秦牧眠道：“大瀛自古以来诸侯为王，势力参差不齐，如今势力最强的，南有南宫，北有上楚，临渌海有沧浪，靠天山有素荒，这四国，如大瀛的手足，缺了哪一脉，大瀛必受重创。只是，这四国于大瀛而言虽然重要，但物极必反，它们实力在蒸蒸日上的同时，也威胁着大瀛的帝位，加之玉玺失踪，大瀛的皇位，鹿死谁手，有待观望。”

他这话说完，一室寂静。

他说得露骨直白，端亲王和夏侯洵的脸色顿时都很不好看。

“你说这一席话，不怕我告诉皇兄么？”端亲王倒是没恼，语气依然平和。

“秦某说的是事实，连秦某都能看出来的局势，皇上一定早就了然于心。”秦牧眠当真没有一丝胆怯。

“依你看，这四国谁有异心？”夏侯洵突然间开了口。

“黎国南宫王生性淡泊，世子羸弱，一对无用父子，对大瀛皇位构不成威胁。沧浪临海，王城富足，偏偏沧浪王日日沉迷酒色，对皇位不感兴趣，也不足为患。唯一需要忌惮的，是上楚国即将登基为王的世子苏离，以及素荒三年前继任的穆天凰，此二人年轻气盛，野心勃勃，对皇位自然觊觎，何况这两国，上楚把握边塞要道，素荒坐靠天山险壑，在此自然条件下练出的兵，自然是京城里从未吃过苦头的御林军所不能比的。若此二国联手，同时兵变，皇位可能就该易了主了。”

“说的不错，继续说下去。”夏侯洵对秦牧眠有些另眼相看。

“皇上准备怎么对付这两国，秦某不知道，只是锦灰山庄立于江湖，向来不管朝堂之事，王爷此次设宴，特邀秦某前来，又与秦某在此密谈，自是想要借助锦灰山庄的力量，只是锦灰山庄区区百十人口，怎敌得上上楚、素荒两国百万大军？王爷若有与秦某谈天的时间，倒不如让连将军在御林军身上多下点功夫。”

简简单单的一席话，秦牧眠已摆明了自己的态度。

端亲王拊掌大笑：“你说的句句在理，没错，我是想要借助锦灰山庄的力量，不过不是用来对付上楚、素荒两国。”

秦牧眠看也不看他二人，低头喝了口茶，漫不经心地道：“太子爷何苦如此心急。”

书房里的气氛顿时凝固。

“这天下还没有我夏侯洵要不来的东西。”夏侯洵咬牙切齿地道，目光却是紧盯着长歌。

“我知道，太子爷想要的东西，无人敢抢。”秦牧眠的语气云淡风轻。

“秦牧眠，你最好记得你今天说过的话。”夏侯洵得意地笑了。

端亲王知道夏侯洵又耍太子脾气，厉声喊了一句：“太子！”夏侯洵立刻不做声了，百无聊赖地靠着椅子，静静地看向长歌。

“既然秦公子知道端某的意图，这个忙你是帮还是不帮呢？”端亲王笑得奸诈。

长歌知道，端亲王这是给秦牧眠摆出了两条路，一是老老实实协助夏侯洵，得到上楚、素荒两国的力量，逼宫继位，一是做现今圣上的臣顺子民，只当今日谈话不曾发生，秦牧眠自然会保守秘密，只是在夏侯洵和端亲王眼中，能保守秘密的，只有死人。

秦牧眠不慌不忙，饮了口茶润了润嗓，慢条斯理地道：“锦灰山庄在大瀛立足不易，朝堂之事，风云变幻，可秦某相信，太子爷会是锦灰山庄最好的靠山。”

端亲王笑了：“识时务者为俊杰，秦公子果真没让端某失望。”

秦牧眠忽然皱眉：“只是有一事秦某很是好奇。”

端亲王很是爽快：“秦公子但说无妨。”

“王爷一直隐于暗处，如今现身，不怕崇华帝怀疑么？”

“在皇兄看来，草包王爷永远构不成威胁，因为，他信我。”端亲王的笑容让长歌看了胆寒。

“信任二字，谁信了，谁便先输了。”秦牧眠站起身来：“帝王之心永远难测，王爷能保证一辈子都被皇上记挂在心上么？”

端亲王笑道：“生于忧患，死于安乐，这个道理端某亦懂，是以如今需要借助锦灰山庄的帮助，未雨绸缪。”

秦牧眠颔首：“牧眠尽力而为。”

端亲王亦笑了：“多谢。”

该说的话已说完，秦牧眠道：“若没什么事，秦某便不打扰了。”

端王爷颔首：“慢走。”

长歌冲端王爷和夏侯洵施了一礼，便和秦牧眠一同出了门，海棠花在院中开出一片红色海浪，她闻着花香，长舒一口气，正想拉着秦牧眠赶快回去，眼前一黑，夏侯洵已挡在身前，拦住了他们的去路。

秦牧眠微一侧身，将长歌护在身后：“太子爷有事？”

夏侯洵不说话，只看着长歌。

长歌推了推秦牧眠：“阿眠，我想和太子爷单独说几句话。”

秦牧眠的表情有些不悦，却仍保持着风度，淡淡道：“那我在院外等你。”说完，便闪身走远了。

院中只剩下长歌和夏侯洵两人，夏侯洵将她拉到院中的梧桐树后，轻轻掀开了她的面具。

长歌面色酡红，梨窝浅浅，展眼看着他：“你有话对我说？”