秦牧眠淡淡一笑：“刘肃那一点小伎俩，不足为惧，眼下一切都已办妥，如今再去和苏离商议些事情。等我回来，带你去街上转转。”

夏侯眉妩目送他离去，头疼得很，是还有些宿醉，她阖了眼，又睡了片刻，方才倦倦起身，略微用了些膳食，看看窗外，已近黄昏，秦牧眠却还没有回来。

她想了想，叫来瑾儿更衣，准备自己到街市上逛逛。

方一出门，便看到竹吟和胭脂并肩走来，看到夏侯眉妩的那一瞬，神情颇不自在，夏侯眉妩冲他们浅浅一笑：“胭脂姐姐，你来得正好，阿眠有事，你陪我到街上走走？”

“正巧了，我也正想去看看上楚究竟是何风貌。”

胭脂回答得很爽快，可竹吟却微微皱起了眉：“若是王爷回来……”

夏侯眉妩趁机道：“有你和胭脂姐姐在身边护着，出不了什么事的。”

竹吟仍在犹豫，可看见胭脂雀跃神情，心软了下来，点了点头，算是默许。

竹吟有腰牌在手，他三人出宫很顺利。不过几日工夫，上楚已恢复如常，先前看到的四处散乱的灾民已被好好安顿，有了赈银和粮食，生活便重新有了保障。商铺重新开张，街上人流如潮，一切都秩序井然。

夕阳余晖映照在红墙黑瓦上，色泽明艳，街市上沿街扯了麻绳，系了花灯，一盏盏精巧花灯将上楚妆点，入了夜，便是一片璀璨星河。

夏侯眉妩随手拦了个路人来询问，是个娉婷姑娘，大眼睛极其水灵，语声欢快道：“黎王下令举办花灯会，说是要给上楚未来的王妃祈福，今夜可是要热闹了。”

原来是苏离。

想到昔日京城中与苏离在花灯会上偶遇，种种画面历历在目，皆是温馨。便是在上楚如此焦头烂额之际，苏离也能不忘逗她开心，此生有这样的知己，夏侯眉妩感到庆幸。

“胭脂姐姐，今夜晚些回宫，花灯会很是热闹，我要去寻一寻这里是否如京城一般有兰陵王的面具在卖。”

夏侯眉妩脸上闪耀着喜悦，也不管羸弱身子，提了裙便向前跑去。

夜幕降临时分，街市变得比白日更加热闹，华灯铺展一片璀璨，璀璨中人来人往，熙熙攘攘中可见欢乐祥和。

果真有摊贩在卖面具，生意很好，夏侯眉妩和胭脂一人选了一个戴在面上，竹吟在一旁看着，脸上似有些许笑意。

街市上带面具的人甚多，一张张面具之下是何面容？看不真切。她三人静静沿街而走，旁观世人热闹，心中却并无热闹可言。

逛了半个时辰，人越发多起来，比肩接踵，人潮涌动，好似都是朝夏侯眉妩这边而来，将胭脂和竹吟与她隔开，虽视线内可见，但要靠近，着实困难。

竹吟和胭脂觉得这人潮多得有些蹊跷，要劝夏侯眉妩回宫，却听闻一声惨叫，人群变得燥乱，有浓重血腥味儿弥漫过来，喧嚣中夹杂一两声惊呼：“死人啦！死人啦！”

一时间，人群中诸声夹杂，仓惶奔逃，就连竹吟和胭脂也被人潮冲得散了，待他二人好不容易重聚，往夏侯眉妩方向看去，哪里还有她的影子？

竹吟和胭脂也不顾周围人群，当即施展轻功飞上屋檐，四处搜寻，奈何场面太过混乱，夏侯眉妩如沧海一粟，要找到她，实乃大海捞针。

“怎么办？”胭脂问。

竹吟看着涌动人群，目光幽深：“你先回宫告诉公子，我留下来，等人散了，自有办法寻她。”

“那你小心。”胭脂答应着去了。

竹吟默默坐在房檐上，看着地面景象，原是有人在逛花灯会时被捅了一刀，许是遇上仇家，许是劫财，又或许……只是为了引起一场骚乱。

竹吟静静坐着，抚摸着手中竹笛。这一场骚乱结束得很快，原本熙熙攘攘的街道很快便没了人影，只剩一街花灯兀自亮着，原本暖黄的光却觉清冷。

竹吟将竹笛横在嘴边，清澈曲音流泻而出，似山间一泓清流，绵延得遥远。房檐上有窸窣声响，是他袖中青色小蛇探出脑袋，滑上屋脊，没有半分停留，立刻融入漆黑夜色中去。

这些小东西，它们食了夏侯眉妩的血，从此便记住她身体的味道，残念留存，化作渴求，会寻到她。

与此同时，夏侯眉妩在一间客栈悠悠醒转，头疼得很，宿醉未消，加之先前被下了迷药，此时神智全无半分清明。

她想起身，却发现动不了，原是手脚被紧紧缚住绑在了床柱上，口中塞了布条，只能发出呜呜声，便是向人求救也是不可能了。

她是如何到了这里来的？