周祖元纵然内力尽复，但手足关节全被卜半夏扯脱，身上更不知道被封了多少穴位，丝毫无反抗之能。又苦又咸的一斤海盐，就这么尽数倒进了他的嘴里，为唾液融化，顺着喉头一丝丝流进了肠胃。就着月光，他看见素来温厚的卜半夏，这时候一脸凶光杀气，面容扭曲，狰狞之至，已经成了一个真正的魔王。这厮究竟是失心狂乱，还是原本就凶残狠毒而深藏不露？

鹤顶红，自然不是丹顶鹤的红顶，其实便是砒霜，又名红矾，毒性猛烈，红色无味，入水即化，人服后往往七窍流血而死，死状可怖而难以查究。据说若经高手炼丹师提炼，鹤顶红会血色尽去，变得晶莹雪白，就算以银针探之，亦不变色，毒性却有增无减，更是防不胜防。两人多年师兄弟，都是卜家最强高手，多年来也算情同手足，万没想到竟会有今天这地步，卜半夏以鹤顶红来喻周祖元，内心的愤恨，实在已达顶点。

周祖元了无生趣，一双眼睛死死瞪着卜半夏，不再分辩对骂。他便算想骂，下颚骨都被卜半夏拉下，又能说得出什么？这一斤盐下肚，转眼间便口渴难耐，烦躁不堪，五脏六腑如同慢火煎熬，全身皮肤红得像要渗出血来，连呼出的气，似乎都是炽热的。

“放心，你其余的同党，定会比你先死。师弟啊，你还真以为他们能趁我不备，再次故技重施，用两个孩儿性命来逼我就范？你们几个，给我滚出来受死！”卜半夏扯着周祖元的头发，让他倚靠山石半躺，显然是想在他眼前将同党尽数击杀，让这仇人临死前再尝尝绝望的滋味。

同党？我哪里还有同党？周祖元正觉愕然，却听衣袂带风，四条人影从暗中倏然闪出，人未到，数十件暗器已然激射而至，将卜半夏全身上下都笼罩其中。

卜半夏右脚一挑，将周小燕尸首踢起，拿在手中，挡在身前。只听扑扑扑扑连声闷响，无头的尸首千疮百孔，插了一身的暗器。周祖元喉咙里发出一声嘶吼，既悲且怒，眼见爱子死后尸体竟被如此糟蹋，对他实在是远比死还痛苦的事。

四条人影发出暗器后无半刻停留，三人拔出刀剑，直奔卜半夏，第四人一言不发，向卜官桂和卜朱砂睡卧处疾蹿过去。这四人的武功与身法，竟然全不在周祖元之下，而狡诈卑鄙之处，比周祖元犹有过之。

卜半夏本无江湖经验，但有了周祖元这个教训，自然早已凝神倾听四周，发现了四人的行踪。只是那时饥饿之极，自忖以一敌四，未必能保两个孩儿周全，于是不动声色，先将两个点了睡穴的孩儿安放在暗器无法危及的岩石后方，然后搜寻周家父子身上的干粮，吃饱喝足后，再行叫战。这四人的手段，在卜半夏算计之中，已然拟好对策，这时发力将周小燕尸体扔向三人，自己则身法如电，眨眼间便到了第四人的身后。