“娘的！”开着车窗、吸着香烟的李孔荣神经病似的诅骂了一句。此时车已经开到浙江路（今浙江中路）。这里，是上海有名的****一条街——街边明亮的弧灯下，红唇、柳眉、大腿，花枝招展；红旗袍、绿旗袍、花旗袍、千娇百媚；少妇、舞女、村姑，应有尽有。后世夜总会是沿着墙站一条，这里是沿整条浙江路站一条，这场面，忒壮观了！
“西桑、西桑，去坐一息去！”江北口音的苏白叫了起来。********们见李孔荣贼亮的目光一直盯着这边，更看到雪佛莱轿车后座上空无一人，素来只拉下等人的她们也豁出去喊了起来，万一，这位夜间寂寞的先生阴差阳错看上了自己呢。
“勿去！勿去！”李孔荣还没开口，老司机便代为拒绝。接触这么多次，他早知这位李先生军衔是少校，平时出手也大方——祥生的车价是每二十分钟一块国币，另附两角钱司机小账。这位李先生每次包车三小时，照算应付国币十块八角，可他每次都付十五块，自己找零他却说全当小费。浙江路的娘们弄一晚上也不要五块，李西桑怎么会看上这种货色？
女人们本是要涌上来的，老司机在车里张牙舞爪的拒绝不算，还踩下油门加快车，顿时让半围上来的她们做鸟雀散。和每次一样，看了半天的李孔荣都看不到半个好看的，他转过头问道：“这怎么这么多小姐啊？”
“小姐？”老司机有些接受不了李孔荣用这么高贵的词去形容这些低贱的妓女，但他又不好说李孔荣说的不对，只好答道：“经济勿好啊！阿拉看上海泰晤士报纸上刚（讲），光租界里厢就有妇女三十四万九千，操淫业者约有两万五千人，这些人大半是江北来的。这几年老百姓日子过勿下去，就来上海讨饭了。”
说妓女居然扯上了经济，这段时间对自己所处世界已有一定了解的李孔荣不由点头。民国的经济确实不好，老蒋的国民政府战事不断，还接手了北洋以及前清十三亿多旧债——这是各国承认蒋记民国的前提条件，更让李孔荣差异的是：这个政府居然不收（当然，以其现在的组织和立场，想收也收不到）农业税，财政收入基本靠关税、盐税、货物统税支撑，不够的部分全靠债券。
或许站在国家的角度，税多税少并不重要，政府少收一些，底下就多留一些，反正肉全烂在锅里，但政府公报上列出的国际收支实在让人看不下去。十五亿七千七百万的收项虽然和支项相抵，甚至还略有盈余，可收项里除了七亿出头一点的出口，三亿两千万的侨汇，更有三亿三千万的售银所得[注3]。白银不是无穷无尽的，数年后这些早前用作通货的白银一旦卖光，再不实行进出口管制，美玲姐姐就只能卖身救夫了。
民国，大民国！在那些枯燥的数据上，李孔荣这个后世四流海外军著翻译家、炒股磨炼出来的半个三流经济砖家，根本找不到她半点可爱之处。上海是繁荣的，可上海的繁荣建立在内地产业普遍萧条、现金大部分回流的前提下，这就意味着上海越繁荣，内地越萧条。
经济如此，外患更在短短的三个月之后。以血性论，当然要和日本人干一战，可李少校什么少校不好，偏偏是海军少校！以李孔荣过目不忘的记忆，海军第一年就基本在江阴打光了，剩下的只是游击布雷。要到日本偷袭珍珠港、美国海军中校梅乐斯访华之后很久才可能外派英美以接受新舰，这还有什么意思？！潜艇或许是海军的唯一活路，可6军守得住军港吗？6军要是守不住军港，不说十五艘，即便有一百五十艘潜艇也是白搭。
除了战争，李孔荣还有一个颇为担忧的就是自己栖身的这具身体。以现在两人共用一个身体的情况判断：另一个李孔荣死亡之日，便是他彻底掌握身体之时，这等于说自己有两条命！可万一那家伙不小心被日本炸弹成好几块怎么办？万一船沉到海底没氧气怎么办？就是断手断脚也不好——这具身体的相貌长的要比他以前帅，也结实（最可喜的是没有啤酒肚），唯一的缺憾就是个子太矮了一些，还不到一米七四。
麻辣个八块！想到自己并不太光明的前途，李孔荣便有些惆怅。一边的老司机见他如此，还以为他为今夜的寂寞而烦恼，他露出白牙偷偷的笑了一下，化身皮条客道：“西桑要不要去仙乐斯？那里听刚（说）来了几个日本舞女，长的老好看了。”
“仙乐斯？”车子早开过大马路，已在无数霓虹灯和大减价广告旗下转了数圈。灯光虽然多彩，街面也异常繁华，可李孔荣怎么看这场景都像sTn假彩屏手机——黯淡且模糊。
“日本舞女？也是一块钱三跳了？”李孔荣不太在意舞女，在老司机的科普下，他知道只要价钱合适，上海的舞女不少是可以上床的。奈何没青霉素，得病怎么办？去找老军医咩？
“听刚是日本来的舞女，勿晓得真假。”老司机从来没进过仙乐斯那样的顶级舞厅，但他这几天晚上接班后拉的好几个客人都说仙乐斯来了几个日本舞女，长的很‘卡哇伊’——这词据说是日本话，就是老好看的意思。
“还是……”老司机好心拉皮条，李孔荣却在想口袋里的法币。李少校每月虽有两百七十块工资，可其中一百二十块要拿去还卖石库门房子时欠下的债，另外三十块养家（一妻一子），三十块寄回福州老家（父、母、奶奶），再有二十块外面应酬，剩余七十块储蓄。靠李少校记在日记本里的银行账户密码和某一日午睡的间隙，李孔荣已经花掉他几乎一年的储蓄。再花下去显然是不行了，上海五大高档舞厅之一的仙乐斯，进去最少五十块一百块，日本舞女真要当红，一百块怕连手都碰不到。
“还是去看场电影吧。”李孔荣道。“那什么夜半歌声不是说上映了吗？”
大好晚上李先生居然要去看电影，老司机不好说夜半歌声看过的都说老吓人，看的人更是成双成对，只笑的打方向盘转弯，拉他去国泰大戏院。老司机暗地里摇头李先生一个人去看电影，不想车刚到国泰大戏院门口，刚下车一个声音就把李先生叫住了。