秀女殿选的地方是坐落在皇城内围西南角的聚荷宫，共有一个主殿和东西两个偏殿，东偏殿供官家女子等候宣召，叶菀则和所有商家女子在西偏殿等候，她记得聚荷宫在前朝住着一位不得宠的嫔妃，前朝覆灭后，那个嫔妃一把火烧了宫殿，也把自己烧死在里面。

如今的聚荷宫已经重修，再也不见当年的惨烈，也甚少有人还记得那个贞烈的女子。

叶菀抚摸过漆得鲜红色的廊柱，触手冰冷沁心，与整座皇城一样，没有丝毫温度，她的心也从重回故地的激动中慢慢平静下来，开始注意殿中其她秀女的品色资质。

突然，长廊尽头一阵骚动，原本无精打采的语彤一下来了精神，抻长脖子去看，若不是叶菀事先有吩咐，她早就蹿过去看热闹了。

先前引领的小太监从人群中挤出来，走到叶菀身边点头哈腰的说道，“小姐不比理会，是两家的秀女拌嘴，小门小户就是不懂规矩，小姐是大家出身，日后进了宫也要离她们远些，免得平白招惹是非。”

叶菀转头看向小太监，饶有趣味的一笑，“你怎么样知道我是大家出身？”

小太监面露得意，微挺了腰身说道，“奴才六岁入宫，在宫中见到过不少好东西，小姐这身衣衫虽然素净，可料子却是极为珍贵的玲珑玉锦，您头上的八宝海棠净玉钗，更是连宫中都少有的宝贝，小姐的气度也与其它秀女不同，就是同官家女子相较也毫不逊色，奴才以为小姐今日必定入选。”

叶菀将头上的玉钗摘下拿在手中把玩，这根钗的颜色样式都不起眼，若不是识货之人根本不会注意，参选的秀女大多打扮艳丽，装饰也多以色泽鲜艳的牡丹芍药为主，叶菀站在其中丝毫不出彩。

叶菀打量了小太监一番，又问道，“你叫什么名字？在哪当差？”