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张辽回到轩辕关后,立时召集当初从颍川俘虏来的预备兵。
颍川预备兵有八千之余,当初被选拔入编一千多人,余下七千,而这七千名预备兵中,还有千数不是颍川本地子弟,有千数是孤家寡人,无牵无挂,余下的就是五千,这也是张辽计划拨给唐翔的数目。
当初,张辽在荥阳和颍川先后俘虏一万四千多人,早已超过他麾下该有的编制,因此只能设置大量的预备兵,以此来打擦边球隐藏实力。
不过这些预备兵的规模着实有些大了,几乎是两倍于在编士兵,虽然不辍训练可以作为隐藏力量,但眼下是军饷和粮草却是极大的负担。
张辽初时让预备兵兼顾耕田种地,自给自足,但在荥阳种了两个多月,还没收获,就被调走了,只能送予荥阳,勉强换取一些粮食。
而且张辽估摸着,这种矛盾在一段时间里会越来越尖锐,令他颇是头疼。
郭嘉显然也看出了张辽的尴尬情况,他在谋划颍川据点之时,给张辽出了个主意,便是将五千颍川预备兵送予唐翔,即可让唐翔尽快稳固势力,又可减轻自己这边的负担,而且这五千预备兵也不是白送,而是由自己麾下信任的将领统帅,为自己在颍川建立起稳固的势力。
此计可谓一举数得,令张辽喜出望外,他权衡之后,决定派出宋超、薛明和蒋奇三人统帅新兵。
一来,这三人在张辽的安排下都曾操练过这些预备兵,在预备兵中颇有威望。
二来,这三人都是他手下曾经的八大军侯之一,多次跟随他出生入死,忠心都不会有问题,又得他传授禽兽拳,武艺虽不如高顺、张郃等大将,却也远超寻常将领,尤其是宋超,是从并州就跟随他的旧部,行事稳重,到了颍川,加上高顺统领,足以应对局势,达成自己的目的。
轩辕关校场之上,五千预备兵阵列整齐,前面是宋超、薛明与蒋奇。
点将台上,张辽只带了郭嘉,他目光扫过五千预备兵,看着他们有些茫然的样子,缓缓开口道:“昨日,相国麾下中郎将胡轸,遣都督华雄率两千胡骑南下劫掠颍川,李太守战死,麾下四千颍川子弟兵战死……”
“啊?”底下那些预备兵一下子炸开了,许多人不由惶恐起来。
有士兵忍不住急声发问:“校尉,颍川如今怎样了?”
“校尉,那些胡贼……”
张辽摆了摆手,那些预备兵强忍内心的惶恐不安,静了下来,这就是张辽训练的结果,这些预备兵已经具备了令行禁止的素质。
“诸将士放心。”张辽看着他们急切的神情,和声道:“危急之时,幸得阳翟唐家名士唐翔,请出援军灭了胡贼,才免得颍川造劫,而今唐翔已被推举为颍川太守。”
“太好了。”
“唐使君……”
底下那些预备兵闻言登时转忧为喜,激动不已。
张辽摆摆手,令他们又静下来,缓缓道:“都是汉家郎,四海同兄弟,本校尉虽在天子与相国麾下效命,却深恨胡兵凶暴,尔等虽为本校尉俘虏,但本校尉却视尔等如兄弟,未曾有欺,更欲与尔等共战沙场,平祸乱,踏燕然,抚黎民,安天下,然则而今颍川时时面临颠覆之难,颍川是众兄弟家乡,颍川破,则众兄弟家破,本校尉不得不顾念一二。”
他顿了顿,声音转高:“今日召尔等前来,便是派尔等回颍川,与唐使君效命,守护故土。”
“啊?”底下众预备兵不由齐声惊呼,无不惊愕,露出不敢置信的神色。
张校尉要放他们回去?他们不由纷纷看向张辽,却见他神情诚挚,没有一丝虚假,众预备兵这才有些相信了。
“小人谢过校尉大恩!”
“校尉,小人愿留下来为校尉效死!”
“校尉,俺不走!”
也不知在谁的感染下,五千预备兵不过片刻便纷纷拜倒,他们何曾想过张辽竟会做出如此决定,内心对张辽感恩之极,不少人激动地喊着要留下来。
张辽沉声喝道:“这是命令!”