如此重大的工艺技术的发明，绝不是一朝一夕可以实现的偶然事件。用历史的观点看问题，历史上任何工艺技术的发明都不是偶然的，都要经过从设想、萌芽，到雏型，到完善的发展过程。印刷术也不例外。印刷术从萌芽到雏型，到完善，大约经历了从五帝、夏、商、周、春秋战国、秦、汉、两晋、南北朝，一直到隋朝的长达三千多年的漫长岁月，完成了印刷材料、印刷工具、印刷技术等印刷术所必不可少的准备工作，为印刷术的发展和完善奠定了坚实的基础。

就中国传统的印刷术而言，印刷必有印版，而印版是手工雕刻的。可见，手工雕刻技术的出现实乃印刷之源。手工雕刻技术在大约五千多年以前的新石器晚期，已经用于陶器的制作和树皮布印花。这是印刷工艺技术的开端。到了商朝，手工雕刻技术被广泛用于在龟甲、兽骨之上雕刻文字。此后，手工雕刻技术日益成熟，并用于钟鼎彝器、碑文、玺印、砖瓦，从而引发出封泥、盖印、印染、拓印等与印刷术颇为近似的转印、复制技术，为印刷术的发明和完善奠定了技术基础。

印刷是复制术。印刷通过印墨将印版上的图文转移到承印物上。印墨和承印物这些原材料于印刷术是必不可少的。印刷术的承印物主要是织物和纸张。织物是人们生活的必需品，很早很早就有了。纸张出现较之织物为晚。现存最早的纸是西汉文景时期的麻纸。东汉蔡伦对造纸术做重大改良后，才广泛用于书写和印刷。人工制墨出于先秦。此前人们用天然矿物质，譬如用硃砂、黑土等矿物质书写。东汉韦诞改良制墨术，为书写、印刷提供了“一点如漆”的理想材料。织物、印墨、纸张的发明和完善，为印刷术的发展奠定了物质基础。

印刷术作为转印复制术，其复制对像和内容，概而言之，无非图像和文字两大类.其中，由于社会文化事业的需要，尤以文字的复制为多。同时，由于社会对文字的广泛需求，直接促成了手工雕刻技术的成熟和完善。因此，文字的诞生、发展和规范，就成为印刷术的发展所必不可少的了。

远在印刷术成熟之前，在大约五千年前的新石器末期，在以黄河流域为中心的中华大地，随着以农业为主的综合经济的发展，人们出于生存和生产、生活的需要，石器、木器、骨器制造和纺织、陶器等原始的手工业得到相应的发展。其中与后来的印刷术有关的是纺织、陶器，以及稍后出现的金属冶炼技术。为了美化生活，人们开始在制作衣物服饰的织物上描绘、绣织或印染美丽的花纹；在陶器上绘画、雕刻或拍印几何图案；并通过金属冶炼，制造金属的刻刀等工具。无疑，这些都与手工雕刻、转印复制、织物印花等印刷术前驱技术的发展息息相关。为印刷术之萌芽和发端。此后，随着社会文化和科学技术的发展，人们对手工雕刻、转印复制、织物印染技术的要求越来越高，促使这些印刷前驱技术不断发展、日趋成熟，直接促成了印刷术的成熟和完善。

雕版印刷术的发明和广泛应用，较之手抄书，大大节省了人力和时间。但用雕版印刷书籍，要把全书的每个字都一一刻在版上，其干包括许多重复的字也要不厌其烦地刻出，工作量人，刻出的字不能重复使用，而是版片储存管理不便。

李响知道，在这两百年前，毕升发明了活字印刷术的。沈括还在《梦溪笔谈》中有详细记载，其实它的工艺流程也不复杂，但是需要大量人手，活字的制作—拣字—排版—印刷—拆版——还字。

活字印刷术的工艺流程包括活字的制作、拣字、排版、印刷、拆版、还字等工序，与现代铜字排版印刷的工序几乎完全一致。但缺点是泥活字不易保存，不能用来做第二次印刷。

后来有一个县官王祯设计木刻活字，并发明了转轮排字架，工人排字时以字就人，减轻了排字的劳动。

当然，即使是这样，活字印刷还是太慢了，还是后世的全自动喷墨印刷机来得快，李响需要赚更多的钱来发展自己的势力，所以他必须要让春风文艺出版社迅速成为大宋文化的新风向。(未完待续。)