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从京兆府到岭南先锋军走了二十多天,为了保持战力,先锋军并未如从麟州去京兆府那样快速赶路,基本上是日行百里便安营扎寨。
安装了马蹄铁的战马都没有任何问题,有了这马蹄铁的保护,战马的马蹄磨损很小,几乎没有损折,这让杨文广很是满意。
自从进入两湖这湿热地区以来,先锋军严格按照钟浩这个行军司马制定的避瘴的章程执行,每天喝薏米粥,嚼槟榔果,不喝生水,加之本身这些西军精锐都是身体素质强悍之人,因此从西北到岭南一路上到时没出现水土不服和中瘴毒的现象。
先锋军战力没有受损,这让众战士都摩拳擦掌,准备大干一场,让那些南蛮军好好见识一下西军的威风。
先锋军到达广南西路路治桂州之时,已是九月下旬。
狄青率领的西军大军,比先锋军晚出发了十天,他们是九月初从京兆府出发的,当然大军开拔自然比不得先锋军的轻装前进快速,是以稍微慢一些。不过此次南下平叛任务急迫,狄青一路对大军南下速度都有明确规定,每日行军多少,必须到达哪里,都有规划,因此此次大军开拔要比平日里快了许多。如今南下的西军大军,已经荆湖南路的路治潭州。
在潭州短暂休整和补充之后,他们随即将会开赴岭南。
狄青这次带领的大军虽然西军精锐只有三万,但加上杂役厢军和运送辎重的民夫足有七八万之多,号称二十万精锐大军南下岭南平叛,气势汹汹而来。
………………
先锋军还没到桂州,便陆续得知了一些不好的消息。
杨畋经略平叛岭南之时,因为准备不足,而仓促出击,钤辖蒋偕、张忠都战败阵亡,使得官军声威大衰,而侬智高军气势大胜。
因此狄青挂帅以后,立即命令两广各地的将领都坚守本部,在他到来之前不得妄自与叛军接战,以面再造成失败,堕了官军威风,也影响了战局。
狄青此番带来南下平叛大军,号称带二十万,气势汹汹向岭南而来。
侬智高军闻讯后,则主动收缩防御,很多打下来的不太重要的城池,在洗劫完后,侬智高军都主动退走,以收缩兵力,防守邕州等重镇要地。
广南西路钤辖陈曙为了抢功,趁狄青还未到,擅自率兵去抢占这些侬智高军打下后放弃的城池,以图有收复失地的功劳。
抢占了一些城池后,陈曙不禁有些沾沾自喜、自以为是了,立即上报朝廷说自己带兵收复了大片失地,以为自己的部下很强大了了。他早就忘记了这些城池是侬智高军主动放弃的。
后来陈曙探听到昆仑关也没有侬智高军把守。昆仑关是邕州北方的门户,好比食道之咽喉,扼守南北往来之要塞,素有‘雄关独峙镇南天’之誉,实乃一夫当关、万夫莫开之天险这样的雄关!
这昆仑关战略位置非常重要,但不知道是侬智高没有军事常识,还是打得什么别的主意,昆仑关这么重要的地方那里竟然没有派人把守。
这昆仑关是邕州的屏障,占了这昆仑关,便等于打开了邕州的门户,于是陈曙便妄图再立上一大功,亲自带兵去抢占这昆仑关,结果还未到昆仑关,昆仑关附近的金城驿便遭遇到从宾州撤回邕州的三千侬智高军。
本来都是毫无防备的遭遇战,而且还占据人数的绝对优势,若是当真拼死决战,未必便败了。
当陈曙带领的八千岭南军,却刚和侬智高军接触便一败涂地,基本上是一触即溃。
只不过半个时辰,岭南军便全军覆没,只有钤辖陈曙、殿直袁用等少数将领逃归桂州。
钟浩听到这个消息时,简直对岭南军彻底无语了,然而随后还有更令人无语的消息的传来。
原两广平叛一把手杨畋被被朝廷勒令回京接受查勘之后,其副手广南西路经略安抚使余靖,却原职留用。
余靖作为“庆历四名谏”之一,资历还是比杨畋高的,而且他是纯文臣,本来就是来辅佐杨畋的,并不具体指挥战事,因此他受到战败的牵连要小一些。
不过总归是败了,而且败得很没面子,余靖觉得若是不立些功劳,怕是以后在朝中再也没有立足的资本。
本来听说侬智高军主动收缩,陈曙等人极力请战,想要去抢占被侬军放弃的城池。
余靖知道陈曙他们是惧怕狄青的帅令,想要自己挑个头。毕竟他是文臣,而且是名望、资历都很硬的文臣,狄青不敢把他怎样。
余靖觉得让陈曙他们带兵去抢回些城池也是好的,到时也好粉饰一下功劳,挽回些颜面,而且既然侬军主动收缩了,应该不会再来攻打,危险性也不大。
谁知陈曙他们竟然那么寸,正遇到回撤的侬军!如今的岭南军见了侬智高军,完全就是老鼠见了猫啊,还不等侬军攻击,自己阵脚便乱了。
八千军卒,不消半个时辰,便已经彻底覆没,这让人情何以堪啊!
这下连桂州都危险了,这八千军卒是余靖受中国能用的唯一还有些战力的军卒了,如今连守城的能用之卒都不多了,到时万一侬军真要来攻,守不守的住还真是难说!
狄青马上就要来,他的大军一到,怕是自己再也没有立大功的机会了。毕竟狄青这次可是全权总管两湖两广之事,辖境内乾坤独断,无人能够掣肘。自己这个广南西路经略安抚使只是其下属,可不是杨畋总管岭南经略之事时的副手了。
要想挽回颜面,就要趁狄青到来之前立上一功。可是余靖知道自己对打仗并不精通,而且就算自己和杨畋那样知兵,手下也无可用之兵。
余靖觉得自己是文人,最强的本事是要靠脑子,而不是靠武力,于是他便扬长避短,准备智取。
想来想去,别说,还终于让余靖想出一条“奇谋”来!
当然这个“奇谋”只是他自己觉得是奇谋!
侬智高部族以前在广源州一带,在大宋和交趾的夹缝中生存。
交趾过一直对侬智高部族残酷压迫,侬智高部族曾经数度反抗过交趾,都被收拾得屁滚尿流,连侬智高的父亲,都被交趾人抓住杀死。侬智高当时也被抓去过,后来其部族奉上赎金,才被放回。
交趾就是后来的越南,如今是李朝当政。大宋朝以前,交趾一直是中国的领土,后来宋太祖嫌国家太大不好管理,平了南汉之后,就没让再往下打。
于是,一个又穷又横的小国诞生了,侬智高就是被他们欺负的,彻底没法在广源州住了,才上表请求内附。