三更鼓响不久，大街上也有了动静，车马声、脚步声，从京城各个角落响起，朝着同一个方向汇去，那便是贡院！

…………

钟浩和徐峰是坐着杨家的马车到达贡院的，只是离得很远便下车了。

没办法，今日送考的人实在太多了，毕竟是几千人同时考试，因此这送行的车马自然也非常多，离得贡院还有近二里，这马车便根本走不动了，因为前面的车马已经堵得水泄不通的。

没办法，众人只得在此下车。

杨怀玉和钟浩、徐峰又走了二里地儿才到贡院的栅栏旁。

贡院前圈起一圈栅栏，送行的家人只能送到栅门前，进去栅门后，满眼便只是等候入场的士子了。

“大哥、徐三哥，小弟便送你们到这里了！小弟在此恭祝两位哥哥此科马到成功、金榜题名！”

“借仲容吉言！”钟浩和徐峰都道。

当下钟浩和徐峰从那几个杨家的小厮手中，接过各自的考箱和铺盖卷背起，和杨怀玉挥手作别，迈步走入栅栏内！

…………

五更鼓响，贡院便开门了，维持秩序的巡铺兵丁开始列队，负责考务的礼部官员也在门前列队，每人手里举了一块牌子。有官员在门前大声叫道：“进门后锁厅试的在东院，正试的在西院。各自看好你们名状北面的字，找到相应的考务，迅速列队站好。一刻钟后，开始依次进场。”

钟浩仔细看那些牌子，上面按照千字文的顺序，写着‘天地玄黄、宇宙洪荒’之类。他从怀里掏出自己的名状，翻到背面一看，有个‘河字十六“！这应该是自己的考房号和座号。

徐峰也看了看自己的名状背面，那后面写得是“让字二十一”！

钟浩是考锁厅试的，是去东院考，而徐峰考正试的，是去西院考。

钟浩当下笑道：“小弟在此祝三哥此次金榜题名，哈哈，那咱们就三天后再见啦！”

徐峰也笑道：“承文轩吉言，三哥我也祝文轩马到成功！”

“呵呵，那小弟也借三哥吉言！”

两人说完，互相拍了拍肩膀，以示鼓励。

徐峰随即叹道：“可惜六郎这次没能来，不然若是咱们三个能一起得中，倒是也算一段佳话！”

钟浩心道：你倒是很有信心，但是我可没有多大的信心得中。

“唉唉，也不知道六哥家里出了什么事情，但愿一切都好吧！”

前几天钟浩和沈泽去崔家在东京的商号找过崔烨。崔家商号的掌柜的竟说崔烨这科不来考了，至于什么原因，那掌柜的也不知道！

钟浩很是担心，也不知道崔家到底发生了什么事情，令崔烨连科考这种天大的事情都不能来参加。

“嗯，希望吧！”徐峰也道。

又闲话了几句，钟浩和徐峰见那些考生都已经差不多排好队伍了，他们也作别，分别去自己的房号牌子下站好，等待入场。

…………

等待的时间有些漫长，不知不觉天光大亮，终于轮到钟浩他们入场了。那名打着‘河’字牌的礼部官员，引导着他们这一组四十人，进入贡院的大门。大门内，有官员对照名册，严格盘查考生，姓名、籍贯、年龄，相貌等等，都要询问查看，以防有人替考。

待所有人都验明正身，那打牌的官员，便带着他们继续往里，拐到左侧一个临时搭建起来的棚子里。

那官员这才搁下牌子，板着脸对众人道：“待会要参拜至圣先师，尔等须沐浴更衣。你们有一盏茶时间沐浴，到出口处领取自己的物品。”

这不是什么新规，考生们之前早有耳闻，钟浩也听徐峰说起过。是以那官员的命令一下，众考生们虽有嘀咕的，但却都立即开始脱衣服了。

虽然众考生都照那考官的话办了，但是心中都觉得这事儿不免让人感到有些荒谬，这到底是考场还是澡堂子？

其实，这是防备夹带的一种手段。与代考一样，夹带也是科举常见的舞弊方式，花样层出不穷，令人防不胜防。唐代考生进场时，不仅要把携带的物品检查一番，看看有没有挟带，还要被上下里外、全身搜索一遍。官吏、士兵一个个长呼短喝，让文弱书生们心悸胆寒，对于这种搜检，颇有骨气的人就感觉受不了，认为这是对他们人格的侮辱。

到了本朝，随着科举考试的竞争程度越来越激烈，对入场考生的搜检也越来越严格。开国之初，为了严明考纪，要求进场考生都必须把盘结的头发松开，解开所有的衣服，还要掏耳朵和鼻子，防止考生在耳朵和鼻子里塞纸条之类。对于这种搜检方式，很多考生都感觉无法接受，他们纷纷表示抗议，不少考生看到这种搜检，立即拂袖而去，放弃参加省试的资格。朝廷大臣也认为这种搜检过分了，这确实是对读书人不够尊重。

鉴于有这么多反对意见，朝廷最后想出了一个折中的做法，要求入场的考生都在指定的场所沐浴。趁着考生洗澡的功夫，监考人员也能仔细检查他们的各式衣物和各自携带的考箱、铺盖等物品。

这样，既可以防止考生夹带，也保住了考生的面子，达到‘既可防滥，且不亏礼’的良好效果。

但这种搜检方式既费时，还需要大量的人力、物力支持，也只有不差钱且宠爱读书人的大宋朝，才会一直这样做。

不过钟浩虽然听说过这些政策，但是仍不免腹诽，如今可还是二月初啊，还是天寒地冻的呢，这洗澡怕是很容易冻感冒啊！

不过钟浩虽然心中腹诽，却也知道这种事儿不是他一个小人物可以改变的，还是随着众考生进了贡院内的澡堂。

……

……