“父亲是说县尊准备拿常家下手？”

褚家主点点头：“我们这几家就数姓常的喜欢好勇斗狠，做事不知节制，却又好张扬，他的罪状王家小子最容易得到。王家小子不在县衙待着，要么待在军营，要么混在工地，跟那些乡民混在一起，难保没有人前去诉苦告状。拆除堤坝只是个开始，以后这种事会越来越多的。”

“父亲，接下来我们要如何应对？”

“不用，王家小子要花钱的地方那么多，为父要看看他能撑到几时。”褚家主站起来道，“为父要到河边走走，看看堤坝拆完了没有。”

随着河道整治的开工，王安也担心钱不够用。虽说征发民夫给的钱少，但一日两餐所需的粮食却不能少，采购粮食也需要大笔的钱，再加上现在进入腊月，正是粮价最高的时候，更是要多花不少钱。

王安从工地回到县衙，立即把孔洵找来，问道：“本官现在还有多少钱？”听到王安自称本官，孔洵知道这是要谈公事，于是一本正经的回到：“县尊向孔家借了总计一千缗的钱粮，到现在已经花了一百缗。”

王安一听放心了不少：“剩下的九百缗可以维持多长时间？”

“整治河道每天大概需要八缗，一个月需要二百四十缗，士卒、工匠和官吏的俸禄大概要六十缗，九百缗大概可以支持三个月。如果县尊要重建县学，大概还需要一百缗。”

“也就是说，到四月份，一千缗钱就将全部花光了？”

孔洵摇摇头：“按照李掾吏的计划，当阳河整治第一期工程需要的时间是两个月，加上正月朝廷不允许征发徭役，第一期会在三月之前结束，不会耽误农时。这样算下来，县尊应该会在五月份花完一千缗。”

王安在心里盘算了一下，觉得够了。孔洵却有些担心：“师傅到当阳来是要平息匪患的，如今却把钱粮投入到开挖沟渠，河道整治中，剿匪之事却丝毫没有动静，难免有人弹劾师傅舍本逐末。”

“如果我现在发兵剿匪，无论胜败都会丢官去职。胜了，他们会弹劾我杀良冒功；败了，他们会说我贪功冒进。我不动手，他们顶多弹劾我不思进取，辜负皇恩，要我赶紧动手，到时候我上书自辩，把现在所做的事情禀告大丞相府，他们也就无话可说。”

“可是五个月以后，师傅就没钱了，到时怎么剿匪，再去借钱？”

“盗匪不会给我五个月的时间的，”王安解释道，“夏叔曾经说过，过完正月，山上的粮食也不多了，盗匪要下山抢钱抢粮过春荒了，尤其是盐，更是他们抢劫的目标。我让你查的事查的如何？”

“当阳县的盐都是褚家经营，不许任何人插手。”孔洵答道，“我查阅了历年的案卷，褚家的一个管事几年前曾经到县衙报过案，说是被盗匪抢了几车盐，后来这个管事却意外身亡，其家眷曾到官府报案，结果不了了之。”

“难怪当阳的盐这么贵，垄断就是暴利啊，”王安感叹了一下，“袁姑娘的盐应该快到了吧？”

“已经到了，就看师傅何时售卖了？”

“明天，价格比褚家少两成。”