“你既然志在天下，可知生民疾苦？”

雪斋忽然睁开了微阖的双目，眼中绽放出慑人的光芒。

“我曾在尾张种过田，卖过寿司，在美浓时，也曾接济贫苦的农民，怎会不知生民疾苦？在日本不知生民疾苦的，反而是雪斋大人这样的和尚吧。四体不勤、五谷不分，却享用着上至大名、下至农民的供养，高高在上不说，不知道雪斋大人有没有给水稻插过秧呢？”

谁都没想的，刚才还恭恭敬敬的佐佐成政竟然炸毛了。

雪斋惊诧于成政的激烈反应，但面对成政的问题，他思前想后，也只能闷声闷气地认栽：

“没有。”

“连体恤生民疾苦的雪斋大人都没有插过秧，真是想不到啊。”

佐佐成政在言辞上胜了一筹，不禁露出志得意满的神色。

“你既然知道生民疾苦，为何又在利根川杀降三千，在小田原城外毁坏良田，行绝户毒计？”

雪斋就势揪出了下一个问题。

那两个很敏感的事件……“杀降”与“绝户计”。

“和平是无法催生和平的，唯有杀戮才能终结杀戮，只要能终结这个乱世，我不介意先把它毁掉！”

听到这里，雪斋腾地站了起来：

“你可知道……继续这么下去的话，你会成为日本历史上的第四大恶人！”

第四大恶人？

佐佐成政错愕之下，扭头向直虎望去，眼中是满满的疑惑。

四大恶人是什么鬼？

雪斋没想到成政竟然如此疏于学问，冷哼一声道：

“在日本学界早有定论，认为日本三大恶人分别是——

唯一一次公然在京都反叛天皇，自立皇号的——平将门；

以禅师身份进入皇宫，与孝谦天皇私通的妖僧——弓削道镜；

以及反叛并流放天皇的室町幕府初代将军、逆臣——足利尊氏。”

佐佐成政恍然大悟。

他虽然并不了解这“三大恶人”，但从他们的罪行上看，未必就一定是杀人盈野、血流漂橹的屠夫，而是因为“背叛”、失德”的标签，数百年来遭受人们的唾骂。

想到这里，佐佐成政不禁哈哈大笑起来：

“别说是日本历史上的第四大恶人，就算是成为四大恶人之首，我亦心甘情愿，绝不后悔！”

听到佐佐成政信誓旦旦的宣言，如枯木般的雪斋也有了一丝动容。

诚如他先前所言……佐佐成政，是一个魔鬼。

佐佐成政既然有觉悟成为恶人之首，想来是已经下定决心，不惧世俗的诽谤、甚至不惜赔上生前身后的名声。

“我听说……你曾在忍城煮酒论英雄，‘关东雄兵百万，竟无英雄一人’，义元虽然是英雄，却也只得半个……你既然是那另外半个英雄，可愿继承义元的志向，一匡天下？”

听到雪斋提及已故两年的今川义元，佐佐成政的脸上也多了缅怀之色，那个在大雨中使用宗三左文字与自己死战到底的英雄，时至今日，仍然让成政歆慕不已。

“不！佐佐成政有佐佐成政的志向，成政虽然仰慕义元公，却不会东施效颦，义元公有他的王道，佐佐成政……亦有佐佐成政自己的‘魔’道！”

山风吹得众人的衣袍呼呼作响，佐佐成政的话语虽然斩钉截铁，还是马上就淹没在箱根山谷中。

雪斋在那块石头上枯坐良久，终于是一声叹息，起身默默离开。

松平元信跟在他的身后，心中有一百个疑惑，却觉得一个也问不出来。他本来很想问问佐佐成政，自己什么时候才能熬出头，但被雪斋与成政之间的三问三答所触动，一时间反倒忘记了初衷。快回到营中的时候，雪斋才忽然来了句：

“今日之事，出我之口，入你之耳，明白吗？”

“元信明白，请老师放心！”

松平元信忍不住回头望去，看见佐佐成政正和井伊直虎一前一后，走马在箱根山谷的谷底，虽然成政的对面是狭窄无人的山谷，但元信仿佛能看到千军万马、旌旗如林。

走在正中的佐佐成政头也不回……

——虽千万人，吾往矣。