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“临高号?”查尔斯说道,“这个名字很有纪念意义。不过,我们国家海军都是用人名命名的,你为什么想到用地名呢?”
夏天南面向广阔的海面,目光投向遥远的陆地:“亲爱的查尔斯,我们现在呆的地方是一个海岛,只是这个庞大帝国疆域的几十分之一,将来,我要把整个帝国的版图都抓在我手中,所以,每个城市的名字,都能成为将来下水战舰的名字,预示着我对这个帝国的征服!”
查尔斯肃然起敬:“你的想法非常伟大,一个这么庞大的帝国,比整个欧洲还大,我以为您工作为荣!”
甲板上,威廉指着瘦弱的林传宗,问道:“你,会做什么?”
有人笑道:“他叫海猴子,爬个桅杆很利索,下水逃命游得快,另外还能放个炮给大家伙乐乐!”
众人哄堂大笑。林传宗脸皮憋的通红,却不敢反驳。
威廉惊奇地问道:“你除了能爬桅杆,还会放炮?”他指着船中央高大的桅杆,“爬上去,让我看看你有多快!”
林传宗从他的语气中听到的不是讥讽,看得出不是消遣自己,于是抖擞精神,往手上吐了两口唾沫,纵身一跃跳上了桅杆,蹭蹭几下就爬到了桅杆的顶端。
“我的上帝,我需要这样的水手,收放风帆的速度就能更快。”威廉用手遮挡光线,往上看去,阳光照在桅杆上的林传宗身上,仿佛有一层金光笼罩——做自己最擅长的事,“海猴子”看起来份外自信,刚才的猥琐自卑不见了。
西式战舰的软帆和东方船只的硬帆区别就在这里,需要根据风力和战场需要,收放风帆,以获得合理的风力,操作风帆的水手不仅要很勇敢,而且要身手敏捷——在交战过程中,暴露在桅杆上就会成为对方炮火的活靶子,行动越迅速,生存下来的几率就越高。
“OK,你被录用了,每月4两银子,以后如果能熟练掌握开炮的技术,那么就升到5两银子!”威廉当场拍板。
海盗们炸开了锅,他们眼中的废物居然能够每月有4两银子!
一个个子不高但非常敦实的人走了出来,锤了锤胸膛的肌肉,对威廉说道:“红毛,这种废物都能拿4两银子,那么我起码能拿10两银子吧?”
不用翻译,从海盗们的窃笑中,威廉也能明白“红毛”不是一个令人愉快的称谓。他走到这壮汉面前,白种人的身高优势让他能够居高临下俯视对方。
“在考核你的本事之前,你得先学会怎么尊重船长,你这个猪猡!”
在威廉的示意下,旁边的护卫队员一拥而上,海盗们的窃笑戛然而止,目瞪口呆地看着这个倒霉鬼被护卫队员用绳子绑住手脚,然后被干脆利落地丢下海。
另一根绳子绑在他腰上,一头系在船舷上,这家伙手脚不能动,如同一根木头般在海水中拖行,时而没入海中,时而被拖出水面,哇哇大叫,吞了不少海水。