汤允文不敢说“没有把握”，只好说：“卑职自当尽力，然卑将所部船只，历年修船之费始终未足，可用之船亦不多……”

“琼山尚有我军自广州征发来的商船和渔船，你皆可调用。”

“是”，汤允文道，“请镇台即给令箭，卑将即刻派人回去办理。”

何如宾道：“不，你亲自回去办理。给你十天时间，必将粮草送到，否则休怪本镇指名严参。”

“是，卑将必不辱命！”汤允文口中应下，却忧心忡忡。虽然海路供应粮食虽然不是绝无可能，但是能否在十天内供应得上却没有把握，官军一旦大败，自己没能按期供应粮食就会成为何如宾推脱责任的借口之一，到时候百口莫辩。

当晚，汤允文就带着自己的少数亲随悄悄坐上一艘渔船，乘着夜色从澄迈出海，悄然离开，往琼山而去。

两日后，威廉率领立下大功的舰队也往琼山去了，为他带路的是魏连横。在这个本地土著的带领下，舰队沿着海岸线直奔琼山县而去。

因为何如宾只给了十天的期限，汤允文一到驻地，赶紧调出了水寨中仅有的十余艘旧船，再命人拿着令箭去琼山码头调集钉封的船只，只等粮食一到，赶紧起运——琼山县内自有何总兵的幕僚筹办粮草相应事宜，他只负责运粮。

紧赶慢赶，终于在三日内装好了紧急筹措的六万斤粮食。同知赵越抓着他的手哭丧着脸：“汤将军可要把这批粮草安全运到啊！镇台若是再来这么一次，琼山刮地三尺也筹不出粮了啊，府台大人和我们都得上吊！”

汤允文是本地驻军，知道琼州府这南陲之地筹集粮食不易，当下只能唯唯诺诺，再三保证一定把粮草送到。

运粮船队正准备出发，几艘高大的船只却出现在几里外的海面上，有眼尖的渔民发现，大呼小叫起来。

汤允文一看，心叫糟糕，本地水师也好，广州水师也罢，绝无这样的大型船只，最有可能是博辅贼人的战船。他正想问问督办粮草的那位总兵幕僚，却发现这位幕僚身子抖地打摆子一般，牙齿打战地自言自语：“……糟了，这……这是贼人的大船……”

汤允文正待仔细询问详情，这人却提起长衫扭头就跑，像是看见了什么妖魔鬼怪一般。

这幕僚亲眼见识过这几艘大船火炮的威力，真真如山崩地裂一般，打得都是几十斤重的炮子，要是还傻站在码头上，挨上一炮连个全尸都没有。

这正是威廉率领的船队，他本想奔袭汤允文的驻地白沙水寨，没想到路过琼山港时意外发现船只云集，正在装运货物。魏连横虽然看不清，但猜测一定是装粮食，建议威廉直接攻击码头。

码头上，汤允文进退两难：就此逃走，把运粮船丢在这里，耽误了十日运粮的期限，何镇台不会给自己活路走；留在这里，靠水师几艘破船，根本无法抵挡号称船炮犀利的贼人。走也是死路一条，不走还是死路一条，他站在码头上，彷徨不已。(未完待续。)