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正在夏天南卯足了劲要和刘香大干一场时,一位特殊而神秘的客人来到临高拜访,让他出乎意料。
负责牵线搭桥的人来头不小,居然是两广总督熊文灿的幕僚。能让总督出面的人肯定不是无名之辈,而且总督的面子不能不给,夏天南在南园接待他们,自己这边的高层人物悉数出席。
其实夏天南基本上猜到了这位客人来自哪里。总督熊文灿从福建巡抚任上初调两广,本地的人脉和势力还来不及铺建,倒是福建那边人脉更广。夏天南名义上虽是他下属,但是私下里并没有多少交情,这么贸然登门多少有些唐突。能让他这么重视并派人送到临高引荐给夏天南的人,已经呼之欲出了。
果然,这位客人自报家门:“在下郑芝莞,乃飞虹将军属下,见过夏参将。”
识货的人闻言无不动容,这飞虹将军就是大名鼎鼎的福建五虎游击将军郑芝龙。因其号飞黄,所以福建一带多称其为飞虹将军。
虽然明面上夏天南的职位品级略高,但是夏天南还没糊涂到以官阶来衡量双方实力的地步,当下笑眯眯地说道:“原来是飞虹将军的使者,有失远迎,快请坐。”
等郑芝莞坐定,夏天南不急不忙地问道:“我与飞虹将军一个在广东,一个在福建,平素也无来往,不知有何见教啊?”
郑芝莞拱手道:“无事不登三宝殿,在下此次前来,身负将军之托,有一事向夏参将相求,还请看在熊总督的面子上,答应我们。”
“有事好商量嘛,先说什么事。”夏天南翘起二郎腿,换了个更舒适的姿势,面色如常,心中却想:如果是过分的要求,崇祯的面子都不好使,熊文灿的面子又算什么。
“夏参将的手下与刘香在珠江口一战,一船勇敌五船,这仗打的漂亮,名声都传开了,我们将军远在厦门都听说了。”
“哦?”夏天南也不意外,刘香的手下跑掉两艘船,肯定把消息传开了,郑芝龙知道也不稀奇,他关心的是郑芝龙要提出什么要求,如果是主动要求结盟就好了。
“听闻夏参将以一敌五的法宝就是船上的火炮,犀利无比。如果夏参将愿意割爱,我家将军愿重金求购。”
郑芝龙不缺船不缺人,唯独缺的就是精良的火炮。朝廷铸的红夷大炮过于笨重,用作舰炮很不实用,红毛人的炮不错,可是目前双方存在商业竞争关系,有钱也买不到。这时候老闸船加卡隆炮的组合横空出世,惊艳亮相,让求炮若渴的郑芝龙眼前一亮:这种四五百料的船他多得是,如果能够配上这种轻便的火炮,就是如虎添翼。所以得知这一战的结果后,便迫不及待联络上熊文灿,通过他牵线来临高买炮。
听到不是来结盟,而是购买大炮,夏天南颇为失望。卡隆炮是海军安生立命的本钱,怎么可能轻易卖给他人,尤其对方是潜在的对手。