此时天色渐白，月亮已经隐没在东天之上，曙色微露，凛冽的寒风刮面而来，让人倍感拂晓时分的瑟瑟秋凉。

张之奇带着他从宫城北门玄武门而出，折而向西，往西安门而去。

皇城之内明显加强了巡查了守卫，不时有禁卫梭巡而过，见到张之奇和他联袂而行，都对着张之奇开口致意，倒是没有一丝一毫的怀疑。

不多时，二人已经来到了西安门。张之奇要出皇城，自然没人敢过问。孙越陵一路行来也是刻意低着头，拉紧了束腮的缨绳，紧紧跟在张之奇身后。

出了西安门，就是西安门大街，张之奇没有回头，道：“走，去吃点东西。”说罢朝着前面街道大步而去。

孙越陵踏足街道之上，顿时感到松了一口大气，连腰杆也挺直了不少。他现在穿得是禁军的服饰，这套行头平日里见得多，还从来没有穿过，如今穿在身上，倒让他有一种新颖奇特的感觉。

由于是黎明时分，街道上行人不多，只有早起的摊贩为了混口食摆起了摊档。张之奇带着他来到一间食铺，进到里面后，伙计见到他们到来，连忙迎了上来，对着张之奇点头哈腰道：“张统领，今个儿这么早，您要吃点什么？”显然张之奇平日里也经常来此，所以被这的伙计所熟识。

张之奇道：“来两碗炒肝，两叠猪葱包，两碗粳米粥，两份烧饼。”

“好嘞，您候着！”伙计答应一声，将他们引到了铺内一间隔房之内，忙活去了。

在隔房坐下后，孙越陵终于忍不住了，问道：“统领大人，您为何要救我？”张之奇也是他的“老熟人”了，本来二人交情一向不错，但自从他在西四楼牌私放徐鸿儒后，张之奇就变成了他的“敌人”，不仅向皇上告了他的御状，且一直对他心存芥蒂。

如今，张之奇不仅不捉拿他，还亲自将他救出皇城，这让他百思不得其解，心中的这个问题也是一直憋了许久。

张之奇冷哼一声，居然不回答他的问题，而是谈及他事，道：“你不要以为自己有多了不起，竟敢擅闯皇城。你以为没人能发现你吗？你一进入宫城，本统领就知道了。”

孙越陵一阵郝然，他还以为自己潜入皇城神不知鬼不觉，岂料除了刘德喜之外，连张之奇也发现了他，看来皇城果然不是随意出入之地，叹道：“张统领还未回答我的问题。”

张之奇眼中精光暴起，射向他道：“你要知道，其实我并喜欢你的为人，相反我十分讨厌你。我救你是因为我爹的缘故，换言之是为了大局着想，这一点你要明白。“

孙越陵大讶道：“因为你爹的缘故？英国公？”

张之奇将脸转向一边，不再看他，自顾自道：“倘若不是我爹平日里对我们再三叮嘱，务必不要再和你们东林人为敌的话，本统领才懒得管你的死活。”

孙越陵仍旧不太明白，试探着说道：“国公他老人家对我们东林人如此看重，晚辈感激不尽，一定择日登门拜访，以谢统领相救之恩。”

张之奇再次哼了一声，道：“本将始终不明白，为何我爹对你等东林人总是如此在意！”语气间似乎十分不满他爹的行事作风。

他如此一说，孙越陵心中隐隐明白了点什么。按道理，张之奇代表的的是勋戚一方的势力，只会一心效忠与天启皇帝，不太会直接参与到朝廷中的党争之中来，是天启手中最为有力的筹码。

但是事情也有例外，比如天子势微，又或被朝臣或者阉宦挟持时，这股势力才会重新抬头，力保他们效忠的对象无虞。而天子得以依赖他们才能保持朝中势力的平衡，从而掌控整个朝局。

当年移宫案中，天启皇帝被后宫李选侍挟持，英国公张维贤就是站在东林一方的，成为了有史以来最为牛逼的四大轿夫之一，不惜以堂堂国公之尊，抬着轿子从后宫将天启给抢了出来。

自从东林坐大之后，英国公反而与东林疏远，继续保持着远离朝局之外的超卓姿态。如今东林党被驱逐后转向式微，阉党势力迅速坐大，已经控制了大部分朝廷机构。所以，英国公在审时度势之下，才重新对他们东林人伸出援手。

尽管不能十分确定，但孙越陵已从眼前张之奇的态度上猜出了个大概，张维贤恐怕是在看到东林没落之后，不能容忍阉党的为所欲为，所以才叮嘱他的儿子从此不要与东林为敌，而是要大力相帮，与东林保持良好关系。

孙越陵心中想通此点，方笑道：“张统领，恐怕你我现今并非敌人，而是战友，我们的共同敌人该是魏阉才是。”

这一次，张之奇没有故作高傲，而是叹了口气，道：“也许你说的对，如今我的敌人并非是你，而是魏忠贤。”

孙越陵看着他，正色道：“统领说的没错，魏忠贤是我们的共同敌人。说心里话，我从来就没有把统领当作是敌人，那日刑场之上私放徐鸿儒，也是我迫不得已之举，内中详情不便向统领透露，但请统领相信，我绝对没有和邪教妖人一伙，也绝对不会做出对皇上不利的事情，我孙越陵，自始自终对皇上都是忠心耿耿，绝无二意！”

张之奇眼中寒芒亮起，盯着他狠狠说道：“现在你肯承认放走徐鸿儒了？”

孙越陵苦笑道：“我也是有苦衷啊，还望统领谅解，如有得罪之处，还请统领多多包涵！”

张之奇闷哼一声道：“你害得我好苦。”

孙越陵唯有继续苦笑应对——放走徐鸿儒后，他死不承认，许多东林人还上折为他辩驳，大骂张之奇伤重推脱责任，故意彻词抹黑孙越陵。张之奇的形象在皇城一落千丈，连天启皇帝对他的话也是将信将疑，这事让张之奇郁愤了好些阵子，可又无可奈何，只能强忍了这口气。

孙越陵讪笑道：“统领请勿生气，这一顿，就让在下做东，当作是向统领赔不是了。”

此时，伙计已将各色早点端了过来，摆满了整整一桌。

张之奇犹自气愤未消，道：“一顿早饭就能弥补罪过，岂不是太便宜了你。”

孙越陵听他话中似乎有话，笑道：“那统领想要怎么样，但请吩咐，只要是我孙越陵力所能及的事情，必定全力以赴。”(未完待续。)