吴辰非进屋，院子里静悄悄的，直到他溜进西厢房，也没人看到他。这让他不禁一阵暗喜。

吴辰非父亲早年曾中过秀才，可后来连考了十年都没有中举，最后便弃了功名之路，靠给人抄写维持营生。自己的前程没了指望，便把希望全放在儿子身上。吴辰非年幼时读书也很聪慧，时常被教书先生夸赞孺子可教。但上了十五岁后，却迷上了旁门杂书，尤其对仙怪志异类的野书上心，一本《山海经》更是倒背如流。

父亲对他失望，为此吴辰非没少挨打，可这根本没改变他的兴趣。如果今天再让父亲知道他去了樟树松林，轻则罚跪、重则家法。

好在没人看见他回来，只要死不承认，说不准能蒙混过去。实在不行还有那吊子钱串呢？就当出去挣钱，也说得过去。

撂下铺盖，吴辰非把那串铜钱藏到炕头的杂物堆里，又抓起桌上的书袋就往外冲。时间还早，赶去书院还不晚。至于早饭，身上还有买药剩下的几文钱，路边买点就是。

如此神不知鬼不觉地混了一天，吴辰非脑子里一直惦记着那只受伤的白鹤。好不容易熬到散学，他第一个冲了出去，连先生在身后的呼唤都没听见，便跑回了家。他打算赶紧吃了晚饭，然后便再去樟松林。

当他推开门进了院子，一声低喝止住了他回房的脚步。

“站住！你过来！”

吴辰非的心猛地一沉，父亲怎么今天这么早就回来了。心里想着，腿上却不敢停顿，快步来到正房，对着坐在椅子上的父亲跪了下去。

“孩儿见过爹爹。”

“你昨晚做什么去了？”

听到父亲这番话，吴辰非一惊，知道事情瞒不住了。他打赌赢钱的事情，今天镇上不少人在议论，爹爹必定也是听说了才会这样问。想到这里心下一横，朗声答道：“孩儿昨夜与人打赌，在樟子松林睡了一夜。”说到这里赶紧补上一句：“最后孩儿胜了，得了不少银钱。”

“是这个吧？”吴父声音冰冷，随后从桌上抓起什么东西，哗啦一声掷到吴辰非面前。正是那串被他藏起的铜钱。

吴辰非不敢抬头，低声应道：“是。”

“你这般嘴脸，可像读书之人？”说到这里已经怒不可遏，伸手从身后的供案上拉起一把又宽又厚的戒尺，看着吴辰非喝道：“伸手！”

吴辰非一看父亲动了家法，情知这顿打是跑不掉了，只好乖乖把一双手掌平伸出去。吴父毫不手软，一尺便又重又沉地打下去，吴辰非手上立刻现出一条深红的痕迹。可按照吴家的规矩，他不能躲，如果缩手躲避，只会打得更多。

足足打了三十戒尺，吴父这才把戒尺甩到桌上。“回房反省，不许吃饭！”

吴辰非手掌此刻肿胀肥大，颜色深红，上面遍布血点，已经麻木得没了知觉。听到父亲的话，艰难地站起身，低头走出正屋回到了西厢。

铺盖还在炕上卷着，他也没法铺开，就和身在土炕一边躺下。双掌火辣辣地发热，无法弯曲，吴辰非用手背触了触胸前，感觉药还在。他放心了。

说好晚上要给白鹤送药，他就必须要去。一想起它那血淋林的伤口，吴辰非便一阵心寒，那么漂亮的生灵却带着残缺的翅膀，他觉得很难过。而在他为白鹤伤势担心的时候，却完全忘记了自己那血肿麻木的双手。

好不容易捱到天色擦黑，听到院里静了下来，吴辰非知道爹娘已经吃完饭回了房。他飞快地起身，轻手轻脚开了院门，溜了出去。休息了这么久，手上的麻木已经消失，拉动门闩时疼的钻心。吴辰非顾不得这些，掩上院门便疾步向松林方向走去。

当他来到树林边上，天色已经全黑。此时的樟子松林，和他昨天看到的竟然完全不同。