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一周后,赛托利乌斯带着两个庞大的非洲军团,抵达了科尔巴多地区,并在巴埃提斯河沿岸,布置了防御工事。而后,非洲军团的统帅派出两名使者,一名使者前往阿庇斯的军营中,与阿庇斯谈判。另一名使者前往西班牙当地蛮族部落,试图说服已经臣服阿庇斯的这些部落转变立场,加入屋大维的阵营。
但是这名前往蛮族营地的使者前脚一走,西班牙当地的蛮族就向阿庇斯汇报了情况。而那名前往阿庇斯营地的使者,则遭到了无情的戏弄。
“你说赛托利乌斯带着和平的诚意而来,那么,我怎么看到成片的军团布置在了城市的周边?而且还筑起了工事与战壕,难道他要用刀剑与工事向我表示诚意吗?”
阿庇斯坐在军帐的木椅上,斜视着这名衣冠楚楚的外交使者。
“那些都只是暂时的工作,一旦阁下您答应了我们将军的请求,一切流血事件与军事冲突将可以避免。我们的将军代表着凯撒的诚意而来,他只希望看到罗马人和平相处的样子。”
被赛托利乌斯派到阿庇斯军营里的军团使者低着头,毕恭毕敬的回答到。
“赛托利乌斯这些要求毫无意义,毫无作用可言。如果我撤军,他能保证西班牙地区的长治久安吗?如果我的军团撤出城市,村庄,他能保证我前脚一走,那些蛮族后脚就来掠夺罗马人的市镇吗?他不能保证。我带来的是两个能征善战的罗马军团,还有大量的资金,这样才能暂时稳定这一地区的局势。我为这里的罗马市民修筑了水道和城墙,添置了衣物和食粮,试问,当我离开后,你和你的将军能保持这种现状吗?屋大维又可以做到吗?如果不行,那就不是什么和平谈判。你们要剥夺罗马人自由与安全的权力。”
阿庇斯坐在办公桌后面,平静说到。
毫无理由的侵略听起来竟有几分道理……眼前的使者一时被阿庇斯绕了进去,而楞在那里。而后,无言以对的军团使者又冒出一句有失水平的话——
“但是远西班牙地区一向是属于凯撒的领地。”
“不,你又说错了,年轻人,西班牙属于罗马人民,属于元老院,属于共和国,他不属于任何一个人。西班牙的罗马居民们,有权力选择更好的生活,更安定的生活。”
阿庇斯差点把下一句说完,西班牙的罗马居民有权力选择更好的政府。但是想想这句话不说比说了更好。
被堵得无话可说的军团使者怒火中烧,却无奈总是辩不赢眼前这个高高在上的北方军团统帅。
“阁下,您就直说吧,要怎么样,你才肯退兵?”
使者无奈,直接问到。
“不要说得那么难听,年轻人。你要知道,我是为了罗马人民而来,并不是真的想要发动战争,当然,如果你们一定要我退兵,也可以。但是必须先拿出一定数额的安置费。”
阿庇斯带着诡笑说到。
“什么安置费?”
使者心慌慌,不知道眼前这个强盗一般的首领又在盘算着什么。
“你们让无数的罗马市民,罗马公民流离失所,他们逃到了我的城镇,我用自己的钱安顿他们,难道屋大维不应该为此惭愧吗?他至少需要支付我一大笔费用,保证这些难民的生活。朋友,我的军团可以保证这些难民的生命安全,但是不能保证他们的生活和口粮。不要到时候饥饿的流民四处逃窜,告诉更多的罗马人,屋大维*图里努斯放弃了他们,连一顿糟糠都无法供给。那样,对你的将军,包括对屋大维的名声,可是极为不利的。”
阿庇斯说着,拿起桌上的葡萄酒杯,慢慢啜饮着。