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不知过了多久,姜云让人从睡梦中推醒,他睁开眼,马车已经停了下来,瞿丹就在他面前,毫无表情的脸上竟然透着一抹惊叹。
“你可真能睡。”
“什么时辰了?”姜云摸了把脸,搁着的脚挪下坐起身,掀开车帘瞅了瞅。“天都黑了?”
“下车吧,我们在这歇息一宿,明日天亮再赶路。”
姜云跟着她跳下车,环顾四周后发现已到了一间小村落中,马车正停在三间茅草屋前方的篱桩口。中间的草屋木门打开,在钟慧的陪伴下,走出一对中年夫妇,他们头发有些散乱,但未显花白,腰杆挺地还算笔直,只是那极为憔悴的面色让他们看起来要比实际年龄苍老了不少。
“阿叔,阿婶,这位姜大人就是被朝廷最新委任的刑部员外郎,若是不出意外,小雨的案子该是由他经手,你们有什么话就直接与他说。”
中年夫妇对视一眼,同时屈身下跪,磕了两头道:“草民见过姜大人。”
“两位快快起身。”姜云伸手虚扶一把。“有话好说,切莫如此。”
他脸上一派茫然,心中却雪亮雪亮的,这两人应该就是被害者的父母了,武宗两个丫头把他架到这来,该不会是想打人情牌吧?
瞿丹将两人扶起身,淡淡道:“进屋说吧。”
入屋之后,几人围着破旧的木桌坐下,中年妇人去隔壁的厨房中端出了几碟家常小菜,一一摆在桌上。这几个菜怎么说呢,有些寒掺,几乎瞧不见肉味,连个家常菜中最常见的鸡蛋都没有,但青绿青绿的,瞧着还算清爽。
“姜大人,草民姓唐名舟,祖上三代皆是贫农,膝下只有一女,叫唐小雨,原是大周最为普通的一户人家。”待菜上齐之后,唐舟这才开口喃喃道来:“原说平平淡淡地过日子也挺好,奈何小女喜武,有幸拜入凌云阁,做一记名弟子,只需磨练两年便可正式入门。小女性子耿直,师门中的杂事,琐事皆会抢着去做,故而经常下山,出入京城采购。”
说到这,唐舟声音渐渐梗咽起来。“就在上月,小女在京城郊外被逮人所虏,继而。。。继而遭人凌辱至死,朝廷非但不肯认错,甚至抛出了一个无关痛痒的替罪羔羊妄图就此揭过,若姜大人是入京审理此案,草民恳请大人,秉公而断。”
姜云才捏起筷子,听了这话又重新放了下来,叹道:“老丈口中的歹人,可是当朝太孙殿下?”
“表面上是太孙殿下,他也亲口承认了。”唐舟双目中透着仇恨的光芒,沉声道:“实则侵犯小女之人并非太孙,而是定王!”
“定王?又是哪个?”姜云一愣,莫非这事还有隐情?
“你也算是个官,定王都没听说过?”瞿丹一脸奇怪地看了看他,开口解释道:“太孙名叫姬启运,他有个胞弟,名叫姬启隆,也是当年太子与太子妃所出,小了太孙一岁。皇帝当初册封太孙为皇储时,顺带就将姬启隆封为定王,与金陵吴王一样,都是一等亲王。”
那来头也不小了,姜云疑道:“你们的意思是,太孙给人背黑锅了?”
“是黑锅,但他却心甘情愿地背上了。”瞿丹淡淡回道:“我们已经调查过了,当日的确是太孙主动搭讪小雨,但没看到什么好脸色,随后也就放弃了。反倒是定王见色起意,指使护卫将小雨虏劫而去。事发之后,太孙有感自己是哥哥,有照顾兄弟的责任,加之他的身份,毫无顾忌地便给挡了下来。”
“这事陛下知道么?”
“应该知道。”瞿丹想了想道:“从我凌云阁插手之后,这桩案子已经闹大了。太孙入狱,不可能不将此事告诉皇帝。但此事已经僵了,皇帝就算想让太孙改口供也为时已晚,否则岂非让天下人笑话?更何况皇帝素来疼爱这两孙子,他该是想等上一等,寻找一个两全其美的解决办法。”
“那你们想让我做什么?”姜云苦笑道:“杀了太孙?还是杀了定王?本官不妨把话往明处说,没用。无论怎么判,皇帝都不会让这两人出事,这人我了解,他的脸面比什么都重要。舍了一个孙子事小,可一旦承认此事,大周皇室这脸算是丢定了,他不会允许这种事情发生。只要本官稍稍表露出治罪态度,他立马就会将本官撤了,换一个人,直到审出他满意的结局为止。”
此言一出,唐舟的脸猛然苍白起来。“莫非这世上,无人可为小女申冤?”