曹县令接过来婚书，仔细验看了一遍，眉头微皱，自言道：“嗯，这婚书倒是真的。”又对紫云道：“紫云姑娘，你与这钱老爷的婚约之事，是你母亲为你做主，钱老爷也下了好些聘礼，所谓父母之命，媒妁之言，这让本官也颇为难啊！”

紫云见县太爷也拿那纸婚书没有办法，连忙言道“曹大人明察，那吴二娘并非紫云生身之母，她不能为紫云做主！”

“哦？这又是怎么回事？你不是那吴二娘的女儿？”

“嗯，此事说来也话长，容民女向您禀报。”紫云回道，“民女本是洛阳人氏，只因十一年前与父母走失，被人贩子拐卖到此地，卖给了昌乐坊‘沁春院’的吴二娘，我二娘收养了我之后，让我在歌楼里给那些歌女们做丫鬟，并跟她们学习歌舞琴技，三个月前，二娘让我陪客人饮酒行乐，紫云死活不从，还打碎了店里的东西，因此得罪了二娘。

二娘一怒之下要把我许配嫁人，正巧遇到了前来喝酒的钱老爷，便答应了钱老爷求亲之事，还让钱老爷出纹银千两做为聘礼。大人，吴二娘并非紫云生母，她不能为紫云的终身大事做主。况且，这钱老爷是年过半百之人，又是个克弦之命，民女就是死，也不愿嫁给他，望大人为民女做主！”

紫云含泪倾诉了自己心中的苦楚，也将婚事的原委向曹友道及围观的父老讲明，这让周围的群众无不为其感到怜悯与同情，纷纷哀叹其命运之苦，觉得这钱老虎乘人之危，老牛吃嫩草，实属可恶。

“噢，原来是这么回事。”曹友道还不是个糊涂官，他知道这肯定是钱员外使了银子和手段，才迫使这么一个年轻女子嫁给自己为妻，又见围观的百姓纷纷对紫云有了怜悯之心，便想顺从民意，为百姓做一件好事，于是便对钱太少言道：“既然那吴二娘并非这姑娘的母亲，自然不能为她的婚事做主，钱员外，我看你是被这吴二娘给蒙骗了啊？”

钱太少听这曹友道的话音，明显是有庇护紫云之意，连忙争道：“大人，您可要明察啊，这丫头确实是‘沁春院’的姑娘，虽不是吴二娘亲生，但吴二娘对其有养育之恩，理当为她的婚事做主，再者说，我已经下了聘礼，立了婚书，岂能不算数？希望大人能秉公办事！”

“大胆！本官一向是秉公办事，从不徇私枉法！”曹友道见钱太少不愿就此罢手，还要纠缠下去，便耍起官威，厉声言道：

“钱太少，非是本官不给你面子，只是这事你做的确实过分了，你已是年过半百之人，却要娶这么一个二八女子，这事本身就不合礼法。再者说，人家这姑娘根本就不想嫁给你，常言道，强扭的瓜不甜，你若强娶了过去，又能如何呢？

这姑娘父母和亲人都不在身边，婚姻之事也不能由她自己做主，我看呐，就让本县就为她做主吧！本县宣布，紫云姑娘与这钱老爷的婚约无效，从即刻起，紫云姑娘恢复自由之身！”

“好！——”

曹友道一声宣判，围观群众及戒台寺的僧人们纷纷拍手叫好。

“县太爷明断啊！”

“县太爷英明！”

紫云几乎不相信自己的耳朵，傻傻的站在那里愣住了，直到看见在一旁同样兴奋的智清，才相信这一切都是真的。

“紫云妹妹，你自由了！你不用再嫁给那钱老虎了！你挣脱了那一纸婚书的束缚！你为命运不公做出的努力没有白费！”

（本章完）