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更新时间:2013-06-25
正月二十五一早,蒹葭过来回话,说已经差人打听过了,裴三太爷果然没能按时赶回来。
又说:“昨儿中午蒋大小姐回蒋府了,此后便没动静。”
云卿看着镜中的自己,说:“只着人留意着便是,不必十分费心——该出来时,她自会出来的。”
和云湄一道用过早饭,云卿只说去看苏二太太,云湄并不存疑,随她去了。到了苏记,云卿只简单和孙成说了几句话,就以打算再订灯笼为由去了二楼临街的画室。那画师苑秋见云卿来十分欢喜,忙用一方大湿巾将手擦了又擦,接着取了随身的白罗帕将一把雕花木椅重擦了一遍,最后再次洗手后才亲自捧了茶来。
云卿也不推拒,点头道声谢便入座了。环顾四下,见房中一应陈设都未大动,只桌上多了个白瓷蓝釉高脚大海碗,里头放着几个黄澄澄的佛手瓜,往日里她供着荷花的落地大花瓶里此刻供着一大簇娇嫩的连翘,如此罢了。云卿不免笑说:“孙东家毕竟是男人家,也太粗心了些,竟不好好帮你将这屋子收拾出来,还要你用我先前用的旧陈设。虽知他并非故意,却叫我实实有些坐不住了。”
那苑秋忙说:“哪里。孙东家是有心帮我再收拾一间屋子出来的,只是我私心想着,一来苏记虽大,但百十年下来,间间房都有自己的用处,要空着这间再挪另一间出来并不容易,况且还需劳师动众,并不合适;二来我是后生晚辈,虽偶尔也敢画上几笔,但画工与小姐相去甚远,少不得要分外努力学着,小姐这画室笔墨纸砚如何摆、灯笼未画的画好的分别怎么放都一清二楚,还有随手笔记可作借鉴,我欢喜还来不及,又怎舍得弃之不用呢?只盼小姐别怪我不敬之罪就是了。”
因这苑秋画师原是蒋婉陪嫁大丫鬟的堂妹,来苏记又来的十分突然,云卿自然有些戒备,加之统共才见过两次,也谈不上什么交情,所以来之前并未打算多聊。现如今听她这样说不免笑了,直看着她眼睛道:“你话里话外抬举着我,若只因我是苏记从前的画师,未免叫人信不过。”
苑秋一愣,一张俏脸蓦地羞红,两手绞着罗帕半晌方磕磕绊绊说:“并非……只是……”最后压低了头,竟轻声说:“苑秋粗鄙,才疏学浅,虽爱作画,奈何不成。因而敬慕小姐,只愿有朝一日能成为小姐这样的画师,便足矣。”
“我这样的画师?”云卿和蒹葭面面相觑。然见她神色不似作假,云卿虽觉好奇,却又觉得再多追问反倒没意思,便转而与她聊起亲戚朋友。苑秋原是盼着与云卿说画的,听云卿反倒略过不提,神色便有些尴尬,待问及家中事情来,她数次犹疑,最后勉强笑说:“家中没有亲人了。我是一个人过日子。”
云卿假装不知,指着一个画好的纸鸢斗春八宝灯笑说:“抱歉,我看那灯上两姐妹相携出游玩纸鸢一景画得栩栩如生,又见那桃红衫子的有几分像你,便以为画的就是你自己的姐妹情呢。是我冒昧了。”
那苑秋脸白了又白,绞着手说:“那画的是街坊邻居家的孩子们。我并没有妹妹,姐姐也只有一个堂姐,她在大户里头做事,连面也不常见的。”
见苑秋仿佛不愿提及此事,云卿亦难猜测她究竟是自家姐姐做了丫鬟让她羞于启齿,还是果真与这姐姐不睦,便再次停住不问,只道:“那这些年,想必是辛苦了。”