“并无恶意？”云卿打断她，低头安心刮着茶，细瓷摩擦的声音像刮着人的骨头，听得蒹葭都一阵毛骨悚然，却听云卿温和道，“我自然知道你并无恶意，那就更无需多说了。你坐。”

苑秋慌得坐下，但一张俏脸羞得通红，两只眼睛盯着云卿推过来的茶杯像是随时会哭出一串泪珠子来，她本强忍着不哭不言，让房中气氛尴尬得几乎有些诡异，云卿虽泰然自若，蒹葭额上却已出现细细密密的汗水。直到“砰”一声门被推开，苑秋惊得从凳子上弹起慌张趔趄两步，见不过是芣苢费力提着食盒闯进来神色便有些呆滞，又见云卿背对着门优雅端坐，泡茶的手势丝毫不乱，简直像背后长了眼睛、早透过门缝看到来人就是芣苢一样，看着看着，突然眼泪“刷”地流下来，“咚”一声跪在地上哭道：“我就说不能瞒小姐的……不可能瞒得过小姐……我就知道的……”

芣苢茫然愣在原地进退不是，蒹葭关上了房门然后一把拉过芣苢开始将食盒中的碗碟逐一取出放在桌上，房中一时静默，只听见苑秋委委屈屈的哭声。算算时间，云卿知道芣苢并未回岚园，想来不过就近买些东西，但以她的性子，必定按捺不住要去打听裴家娶亲那边的事，且一定是打听到了什么才会如此激动，因而倒不大留意苑秋这边。但又一想，孙成已说要着人送东西来，所以芣苢这厢倒可以稍放一放，免得中途再被打断。

如此只得将目光又放到苑秋身上来。

“起来，”云卿道，“你跪我，成何体统？”

那苑秋却哭得更厉害了，跪坐在地上抽抽嗒嗒说：“我不是故意瞒骗小姐，我来苏记，并不为了画灯，我也不喜欢画灯。我只是喜欢作画，因去年七夕斗灯远远儿看见小姐你灯上的画，心中敬慕，所以才巴巴地想要认识小姐。但我姐姐在蒋大小姐房里做事，外面又传蒋大小姐与小姐你不睦，我便以为此生没有机会了。我姐姐见我存着念想茶饭不思，又恰巧苏记有画师的空缺，才偷偷让我填补了过来。只是现如今慕家去小姐府上提了亲，我怕因我姐姐和蒋大小姐的关系小姐你会防着我疏远我，所以才不敢说。我不是故意要瞒骗小姐！我并没存什么坏心思的！”

一席话说完，云卿等人都是静默，倒是苑秋终于说出心事，虽仍小声抽泣着哭，却终于敢抬头偷偷观察云卿神色。但见云卿正襟危坐，目若凝思，因是侧面，更可见她削肩长项，瘦不露骨，秀发黑如泼墨——安静美好，却又仿佛不易亲近。

正是此时，“笃笃”的敲门声传来，云卿知道，这次该是孙成的人了。

“起来。”云卿再次说道。

苑秋心中一凛，蒹葭忙搀扶她起身躲到帷幕后边去了。云卿这才示意芣苢去开门，果然是孙成差人送了几碟茶果点心来，云卿起身道了谢，又随口闲扯了几句，方才亲自送那人出了门。

芣苢几乎已经忍不了了。

云卿想了想，喊：“蒹葭。”

等到蒹葭、芣苢和那苑秋画师都坐下了，云卿方笑道：“你瞧你，哭成那样，店里人看见了可不是要以为我欺负了你？若是再报到孙东家那里，可叫我十张嘴也说不清了！”

见她只低头啜泣不止，又道：“你敬我重我，我十分感激，却也担待不起。但话既说到这份儿上，我瞧着倒是混不过去了，需得给你个清楚明白的答复。一来，我与蒋大小姐的关系颇有些说不清楚，所以暂且不说了，但无论如何也牵累不到你，难道我是那样是非不分的人？二来，我学画，师承岚园裴二爷，也就是我现下的义父，他素不喜收徒传艺这也是众所周知的，因此我为徒也好为女也罢，都不得违拗长辈意思授艺于你。三来，以我看来，你的画已经很好，就算我真答应了你，其实也教不了多少东西，还平白教你从此见我就矮了三分，这又是何必呢？所以你仍是苏记的画师，我仍是买灯的客人，这样就很好，实在没必要牵扯更多，把关系弄得更复杂。”