成吉思汗山顶为死去的使者祈祷了三日三夜，西征大军也迅速整顿完毕。郭靖被封为千夫长，只抽空来见了一次华筝，说成吉思汗对他下令，“当日的任务未曾完成，暂不会怪罪于，只希望西征中建功立业，方才可以娶女儿。”

誓师之后大军拔营而起，忽兰皇后随驾，孛儿帖皇后则留下管理事务，和林她治下依旧井井有条，华筝向母亲辞别之后，就上路去了西夏。

他们沿着驿路慢慢行到西夏王都兴庆府，华筝便说西夏投降时曾献上一份皇宫地图，现被她搞到手，然而杨康却暗自认为，这份地图一开始就是她要求的。只听她开心地说道，“看这里，圈出来有山的地方，就是当年嫁给虚竹的西夏公主的书房。说，们像不像预先踩点的大盗？”

皇城巍峨，依山而建，从窗中都能看见画角飞檐，杨康笑道，“们就这么偷偷溜进去？”华筝道，“有什么的，郭靖黄蓉都去闹过南宋的皇宫，西夏的也不见得多难，一切都靠了哦~”

既然夜探皇宫是心愿列表中的一项，入夜后，杨康就带她就翻进宫墙，绕过巡查的卫兵，来到地图所示的青凤阁。此处毫无迹，显然已被废弃，只需用利刃拨开门锁便进入阁中。杨康细看布局，绕了几个弯后，进入一条长长的甬道，足有数十丈长，才见尽头有两扇大石门。

华筝赞叹道，“想不到真的有。”只见那石门厚逾一尺，幸而未关，再走过一条甬道之后，又见一道石门半掩，华筝喊杨康停下，细细查看门上有何玄妙机关，查看许久却依旧一头雾水，华筝便叹道，“还以为密道机关古墓就已经做绝了，谁知道这里的更扯淡，估计这些机关西夏皇宫里再没有会用，所以就废弃了。”

两继续向前，忽然听见水流之声，停住脚才发现前方有一条深涧，杨康笑道，“知道这是哪里了，那个西夏公主考验他们能不能从铁索上走过去。”华筝扑哧一笑，“还铁索，想得真美，是钢丝。”

“钢丝又怎样？”杨康借着火光细细查看，果然看见三根细直的钢丝延至对岸。当即抱起华筝，施展轻功走钢丝上，一眨眼功夫便到了对岸，到了便问，“怎么样？”

华筝一手提着灯，一手还要护着灯火不要被涧底寒风吹灭，眼睛眨也不眨，“还不如以前呢。”杨康道，“不跟比，反正失业了能去杂技团走钢丝就行。”两说着，穿过一片松林看见一个山洞门，进去后便是一座偌大的天然山洞，中间有些废弃的桌椅等物，洞中极为干燥，不见水汽却见桌椅上积了许多灰。

华筝举起灯照向山洞壁，“看这里。”杨康也凑过去，只见书画后面的石壁有凹凸不平的起伏，仔细辨认有残缺不全的圆润线条，有模糊不清的字迹，更多却是凌乱粗糙的凿痕，竟像是曾经有的壁画被尽数凿去。他仔细摸索，发现满墙都是凿痕，惋惜道，“李秋水刻石头上的武功秘籍，可惜都被毁掉了。”

华筝啧啧感叹道，“有什么可惜的，逍遥的武功不能和其他武功同练，要废了先前的武功才能学。”她四处打转，看山洞中的陈设，继续道，“看来找个山洞宅果然是逍遥派的传统。只是不知道为什么皇帝会同意自己的妃子来这里凿山洞，为什么李秋水后来又把这个地方让给了公主来住。”

杨康笑道，“这里就是当年西夏公主招亲的地方了，果然天龙的世界跟这里是相连的。可惜一品堂已经没落，靠佣金聚集的三教九流国势没落时就一哄而散了，连悲酥清风也失传了。”

“那说虚竹和她后来回去的那个灵鹫宫到底哪里呢，会不会就西夏？”杨康接口道，“那就去找找，总会有点儿传说留下的。”华筝摇头道，“可是打听很久了，也没个线索，还不如先去找无量山。”

去无量山自然是为了无崖子与师妹隐居的无量玉/洞，那座山大理国境内，山上曾经的无量剑派也已经没落无。离开西夏皇宫后，两西夏境内慢慢前行，准备取道陕西经由蜀中，再折向云南。

半月余后，便到了西夏境内的焉支山。这山位于河西走廊中部，有甘凉咽喉之称，向来是中原面对西域的门户，汉时这里便是水草丰美的匈奴牧场，制作红妆的胭脂花更是漫山遍野。霍去病曾此大败匈奴，背井离乡的匈奴留下一首忧伤的民歌：“失祁连山，使六畜不蕃息；失焉支山，使嫁妇无颜色。”

乃至隋时，隋炀帝曾此诏见西域二十七国使臣，八方奇珍琳琅满目，堪称最悠久的万国博览会。时至今日，此地已经半农半牧，山野间几间农舍，溪水潺潺之间亦有牛羊漫步荒野。

华筝微笑道，“正赶上合适的时候了。”杨康看见漫山遍野的红蓝花，便想起一首诗，“虽居燕支山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。说的就是这里了。”

华筝听他念完，重复其中一句，“妇女马上笑，妇女马上笑。这肯定是唐诗吧，不然哪能随便骑马还写到诗里。”杨康笑道，“真聪明，这是李白写的。最后一句颜如赪玉，红玉，就是说这里盛产胭脂花，从汉朝一直出名到了唐朝。难道绕路来这里，是想弄点儿胭脂？”

华筝打趣道，“居然还知道胭脂花。这花草原上开得处处都是，们小时候采它的花做胭脂，采它的嫩叶嫩苗晒干留到冬天吃，后来看药典里，才知道这个学名儿叫红蓝花，花红叶蓝，也是一味中药，是当年张骞出使西域带回了种子，才让胭脂流行起来的。”

“想自己采点做什么？做胭脂做药？”华筝笑道，“红蓝花祛瘀活血的，不用吃它。做点儿胭脂，当回宝二爷吧。”说罢，她跳下马，拿出一块棉布铺地上，把摘下的红花放布上，“比一比谁摘的多！”

“小心点儿，花下面有刺儿。”杨康提醒道，也开始帮她采花。此时天色晴好，花海无尽，直到花儿多得布快要包不住，才两角相系结成大包裹，继续前行。

再往南行就到了山永县城。此处有一座古迹，乃是当年的唐太宗爱将、突厥哥舒翰受封河西节度使时，焉支山南麓奉旨修建的宁济公祠，这里也许多都以制胭脂为业，客栈的老板娘便是个中高手，她很爽快地把自己制胭脂的凉棚借给两用，还有各色工具材料。

花瓣用井水冲洗干净，石臼里捣碎，清水淘洗后再用细布袋绞，去掉一层黄汁后，反复地捣碎淘洗，用米醋滤去黄色，最后用碱水滤出红艳艳的胭脂汁，只要蒸干成膏就是上好的胭脂了。

店主给两打来井水清洗手上的残红，华筝笑道，“上次涂胭脂还是结婚的时候呢，是不是太久没打扮了？”杨康把她一缕鬓发理好，细细端详一阵，“化不化妆都好看。”

华筝大笑出来声，“个马屁精，知道肯定是苍白得鬼一样，好看才怪呢。”

杨康笑道，“这样不好看，那画得猴屁股一样就好看么？”华筝自然是白了他一眼，但眼角眉梢抑制不住的笑意，“做了这么多，也用不上，还是送给几个姐姐吧。”

第二日，那些胭脂便分装几个盒子里，送到驿站。两再轻身前行，直至出了西夏国境，抵达终南山，华筝突然说，“想回古墓看看。”