筵开玳瑁，褥设芙蓉。

作陪的自然是窦家主母，窦夜茴的母亲。片刻后窦夜茴她们听见里面传叫：“请小姐们上来。”

一进去她们就呆住了。

想象中，皇后应该是温柔端庄，高贵慈和，母仪天下。她应该保养得很好，长发如云，但是眼中带一点倦意，嘴角略微松弛……

可是不。

她有极其皎洁的肌肤，远看简直像凝着月亮的轻晕，那白色不像真人，像极薄的冷瓷。一双沉黑的大眼睛，凝视的时候让人想起天上的北斗星。皇后看上去并不喜欢这样热闹浮华的场合，她习惯性用手背撑着下巴，半垂着睫，下颌看上去特别单薄秀丽，她面上覆盖着冰霜一样的冷色。

尽管只有黑白两色，黑的眸，白的肤，黑的发丝，白的衣衫。她整个人是娇艳的。无法形容，就像天赋。

很多年后窦夜茴向人形容皇后：“尽管在她身边待了数年，我记不清她穿过哪些衣服，我甚至描绘不出她的五官相貌。但她整个人是极其清晰的，哪一天忘了我自己，我不会忘了她绝世神兵。”

“由于太过鲜明的个人特色，到最后她在我脑海里只剩下一种神情姿态，洗去全部细节。”

“振袖拂苍云，仗剑出白雪。”

母亲笑着拉过她：“娘娘，这是三小姐，夜茴。”她想想加了一句，“家里人都说她和老太后最像。”

窦夜茴涨红了脸，不知为何深恨这画蛇添足的一句话。像是等不及要攀龙附凤似的，连老太后都拉扯上。

皇后双目灼灼地看过来，旁边霍去病也来了兴趣，问道：“像么？”

“我没见过外祖母年轻时候的样子，母亲还知道些。”皇后轻轻暼霍去病一眼，“没规矩。怎么能当面品评人家女孩儿的相貌？”

尽管被批评了，霍去病却像是得了彩头似的一脸高兴，笑吟吟起身向窦夜茴一揖：“三小姐，我在这里给你陪不是！”

窦夜茴慌得不住避让。

旁边两排美丽的侍女虎视眈眈盯着窦夜茴，皇后轻声问：“你平时读些什么书？”

“《南华经》，还有《道德经》。”窦夜茴中规中矩地答，“有时也读《荀子》。”

“唔。”皇后的眼睛始终不离窦夜茴的面容，突然展颜微笑，那样子真如同一朵花开，惊艳到惊心动魄。

窦夜茴冲口而出：“您真好看！我再没见过比您更好看的人！”事后她想起来这句话，总觉得汗颜极了，拍马屁拍到这份上……

但当时是发自内心。

皇后矜持地笑：“谢谢。”

霍去病也笑了：“师父，您不如把三小姐带进宫里，教她读两年书得了。”

就为这一揖，进宫前窦夜茴被母亲拉着叮嘱好久：“女孩儿嫁得好才是真的好，你记得，此去进宫，霍将军就算你师兄了，怎么也得和他拉好关系。”

窦夜茴听出言下之意：“娘你说什么！”

“我可没有胡说。”窦夫人笑说，“我听窦太主提过，皇后娘娘剑法最好，以前陛下想让太子跟着她学剑，结果因为霍公子坚决反对，此事就此作罢了——你看看他在帝后面前的宠爱！今儿若不是你得了霍公子青眼，你以为自己进得了宫么？”

“霍将军又有宠爱，又有本事，又得帝心，如今身为万户侯，天下有几个人比他尊贵？若能做霍夫人，那才叫里子面子都有了。”

结果爷爷窦婴又是另一套说辞：“这次进宫，你要当心。”

“孙女自会步步小心。”

“不止。你要学会宫廷生存之道——以后说不得会在那里生活一辈子。”

“怎么会？”窦夜茴大惊。

“若是教你做下一任皇后，那自然就会了！”窦婴斩钉截铁，“太子殿下是陛下亲自教养，与皇后感情不深；但你是得了皇后青眼的，你若能嫁作太子妃，你们二人……这是两股力量的集合。”

“……嗯。”窦夜茴茫然地回应。

“窦家会为你谋划，你不要担心。”

“嗯。”

也许一切都可以谋划，但情感除外。