太皇太后强忍下下床掐死她这个鬼机灵的冲动，平缓了笑意，细细琢磨了一阵子，有些不大理解：“你既然明明白白拒绝了你们主子爷，哀家和皇后的谋划可不是要落空？”

“这个……”蘅言有些为难，“老祖宗，请恕奴婢无罪。”

“说罢，”太皇太后很是大方：“要真怪罪你，你这脑袋不知道掉多少回了。”

蘅言尴尬的笑着：“老祖宗，奴婢在掖庭局的时候，也听到些关于萧朝歌的传闻，据奴婢所知道的那些传闻，万岁爷即便是再喜欢她，也不至于就到了非要和宝亲王争她，非她不可的地步吧？”

经她这么一提，太皇太后也起了些子疑惑：“皇帝自小跟着他皇考在军营里混日子，性子沉稳，喜怒不形于色，做什么事若非又万全的主张，断然是不会说出口的，这次的事，闹得众人皆知，倒是让人有些不大能理解了，难道有隐情？”她没再说下去，这话也不能再说下去了，甭管他有没有隐情，那都是这世间最尊贵的那个人的心思，没人敢胡乱猜测。

恰素满端了一盘子炸春卷进来，太皇太后瞧了一眼，说道：“这会子又不想吃了，赏给上夜的丫头们吧，你们也早些去歇着，明儿个十五，有的忙。”

每月逢初一、十五，皇帝一家子都要聚在寿康宫里陪太皇太后用膳，称为“侍膳”。用铜茶炊的李德福的话来说，“咱们奴才伺候老祖宗用膳，不能称为‘侍膳’，那只能叫做‘伺候用膳’，只有赶到初一、十五，万岁爷和皇后亲自服侍老祖宗用膳，那才叫‘侍膳’呢”。

宫里面不让私下里用木火，唯恐走水了，寿康宫里就在寿康殿的西偏殿旁的耳房里设了小铜炉，专门有太监在那整日烧着热水。掌火的太监叫李德福，为人最为和善，寿康宫里一众贴身伺候太皇太后的丫鬟总是喜欢在伺候完太皇太后歇息后到他那里讨上一碗热奶\子茶，陪他唠上几句话，再去耳房歇着，寿康宫里的宫女都喜欢叫他一声福叔。

原本铜茶炊这样地一般人是不许进的，谁敢进去，李德福立马拿簟子将你抽出来，但蘅言她们几个贴身伺候的，却仗着自己的“身份”溜进去，李德福也就睁只眼闭只眼了。

这日晚，伺候完太皇太后用茶，余下司寝的事儿自有司寝姑姑接管，上夜也有上夜的姑姑值夜，还不到睡觉的点，蘅言出了寿康殿正门，就溜进了铜茶炊里。李德福是个年约四旬的老太监，微微驼背，因为长时间呆在铜茶炊里伺候茶水，面皮黑红黑红的。见蘅言进来，红黑面皮上露出乐呵呵笑意来：“给你留着红枣茶呢，赶紧喝了吧。”

蘅言不爱喝奶\子茶，李德福就特地给她用红枣熬红糖水给她喝。

蘅言坐在他身边，端着大茶碗，边喝边同他唠嗑：“福叔，明儿个是我来寿康宫后第一次家宴，老祖宗又点名要我伺候着，你给我讲讲哪里需要注意吧。”

宫里人哪怕是再亲近的人，也讲究不能完全扯开了皮囊赤诚以待，所以向人请教这事儿，也不是谁都能问。那些太监们，没事干最喜欢琢磨些鬼点子，心眼不实在的，你去问他，你问东，他给你指西，用老话说，那就背地里“阴你”，但李德福为人最实诚。平素里，他见那些个顺宫里东西倒卖而富得流油的太监，也只是低低一声叹，转身又去他那铜炉子那里看火了。

他是前朝时候就净身当了太监，被分到藩王府，在太皇太后还是藩王府太妃时，他就跟在她身边伺候了，老人了，极得太皇太后看重的，为人也好，蘅言很喜欢和他说话，往往和他说上几句，那掩盖在历史尘埃里的过往就像3D电影一样浮现在眼前。

李德福琢磨了会子，“老祖宗为人和善，虽是家宴，也没有额外规矩的。到时候，帝后侍膳，庄太妃、庄亲王、庄亲王妃、宝亲王会在场。庄太妃是个乐呵人儿，庄亲王夫妇也是个随性的主，礼数到了就好。唯独咱万岁爷的同母弟弟宝亲王，自小被老祖宗和贤孝太后宠着的，性子跋扈些，看上的东西非弄到手不可，你多避着他些就好。”

随后他便不再说话。

能说到这份上，蘅言已经感激不尽了。一碗红枣茶也喝完了，蘅言将碗放到一旁，立刻有小宫女前来收拾了。蘅言这才朝李德福道了谢，又行了安礼，回耳房歇着去了。