王知府虽恼火却无奈，那俩人的履历不用师爷背王知府自己都清楚，一个坐镇京城一个是顶头上司，坏了人家的买卖怕不只是自己的前程无亮，便是宫中的女儿乃至新诞的皇子外孙怕也堪忧！可就此罢手——

看东翁的大脸盘都拧成了向日葵，还是侯师爷见机得快，笑呵呵的一句话圆场：三成的加价虽多些，只要不饿死人就是功德无量了！常言说得好：想要马儿跑，就得让马儿吃草！

重压之下，能做妥协就算了不得，送别了师爷却看到了桌上一张三万两的银票——这他娘的也是草啊！

三万两就交给了侯赢，修堤，能修多少修多少，奈何不得别人，咱求一个良心安然！

他心安别人也安然，这十几年下来，芜湖的水灾闹了不下十回，回回都是萧归陈随！但王知府偶尔也曾疑惑，粮行里似乎源源不断的粮食哪来的？

如今真相大白，贼赃啊！范尚书堪称大清第一国蠹，也不知去年见他的时候他哪来的正气凛然？

“老侯啊，这是大好事啊，你急什么？”王讷抖抖手里的邸报，“就算牵扯到咱们芜湖，可咱们一来不知情，二来一分银子都没贪占过，大不了就是被朝廷斥责，对了，你赶紧叫工事房准备好修堤的账目，省的到时候手忙脚乱！”

虽有指示，侯赢却没动地方，王讷是给了他银子，也让他去修堤，可第二天当他要户事房召集流民上堤时却被笑个半死，三万两银子就想修堤坝？侯师爷说的是咱们府里的湖堤吧？

看他恼羞欲成怒人家才笑着解释，芜湖所在多水少土，几被洪水冲刷，能耕种的土地已经不多了，还大多被乡绅们占着，以芜湖现在的粮价，哪家敢不当是命根子？愚公移山，且焉置土石是难题，芜湖修堤，取土运石也是难事！

巧妇难为无米之炊，巧思也难办无本之事！这一耽搁，就赶上了京察大计，为了王知府一个卓异的评语，三万两银子就去了一半，这就更没法子修了？等到近年，给宫中的小姐、合肥的巡抚、江宁的总督置办些礼品，没了！

钱没了，修堤自然是不了了之！

隔年水来钱也来，不管是王知府还是他自己，都早已亲身践行了那句由俭入奢易，一个不留神，又没了！

就这样稀里糊涂的十几年下来，如今要账本，自己能拿给他看，说你花园子这条长堤就是一万两修起来的，你吃的青葡萄一两银子一斤么？

“老侯，咱们兄弟相处十几年了，你跟我说实话，我让你修堤的银子你没私自截留吧？”看侯赢不动地方，王讷也察觉了异样，皱皱眉，“就算截留一部分，以你的精明，做的账目不会被人看出来吧？”

“敏之兄——”侯赢直接跪下了，“敏之兄，小弟对不起你啊！”

他一向精于刑名，这也是府中来钱的另一个主要渠道，故而也清楚因为“得利”的缘故，王讷与盗卖案撕捋不清，而大清律早已写明：越货销赃者同罪！

“到底怎么回事？”王讷心里一沉，也没叫侯赢起来，主仆之分在此刻尽现，“小说，不许隐瞒半字！”

侯赢哪里还敢隐瞒，原原本本说个清楚，人也痛哭失声，他后悔啊，纵然修不得堤，也早该回报。想王讷延请自己入府，既是幕僚又是管家，这是多大的信任，而自己却害人害己，“敏之兄，惟今之计，只有休书给密嫔娘娘，请娘娘在太子面前斡旋，才有可能脱身啊！”

王讷也想起邸报上说的太子谕旨，“为何是在太子面前？做主的不该是皇上么？”

“小弟该死！”侯赢在自己的脸上刮了一掌，“还有一张邸报小弟忘拿了，皇上如今昏迷不醒，当朝太子亲政——”

“你他娘的——”王讷一急爆了粗口，“这样的大事你都——你果然该死！”狠狠跺脚，

“来啊！”

“敏之，你要干什么？”看几个家丁忽然现身，有人手里还提着绳索，侯赢仿佛一下儿明白过来了，“敏之，你，你早就知道——”眼睛猛地睁大，“是前几天娘娘的家书——”

“你说呢？”王讷一声冷笑，看看被绳捆索绑的侯赢，吩咐道：“带侯师爷下去，顺带派人去侯师爷家里，把他那书房好好的搜一搜，娘娘斡旋起来才更有理由！”

人被带走，王讷重又捻起一个冰葡萄，趁着沁凉微酸，人如大鱼一样扑腾进水里！