二人推脱不过，便寻一处背僻的山石，先后换了衣衫。李若雪在赵行德帮助下骑在马上，她仍是穿着男装，只是没有在脸上涂抹黑脂遮掩容色。

赵行德牵着马缰在前行走，傅知仁与他并肩而行，没走多久，只觉道路两边林荫渐密，数人合抱的巨木随处可见，林间隐约有不少觅食的狐鼠身影，鸣禽悦耳，天上不时有老鹰盘旋，全无赵行德印象中“八百里秦川尘土飞扬”的印象。平坦宽阔的田地，大约一多半是农人赶着马整地，为月底种植冬麦做着准备，还有一小半田里长着牧草，时而见有圈养着百十头牛羊等牲畜的畜舍和围栏。

步行不到两个时辰，已经过七八条清澈的溪流和渠道，狭窄的仅仅供灌溉之用，而较宽的一条则可以行驶小船，赵行德便见一艘小船上堆满整齐的石炭，停靠在码头上，附近的农户则赶着马车买回去做冬季取暖之用。赵行德惊讶地发现有一条木质的轨道直通码头的炭场，不断有马拉着石炭车停在栈桥旁，又由几个壮汉将石炭分装成一包一包的，再装上小船，由水运到乡村各处，再由农家赶着马车运回去。

见赵行德一路上望着那些巨木，傅知仁笑道：“这些大树生长几乎上百年了。”他指着那运送石炭的船只道：“为了避免滥伐木为柴，丞相府规划了若干四通八达的渠道运载，关中数百万人数十年之功，总算让大部分人家都可以石炭取暖，解除一方生灵之厄运。”他言谈里颇为骄傲，还未从军前，傅知仁便在军士组织下承担过疏通渠道的劳役，树林保持水土，渠道是命脉，缺一不可，已为关中人所共知。

赵行德颇为感慨地点了点头，汴梁数十万家冬天也用石炭取暖，但在这之前，周围的林木曾经惨遭砍伐。而大部分乡村地带与漕运主渠距离遥远，石炭运输不便。每到冬天，为了御寒之急，百姓连桑榆都会砍伐，朝廷率下禁令仍然法不责众，现在关东的人烟繁盛处，是很少见到这般粗大茂密的树林了。

“这石炭价格颇不便宜，普通农家能负担得起么？”赵行德沉吟道，以他所知，就算在汴京，开封府每年都要出数十万斤石炭卖给贫民，饶是如此，冬天冻死人的事情还时常发生。

“用石炭和木柴的价钱差不多吧，”傅知仁想了片刻，解释道，“石炭从地里挖出来，价钱大都是运费所累，渠道贯通之后，这一块已经大大降低。而按照律令，伐木为柴的话，要先在附近种一棵树苗，十年之后，长成大树，方才能将原先那棵大树砍掉。有这功夫，还不如买石炭划算。”他顿了一顿，道，“有些做林木生意的商人，能花上十年的时间种树，取得木材，不过大都用来建屋造器，不舍得烧掉的。”

“禁止随意伐木为柴，只怕推行起来甚是艰难。”赵行德叹道。这时代比后世更加寒冷，宋国也禁止滥发林木取暖，可一遇寒冬，还是法不责众，甚至皇陵附近的风水林，都有百姓偷偷砍伐，其它地方就更不用说。

傅知仁也感慨道：“是啊，冬日苦寒，伐木为柴可以解燃眉之急，而遗万世之忧。以石炭取代木柴，若不是丞相府定策于先，逐年修筑渠道，削减运碳的费用，学士府众先生十余年教诲百姓其中利害，百万军民心悦诚服，还真不容易推行。”

赵行德是关东的士人，傅知仁对他也存着几分客气，只要不涉及军国大事的，都详细解说给他听，二人说话间便来到了一片夯土筑墙茅草铺顶的房屋面前，赵行德一眼便见在他之前渡过黄河的那几十个农人已经站在院子里，正排在一张桌子前面做着甄别登记。

“律令不容闲散流民，凡是关东来人，都要登记去向，不得在国内肆意游荡。”傅知仁带着些歉意的解释道，“我的同僚会根据流人各自的情况和意愿，给你们安排去处。”他和赵行德尚算谈得来，便又多嘴了一句：“生于忧患，死于安乐，问话的时候，你可要记住。”

道路曹的胥吏潘少微，生就一副人畜无害的和善脸，他着面前老实巴交地关东农人，正不厌其烦地重复着问话：“第一个去处，留在关中工坊，管你吃，管你住，干活儿也简单，每个月还有银钱拿。第二个去处，安排你在沿途的田庄工坊做短工挣盘缠，运气好去石山，运气不好去小海，说不得要餐风露宿，那边蛮人烧杀打仗是肯定的，不保你有命还乡，第三个去处，倘若有一技之长，丞相府、大将军府便可择优录用，或者发给告身，三个月内去都市自寻一条生路，若无法谋生的，则听从丞相府发落。”