两人坐在族长日足的旁边，中间只有一拳的距离。

但是相较于从容镇定，见过各种大世面的花火，雏田则是对于这样的场面十分不习惯，眼神里流露出些许紧张之色。

如果不是这次的族会是强制参加……即使不是强制参加，她也未必有拒绝的胆量。

比起花火的自主应变能力，她更像是只会表达出对命令绝对服从的精致人偶，哪怕有着独立的思维，她的这种天性也被家族的规矩给压得无法透气。

开会的次数每年都在增加啊，越来越频繁了。花火扫过在场的众人，心中想到了这种问题。

比起上一年，今年开展族会的次数，已经超过了上一年的总和。

在雏田没有回来之前，就连续召开了三场意义不明的会议，听得花火想要在会议上打盹儿。

但是本着宗家次女的身份，时刻要保持宗家女的优雅和尊贵，否则的话，她应该在这时在街上难得的闲逛一次，买一些自己喜欢的布偶玩具，如果时间还有剩余，说不定会继续修炼。

怎么样都比参加这种毫无意义的族会更有价值。

就连中忍考试后，立即返回村子，也是这群宗老命令的，生怕她会在外面出现什么意外。

花火一直认为，过多且核心价值不明朗的会议，一直是一个组织、家族乃至于国家的糟糕表现。

不巧的是，她现在正要接受这场意义不明族会的糟糕洗礼。

“关于输掉比赛这件事，宁次，你有什么要解释的吗？”

日足发问。

从他威严瞩目的表情中，看不出丝毫喜怒，似乎只是例常询问早饭是否吃过这样寻常的问题。

“没有。”

宁次干脆回答。

他的精神状态不太好，虽然休息了上午半天时间，但还是觉得有点睡眠不足。

但在这种时候，不能表现出自己的睡眠欲。

他朝父亲日差的位置看去，随后转移目光，不管如何，自己的失败不能牵扯到父亲这边。

“我们也不是是非不分之人，对于你的失败，虽然给家族丢了不少脸面，但也从侧面看到了我们这边的准备不足。”

一位宗家长老发话。

花火意外看了一眼这名宗家长老，没有想到他会为宁次脱罪。

难道这些老家伙改性了吗？

“接下来我们会加派族内的上忍，对你进行一对一的辅导修行，这样你有信心追赶上打败你的那个人吗？”

宗家长老再次发问，紧盯着宁次的眼睛。

宁次依旧惜字如金摇了摇头：“没有。”

宁次并不喜欢说谎，加派上忍指导他修行这种事毫无意义。

除非宗家愿意开放那些不能传授给分家的更高级柔拳技巧，否则的话，家族上忍的帮助，可能还不如自己的指导上忍给自己带来的帮助更大。

所以撒谎骗取宗家的欢心完全没有意义。

他事后看过决赛的后面录像，知道那个叫做千叶彩的白眼忍者，实力远胜于他。

想要追赶上对方的现在水平，在宗家全力对他开放日向一族高深柔拳技巧的前提下，他至少需要三年时间的修行。

但先不说宗家不会这么做，对方也不会一直原地踏步。

三年，只会把双方差距拉得更大。

下一次见面，他可能会被对方更加干净利落的击败。

果然，宁次的这番话，引起了不少宗家长老的不满。

“身为家族重点培养出来的优秀忍者，竟然说出这种涨敌人士气之言。”

“该不会是因为对宗家不满，不想尽力吧。”

“明明已经倾斜了比其余分家忍者更多的资源。”

“果然还是着手于宗家年轻一代更好吗？”

“毕竟是分家的，赋予太多的信任不是好事，不然又会是下一个……”

说到这里，那名宗家长老彷佛在害怕什么，没有把话说完。

对他而言，那个名字便是日向一族的禁忌，也是日向一族最为害怕的强敌。

“是啊，不能再出现下一个‘她’了。”

其余宗家长老纷纷点头，就差把恐惧两个字直接写在脸上。

一个完全了解日向一族所有底细，乃至于超越了日向一族的限制，这样的敌人对木叶日向一族是最为致命的。

由不得他们不担忧这样的事情会再次发生。

所以，既要用好分家的力量，但也必须压制他们的成长。

宁次的进步速度让他们恐慌，不能再让他快速成长下去，否则不利于维持宗家与分家的关系。

宗家长老的窃声私语，没有引起宁次的任何的表情波动。

这种情况他早有预料，要说失望是有的，但不至于寻死觅活。

花火对于这样的情况也是毫不意外，果然，宗家还是那个宗家，被‘叛徒’彻底杀破胆的宗家，一点都没有变化。

平时他们不会表现这么不堪，只是在针对培养分家忍者这件事上，他们会格外小心。

过去他们不吝啬对分家忍者的资源投入，但结果培养出来的是一个让木叶日向一族感到恐惧的怪物，因此，每当分家出现天赋出众的忍者时，他们总会担忧出现下一个日向绫音。

事实上，出现下一个日向绫音是必然的。

只不过不是在木叶的日向一族，而是鬼之国的千叶彩。

通过对方的比赛录像，十二岁就展现出如此强大的实力，成为下一个日向绫音只是迟早的事情。

这也是许多木叶日向宗家不满的原因，即使日向绫音叛逃，那也是继承了日向一族的血脉，但是将自己的儿子，以平民的姓作为姓氏，将千叶彩脱离于日向一族的族谱，无疑是在削弱日向一族整体的力量。

但这种话他们显然是不敢在对方面前挑明的，只能在心里过一过嘴瘾。

看着宗家的长老们你一言我一语像是在把宁次当做犯人审讯一样，雏田有些坐不住了，想要说什么，结果衣服就被扯了扯。

花火将食指放在嘴巴前面，嘘了一声。

“别在这里说话，你这样会把他害死的。”

看宁次的态度，已经打算将责任承担下来了——虽然这并不是他的责任，但在宗家长老急需一个发泄口的情况下，他如果一个扛下所有责任，让宗家长老能有一个自欺欺人的心理安慰，那么，即使处罚他，也不会责罚太重。

前提是，要让宗家长老们有一个台阶下。

如果雏田现在求情，那就不是不给宗家长老台阶下了，而是直接把那些推卸责任的宗家长老推到火炉上烤，到时候她这位宗家长女可能会没事，但宁次下场肯定会很惨。

“可是……”

“你看分家那边谁说话。”

花火指着另一边泰然自若的分家人员，彷佛对宗家推卸责任这种事早已经习以为常，除了几个少数对宗家狂热尊崇，也跟着一起用不满的眼神看向宁次，其余个个澹定异常。

在宗家统治下生活这么多年，他们早已明白，在这时替宁次说话，只会把事情弄巧成拙。

宁次如此诚恳认错的态度，未尝没有分家长老在背后指点。

果然补脑子的营养都长到这上面了吗？不经意瞄了一眼雏田那比同龄女生已有一定规模的胸脯，除此之外，花火想不到其它的原因。

族会持续了一个半小时终于结束。

宁次被宗家的命令下，被人待下去处罚。

但鉴于宁次良好的认错态度，所谓的处罚也只是不痛不痒的程度。

“那根本不是宁次哥哥的错。”

族会之后，人群三三两两散开，雏田找到花火这个唯一可以倾诉心里话的妹妹，替宁次感到委屈。

“和大人分辨对错是不行的呢，他们只想发泄自己心中的压力罢了。”

“压力？”

雏田歪了歪头，表示不解。

明明是自己更加年长，为什么比自己小的妹妹，总是会说一些她根本听不懂的话。

“被人压迫久了，自然需要一个突破口，宁次哥哥只是刚好不凑巧撞到了枪口上。”

“可是也不能……”

“你是想要说为什么大人不能承担吗？”

雏田眨了眨眼睛，她的意思就是这个。

“他们不是一般意义上的‘大人’哦，而是家族规则的化身，而日向一族的家规……就是不允许宗家犯错。”

对象哪怕是一个孩子，他们也不能犯错。

即使那些宗家长老心知肚明，这是宗家自己的问题，和宁次无关。

雏田嘴角动了动，发现自己做什么都无能为力。

“……这是狡辩吧。”

“没错，是狡辩。宗家不能犯错，不会犯错，更无法去犯错。所以……”

“所以？”

“别光顾着发育胸脯，记得多吃核桃，补脑。”

花火眯细眼睛，意味深长笑道。

雏田再次捂着胸落荒而逃，等到雏田逃走后，花火的目光转向了走廊的另一头。

“花火大人。”

日向德间走了过来，恭敬道。

“是你啊，德间。”

“您又在调戏雏田大人了。”

“这是姐妹之间才有的亲昵互动哦。”

“我相信雏田大人会十分苦恼。”

“只是不想让她的心情这么沉闷下去而已。”

“那该称呼您为……美丽大方又善解人意的花火大人？”

“谢谢。”

花火坦然受之。

随后她想到了什么，看向德间问道：

“剩下来的事情就拜托你了，在分家中有找到合适人选了吗？”

“嗯，通过筛选，可以用的棋子有很多，即使出现纰漏，也不会查到花火大人这边。”

德间保证道。

“那真是太好了，好想快点把宁次哥哥变成我的东西呢。以后要是在日差伯伯面前说上一句‘宁次哥哥已经是我的人了’，会不会很好玩呢？感觉会看到十分有趣的脸色。”

“？”

德间看着一脸灿烂笑容的花火，这位大人刚才是不是说了什么十分了不得的话？

他怎么也想不到日向一族的严格教育，教出来的结果是这样看上去完美无缺，但内心极度任性和喜欢捉弄他人为乐的大小姐。

如果不是对方拥有纯正无比的白眼，德间很怀疑对方到底是不是外人伪装的。

“所以……我这次能不能得到一件有趣的玩具，就看你的了，德间。”

看着正把玩手里那支系着粉红布偶苦无的花火，德间悲伤的叹了口气。

“您的意志，花火大人。”

德间忽然觉得，自己是在干拐卖人口的罪恶之事。