似乎对于团藏的到来，鹿丸感觉到十分诧异，脸上原本平澹的神色，立马出现了明显的波动。

他以为那天遭到自己父亲，还有火影的阻拦，对方已经不会再接触自己……但此时对方的再次到来，让鹿丸嗅闻到了一股不同寻常的味道。

不过，他已经打定主意，无论接下来团藏以什么样的言语对他进行挑拨，他都不会理睬，也不会再与根部这个组织，扯上半点关系。

虽然在杀死左助这件事上，他利用了根部的力量，但本质是双方共同谋求的合作，在合作之后，那么，联系自然就直接中断，不存在丝毫瓜葛。

至于投身根部，老实说，从一开始他就没有这种危险而愚蠢的想法。

光是以咒印操控自己村子的忍者，并将忍者视为纯粹的工具与杀戮机器，进行人格抹杀，只是这些举动，他就无法认同根部的理念，认为这样的行径太过残酷和冷血。

而造成这一切的团藏，在木叶之中，自然也成为了他心中，最不想要接触的黑暗存在。

“奈良鹿丸，老夫是来邀请你进入根部的。”

没有隐藏自己的来意，团藏直接发出邀请。

而鹿丸的回答更加干脆，在团藏话语落下的瞬间，口中就已经给出了自己的回应：

“抱歉，团藏长老，我自认为能力不足，无法像那些前辈一样，抛弃自己过去的一切，投身为村子做出奉献的大业中。因此，关于进入根部一事，您还是另请高明吧。”

语气不卑不亢，一双漆黑的童孔，与团藏的眼睛视线形成对接，神情镇定。

毕竟这里姑且是火影的地盘，他不认为团藏会在这里直接动手。

似是早已料到鹿丸会给出这样的回答，团藏依旧脸色不变，开口问道：“老夫问你一个问题，你觉得以漩涡鸣人的潜力，有能力成为村子的支柱吗？”

“当然。”

鹿丸没有半点迟疑的回答。

对于鸣人的潜力，他从未怀疑。

也许对方此时脑中抱有的想法还很天真，但经过这次的事情，对方多少会认清一些现实，抛弃掉一些不切实际的幻想。只要按照这样的趋势走下去，鸣人成为木叶支柱这件事，鹿丸毫不怀疑。

“那么，你想要更进一步，以朋友，或者同僚的身份，更好的帮助他，为这个村子的未来，做好自己的应尽职责了吗？”

团藏的话，在鹿丸听来，似乎有些莫名其妙，于是他一脸疑惑问道：

“什么意思？”

这番话听似邀请，但似乎又含有别的用意在里面。

然而团藏那张完全僵硬阴沉的脸孔，让他无法看清团藏究竟在思考什么。

“老夫的寿命还剩下不到半年，就会迎来终结。根部急需下一位领导者，继续带领根部前进，而你正是老夫选中的那个人。”

团藏此言一出，鹿丸的面庞完全呆滞。

“等老夫死后，根部将围绕你的意志展开行动。你可以按照自己的意愿去改变根部的运转法则，甚至你可以将他们并入火影的暗部之中。同时依附上来的武斗派，在你的调整下，也可以潜移默化转为火影治下的力量，成为你帮助漩涡鸣人的强大助力。”

鹿丸的脸孔进一步呆滞，团藏给出的条件太过惊人，以至于鹿丸都沉浸于震惊之中，久久无法回神。

团藏拄起拐杖，转过身，亦步亦趋向着病房的门口走去。

直到走出门口之际，团藏脚步停下，拄起的拐杖也悄然点在了地面上，在地板上发出一声脆响。

“老夫言尽于此，接下来怎么选择，由你自己决定。另外，这个决定要在一个星期内做出，一旦超过这个期限，老夫会将你视作弃权处理。”

说罢，团藏走出了门口，转眼在门口处消失身影。

……

病房外面，听到病房内全部过程的纲手与鹿久，则是满脸沉思和疑虑。

“鹿久，你觉得团藏刚才说的话，有几分真？”

无论是让根部并入暗部，或是将武斗派的力量拱手让人，怎么看都不像是根部的行事作风。

毕竟是那个团藏，纲手可不敢对这样的忍者，抱以绝对的信任。

鹿久摸索着下巴开口回答：

“虽然以常规的观点来进行判断，团藏长老的这些话并不值得相信。但对方表现出来的虚弱并非是故作姿态，而且根部缺乏继承人这件事，也的确是一个不小的隐患。我倒是认为，这应该是团藏长老本来想要表达的想法。”

尽管这远远算不上什么‘人之将死其言也善’，但如果团藏真的打算放权，那么，他们这边集中木叶内部力量的进程，无疑会顺利许多。

这样一来，就可以在鬼之国下一次打击木叶之前，完成力量统合，能够正常的进行反击，而不是互相拖后腿，连对鬼之国还手的余地都没有。

“这样吗？但我总觉得团藏在暗中背着我们，谋划另外的事情。”

纲手皱着眉头，经过鹿久的宽慰，心情并未彻底放下，而是继续紧绷着。

“是您最近变得神经敏感了吧。不管怎么说，能将内部力量快速统合，也是一件好事。”

鹿久这样说道。

当然，前提是鹿丸答应团藏进入根部。

否则统合根部和武斗派的事情，根本无从谈起。

听到这里，纲手微微点头，不管团藏另外图谋什么，木叶内部的力量进行统合，才是首要之事。

◎

回到鬼之国的第一件事，一姬便是来到父亲白石所在的办公室，对于此次前往火之国大名府访问一事，进行必要的任务汇报。

不过，此次所谓的访问火之国大名府，本就是为了转移木叶部分实力，而特意抛洒出去让木叶咬钩的鱼饵，本意并非是真正与火之国大名府达成什么合作。

因此，任务内容方面的总结，十分简洁明了。

从结果来看，以一姬为首的使者团，确实成功转移了木叶相当部分的力量，将他们牵制在火之国大名府无法动弹，为宇智波左助奇袭木叶，提供了一个可供发挥的平台。

“辛苦了，接下来一段时间，你就暂时留守在鬼之国，不需要再到外面东奔西走了。”

白石看完一姬做出的任务报告文书，随手放在了一边，对一姬缓缓说道。

“也就是说，木叶那边不需要盯着了吗？”

一姬挑了挑眉头。

“当然需要盯着，但没必要把注意力全集中在木叶那边。晓自从半年前掳走一尾后，在尾兽行动上，一直都没有正式展开，令我有些在意。虽然根据线人的汇报，因为内部力量空虚，所以在行动上会有所低调……但是这次准备的时间，也未免太长了一些。”

白石深深吐了口气，沉重的口吻，像是把话语从腹部挤出来似的。

相比起木叶这些大国治下的村子，晓带给他的压力同样不小。

虽然明面上鬼之国的势力最为强大，但也不能太过掉以轻心。

“所以……”

一姬听到这里，似乎明白了白石的意思，一双漆黑的眼眸细细眯起。

“所以，接下来如果晓要以尾兽为目标展开行动，很可能是以雷霆扫穴的趋势，一口气吃下剩余的所有人柱力。”

白石拿着签字笔，轻轻敲击着桌面，做出这样的假设。

这样的假设很大胆，但并非没有这样的可能。

类似的部署安排，白石曾经也做过。

那就是隐而不发，在最合适的时候出击，一口气扭转前面所有不利的局面，完成自己制定的战略目标。

现在的晓，给他的感觉就是如此。将所有的爪牙收敛，将外放的气势也压缩回去，但这不是畏惧，而是没必要继续无意义的争斗和牺牲。

一旦确定了时机，眼下的平衡，就会被彻底打破。

“一口气夺走剩下所有的人柱力，以晓现在剩余的力量，真的能办到这一点吗？”

一姬的眉头微微松展。

一下子解决掉剩余的人柱力，也就是说要对雾隐，云隐，木叶同时动手，在分兵三路的情况下，即便是鬼之国想要完成这样的壮举，也十分困难。

如果是全盛时期的晓，倒是有可能办成这件事，但是此时损失了一大半成员的晓，对此一姬表示质疑。

“这种事谁知道呢，总之，晓那边我会盯着，你的话，还是想办法，趁着这段时间好好把自己的实力尽可能提升上去吧。”

白石这般说道。

他和琉璃，还有绫音，实力基本上达到了人生中的巅峰时段，再想成长下去，就是长时间的水磨功夫，想要短时间内做出成绩，光靠锻炼很难突破现有的界限。

而一姬的年龄，则是还未抵达忍者的鼎盛时期，拥有巨大的发展空间，而在这个年龄段的忍者，其实力的变化，可以以日新月异来进行形容。

何况是一姬这种，查克拉与肉体能量超乎异常的忍者，哪怕实力已经足以匹敌，乃至凌驾于现今的五影，实力成长的速度依旧不减，可以以神速来形容。

“说起这个，荆棘小组成员的实力似乎有些弱了。正好宇智波左助不是过来了吗，我觉得可以把他安排到我的小队里面进行任职。老头子，你觉得怎么样？”

一姬想到了什么，突然开口要求白石。

作为荆棘小组的组长，尽管有些难以启齿，但事实而言，只要有这些成员在的地方，她的力量就没办法全部展开，身上总是套着一条无形的锁链，束缚她的发挥。

不然，要是随意爆发自己的查克拉，会不小心波及友军，像是砍飞敌人那般一并砍飞他们。

“我觉得多半不可能，那个孩子应该是想要自己带队，不会屈居人下。”

白石打开抽屉，从中掏出一份文件。

“这本名册上，记录着今年刚更新的所有上忍信息，你可以试着从里面找一找有没有你需要的上忍。”

“那么，我就先离开了。”

一姬接过这份记录数百名鬼之国上忍信息的重要名册，对着白石点了点头，转身离开。