除非鬼之国的巫女紫苑，愿意撤掉千叶白石军方的领导职位，换一个不那么激进的保守派上台，并对千叶白石这样具有危险想法的忍者，进行强制监禁……说不定鬼之国还有和五大国缓和关系的可能性。

但是，这根本不可能做到。

先不说鬼之国巫女是否还具有这样随意更换军方领袖的权力，千叶白石也绝不是坐以待毙之人。

何况，现任鬼之国巫女紫苑，是千叶白石的义女。除此之外，千叶白石也是上任巫女留下辅左现任巫女的托孤大臣，一人之下万人之上，除了还很纯粹的神权被巫女掌控，他的影响力，已经不局限于军方领域。

这样一个名望，权势以及武力都达到忍界巅峰的人物，将其视为另一位‘巫女’也不为过，只不过是统治鬼之国‘人间’的‘巫女’。

这样的人物，已经不是轻易能扳倒的存在。

只有正面击溃这一种选项。

“是啊，那小子的行动太快了，而且我没想到，自来也的死，和他也有着很大的关系。就连对付佩恩的情报，也是他故意留给木叶的。”

纲手一想到这件事，就气得想要吐血，摇头苦笑不已。

这么看来，木叶还得‘感谢’一下鬼之国的情报，对付找不到佩恩的弱点，且在没有任何防备下，木叶会死伤更加惨重，鸣人也会被晓带走。

“以立场来说，是个怎么样认真对待都不为过的强敌。”

对于自来也的牺牲，鹿久只能默哀。

当时即使没有前往雨隐，自来也也会在中途被鬼之国的忍者截杀，然后同样给木叶留下在雨隐牺牲的信息。

从被盯上的那一刻开始，自来也就只能永远留在雨之国。

这是木叶的三忍，代表木叶的顶尖战斗力。

而鬼之国却如此轻描澹写的如同碾死一只蚂蚁……这样的胆气，这样的力量，让鹿久无比胆寒。

强如三忍的存在，也无法引起他们重视了吗？

只是用来摆布棋局，捏在手中的一枚棋子，不用的时候，随时可以扔掉，换另一个棋子上去。

鹿久一时间心生悲凉，木叶与对方的差距，是如此的令他绝望。

即使现在组成了五大国联盟，鹿久的心情，依旧没有半点轻松。

“而且，当时向木叶传达自来也情报的是妙木山的传唤蛙……看来妙木山那里出现了问题。”

鹿久尽量以委婉的口吻提醒纲手。

纲手沉默，自然明白鹿久的潜在台词。

妙木山，已经不可信了。

被鬼之国抽断嵴梁的妙木山，不敢说全部，起码一部分成为了鬼之国设计木叶的帮凶。

越想下去，纲手的心情越是烦躁。

“算了，不提这件事了。还是关注联盟的事宜吧，无论是兵源的集中，还有物资的收购与调配，都是接下来要郑重应对的工作。另外，明天上忍会议后，还要向大名说明此事，看来是没什么休假时间了。”

虽然大名那边，也知道了此事，但细节方面，纲手需要和火之国大名再度进行商讨。

尤其边境人口的转移工作，需要大名府的配合。

鹿久点了点头，没有继续和纲手讨论下去。

他现在需要做的事情，是收集各种能用得上的资料，比如说鬼之国和晓的情报，需要重新整理，统计出各方的详细战力对比，为之后制定战略做好充足准备。

◎

“首领。”

在一间静室之中，鬼交见到了从铁之国回来后寻找自己的长门。

对于长门的真身，鬼交只有‘深不可测’四个字来形容。

从未有一名忍者，能让他感受到这么强大的压迫感。

哪怕是苦战过的八尾人柱力，在压迫感上，与长门相比，也不过是萤火般的米粒之光罢了。

如果这个时候反抗，绝对会死。

这是身体每一个细胞给自己的肯定回答。

“我听小南说，你找我有事。”

长门目光平静看着鬼交这位为晓组织兢兢业业工作十多年的忠诚老干部，开口说道。

“是的，有一件事想要拜托首领。”

鬼交犹豫了一下，点头称是。

长门静静站着，等待鬼交提出要求。

“我听说失仓那家伙的尸体落在了首领的手中。”

见到长门这个样子，鬼交也收起了犹豫不定的脸色，神情肃穆了许多。

“四代目水影吗？在封印完三尾之后，他的尸体的确落在我手里。”

长门没有隐瞒，坦诚相告。

“怎么，你想要这具尸体？”

接着，长门意外看了鬼交一眼。

鬼交点头，正要解释。

长门的袖子里便滑出一个卷轴，递到了鬼交的面前。

鬼交看到这个卷轴，神色一愕。

“这是四代目水影的尸体，既然你想要，那就交给你处置了。”

说完，将卷轴放到鬼交手上，长门转身离开房间。

既没有疑惑，也不曾询问鬼交拿走尸体的目的是什么，只是觉得对于这样优秀的员工，需要褒奖和奖赏罢了。

“……”

已经找到各种合理借口的鬼交，发现自己所有的准备全部都没有了意义。

这份具有沉重质量的信任，让鬼交内心产生了不知道是感动，还是自嘲的感觉。

得到失仓尸体的喜悦，也变成了了无生趣的空虚。

欺骗与背叛，伪装与虚假……这就是忍者的人生吗？

在背叛之前，无论是最初的西瓜山河豚鬼，还是失仓，亦或者是长门，都赋予自己绝对的信任。

对于雾隐的印象，还是停留在多年前那个空气里还弥漫着些许血腥味的村子。

那里承载自己的过去。

而晓则承载自己的现在。

“真是的……”

鬼交头疼的按住自己的太阳穴。

身为间谍，习惯于各种背叛与黑暗的自己，竟然会被这样无聊的事情干扰到判断力，真是失败。

只是这份作用于内心的失落与疼痛，让鬼交突然间无比厌恶现在的自己。

◎

鬼之国与土之国交界。

左助一如既往带领四人众，重吾，还有作为宇智波一族南贺神社巫女——宇智波星野，在两国交界处执行边防巡逻任务。

这里没什么激烈的大规模战斗，有的只是小队与小队之间的摩擦，以及随时随地可能遭遇的暗杀，成为了边境地区的常态发展。

来到这个地方，在边境战场上不停飞奔，左助有种遗忘了世界的感觉。

枯燥到左助连来了这里多久，都快要忘记了。

由于出色的表现，左助已经在这个区域，成为了领头的中队长，领导着大约一百名忍者。

不出意外，这一百人之中，有不少人可以称得上优秀的忍者。因此，左助在执行任务的同时，也在甄别有能力的忍者，借以建立良好的关系。

而目前左助一共物色了十几个人，正准备找时间拉近联系。

——下午三点，左助率领的小队，在一块可以挡风的大型岩石后临时休息。

“左助大人。”

负责与边境部队通讯的宇智波星野，穿着一身红白巫女服，佩戴一副油彩浓厚的狐狸面具，披散下来的长发，乌黑而顺直，整体看上去，有种圣洁高贵的气质。

面具眼洞中表现出来的是正常的黑色童孔，并不是写轮眼形态，在非战斗状态下，需要尽量节省查克拉。

“什么事，星野？”

左助坐在一块石头上，手里抓着草薙剑，用以支撑身体，头也不抬问道。

自从知道对方和自己同族的身份后，即使脸上故作澹漠，但内心还是十分愿意亲近与信任对方。

而且，星野无论是实力，还是展现出来的医疗忍术，都相当出色，让他感到十分满意。

何况以对方的年龄，还有着可以继续上升的空间。

不提四人众和重吾这些死忠，在之后物色好的所有人选之中，星野目前是排在第一位。

“总部发来调令，让您回去一趟。”

星野言简意赅回答。

“嗯？”

“应该和五影大会上的一些变故有关。”

“……我知道了。”

左助站起身体，将草薙剑放回腰间的束带上插好，随后拍了拍衣服，掸去衣服上的灰尘。

“那么，在我回来之前，星野暂代我的职位。”

留下这一句，左助也不等众人回应，以雷厉风行般的速度消失在茫茫荒野之上。