空军给出的理由是，“油-29a”只有1名加油设备操作员。

显然，这个理由根本就说不过去！

“油-29a”在通常情况下有5名机组成员，出了正副飞行员，还有加油设备操作员，领航员与机械师。进行加油作业的时候，完全可以让领航员或者机械师控制一套加油设备。再说了，对内部空间充足的加油机，多安装1套控制设备，增加1名加油设备操作员，根本就不是难事。

西陆集团一直使用的是软管加油设备，其大型加油机有3套加油设备，在理论上能够同时为3架飞机加油。

就算没有必要搞得这么复杂，也可以在右侧机翼下安装一套加油设备。

要说的话，真正的原因，或许是空军不想承担额外任务，想让海军自己掏钱采购大型加油机。

其实，海军也有类似的想法，不过是租用。

当然，这些跟朱廷轩没什么关系。

补充了燃油后，朱廷伟追上了中队里的其他7架战斗机，又向东飞行了100多千米。

在他东边还有2个中队。

严格的说，其实只有1个半中队。

“战-9”是帝国海军有史以来最大与最重的舰载战斗机，而且采用可变后掠翼，主翼无法折叠以缩小停放时占用的甲板面积，部署状态下，占用的空间比上一代，即“战-6”多出大约20%。

受此影响，装备“战-9”的重型战斗机大队的编制规模缩减到20架，由3个中队减少为2个半中队。

因为“战-9”的性能更好，特别是截击能力远远超过了“战-6”，所以缩编之后的战斗力非但没减弱，还增强了一大截。

通常情况，由大队长直接指挥那半个中队，也就是1个小队的4架战斗机。

现在，那半个中队的“战-9”就在最前面。

这4架“战-9b”从南到北，保持大约150千米的间隔距离，在预警机前方大约550千米处搜索飞行。

如此一来，等于把搜索范围往东延伸了200多千米！

关键就是“战-9b”的火控雷达。

做为帝国海军有史以来最为强悍的舰载战斗机，还是全球第一种配备远程空空导弹，能够朝150千米之外的敌机开火的截击机，“战-9b”拥有帝国，乃至是全世界最先进，探测距离最远的火控雷达。

“战-9b”装备的平板缝隙火控雷达，理论上对高空飞行的b-52，拥有超过300千米的探测距离，跟踪距离不低于200千米。即便对战斗机大小的目标，探测距离都不会低于200千米。

正是如此，“战-9b”完全能独自完成截击任务。

在舰队防空作战中，“战-9b”还经常被当成小型预警机使用。

此外，这么安排也有战术方面的考量。

“战-9b”前出用火控雷达搜索前方空域，如果敌人出动了预警机与电子战机，未必能发现跟在后面的“指-8c”，反到有可能认为，那些“战-9b”是单独活动，或者是来自某艘航母。

如果敌人试图发起突袭，就得首先干掉这几架“战-9b”，也就会暴露作战意图。

跟在后面的就是第一中队的8架“战-9b”。

这8架战斗机，全都保持无线电静默，不但没启动火控雷达，甚至没有使用会被敌人截获的长途电台。

战斗打响之前，只接收预警机或其他战斗机提供的战场信息。

在理论上，8架“战-9b”能够同时朝48架轰炸机开火，然后还能够用格斗导弹与航炮对付漏网之鱼。

从战术层面看，肯定是绰绰有余。

虽然纽兰空军拥有上千架战略轰炸机，只是b-52系列就生产了1000多架，但是当今的指挥体系，特别是使用空射巡航导弹进行远程打击，能同时出动2个大队，也就是40架轰炸机，就是极限了。

不是说看不起纽兰空军，而是没有哪支空军办得到。

帝国空军也不例外！

至于像第二次全球大战那样，组织发起千机大轰炸，不是不可能，而是没什么意义。

所谓的千机大轰炸，不是在同一时间进行，往往会持续几个小时，甚至一整天，并且以小机群为单位，分批次投入战斗。

其实，随着巡航导弹等精确制导弹药诞生，就不再以投入的轰炸机的数量来衡量战略轰炸的规模。

只是，并不等于说，防御压力减轻了。

不说别的，谁能保证agm-86c的射程只有1500千米？

虽然军情局的分析有较高可信度，纽兰空军会根据对手，即帝国空军与海军的重型战斗机的作战半径，确定空射巡航导弹的最大射程，确保载机能够在防空战斗机的作战半径之外投射导弹，提高载机的生存能力，但是帝国空军有数百架加油机，防空战斗机能飞到1500千米之外执行截击任务。

其实，帝国空军自己就在研制射程超过2000千米，甚至是2500千米的巡航导弹。

如果agm-86c的射程超过了1500千米，那么纽兰轰炸机就能够在更远的地方开火！

关键还有，更远的射程，让发起攻击的一方有了更多的战术选择。

比如说b-52机群可以向南绕行，在霍努岛的东南方向发射导弹，避开霍努岛东边的防空战斗机。

不管什么时代，主动权都在进攻方的手里。

正是如此，才得让一个中队留在后方。

为了应付来自其他方向，特别是南边与东南的威胁，朱廷轩的中队分成了2个小队，由他直接指挥的小队在预警机的东南方向上，另外1个小队在预警机的东边，2个小队保持着差不多100千米的距离。

这样一来，如果敌机从南面杀来，至少有1个小队的4架“战-9b”能够及时赶到。

其实，朱廷伟一直想不明白。

既然相信纽兰共和国会出兵参战，还很有可能跟梵罗国一样，在正式宣战之前发起突然袭击，那么帝国当局为什么不先向纽兰共和国宣战，然后出动轰炸机，对纽兰本土，至少是其西海岸地区发起打击。

哪怕不会有多好的效果，也总比被动防御强吧。

只要双方正式开战，那么现在这种防不胜防的状态就不会存在了。

不过，朱廷轩同样相信，帝国当局肯定有很重要的理由，因为现任首辅周涌涛，是他最崇拜的人。