阮富虽然对三亚大本营来的这些高官不太熟悉,但同来的穆夏柏可算是他的顶头上司了,而且这支船队中有一半的船都是民团海军的战船,一眼可知其份量不轻。待王汤姆等人下到岸上,阮富便立刻上前立正敬了一个军礼:“安南特战团一营二连连长阮富向首长报到!”
王汤姆也延续了之前的做法,让阮富对本地的情况进行说明。关于金兰湾的状况,王汤姆等在岘港就已经找阮经贵做过了解,而现在也就是进行一次对照,验证一下阮经贵所说有没有不详不实之处。
根据阮富的介绍,金兰湾目前的人口仅有一千余人,其中已经办理归化入籍的人员差不多占了一半。而目前港口的工程也只是刚刚动土,还处于在平整地基的阶段,即便是一期工程大概都得等到四五个月之后才能有完成的可能,至于整个港区分为七个阶段的建设规划,起码得需要四五年时间的连续施工才行。
目前这个地方所存在的最大问题就是人口太少,而且周边地区也并没有大型的城市或者人口聚居地,因此未来劳动力的来源恐怕也只能依赖于外界有针对性的输送。对此不管是军方还是民政部门,暂时都拿不出更有效的解决办法。而这里所能向船队,或者是后续的军队提供的补给品,主要也就只有海产品、木材、淡水等等有限的几样东西。
“现在这地方就只能作为避风港来使用。”王汤姆在了解完本地的情况之后就对这里的功用定下了性质:“如果是从北方调集民团军南下,这里估计连停船都麻烦。短期内还没办法把这里当作真正的军事基地来使用。”
“但这里很可能就是我们离开中南半岛之前的最后一站了。”穆夏柏提醒道:“再往南走,就已经进入占城国的领地了,我们虽然跟他们有一些贸易来往和军事合作,但从来没有让战船进入过他们的港口。”
“战船不能停靠占城国的港口。”林南摇摇头插嘴道:“根据我们掌握的信息,占城的主要港口有荷兰人建立的商栈,我们的战船很容易就会暴露身份,这对于我们接下来要做的事情会很不利。”
“就只能一路往南了。”王汤姆的手指在海图上移动着:“从这里出发到纳土纳岛,航程大约在500多海里,以我们这支船队的航速,大概需要五到七天才能抵达那个地方。”
侦察船队里虽然有几艘快船,但为了掩人耳目,也特地带了三艘传统的中式帆船,而整个船队就大致以这三艘船大约在四五节的航速为基准了。
当然了,以两艘双体帆船的航速而言,这么慢慢折腾实在是很要命,所以王汤姆打算兵分两路,由两艘航速较快的双体帆船以正常航速南下,作为先头部队前往纳土纳群岛海域进行考察,而后续的船队大概会滞后两天左右抵达该海域,届时再会合进行下一步行动。
尽管金兰湾这地方没有什么补给可以提供,船队还是在王汤姆的命令下在这里休息了两天时间,然后再次出发。
12月24日,船队离开金兰湾继续南下。“闪电号”和“快速号”在离开金兰湾仅仅几个小时之后,就逐步脱离了大队的视野,一马当先杀向南方了。
待在这两艘帆船上的人员基本都隶属于军方和安全部,一路乘风破浪,仅仅72小时之后,两艘帆船就已经抵达了纳土纳群岛海域。而此时后面的大部队才刚刚完成了一半多一点的航程。
12月28日清晨,负责瞭望的水手发现了西南方向约十海里处海面出现了岛屿。在经过了海图比对之后,王汤姆确定这就是纳土纳群岛最靠北的一个小岛,而这个岛距离纳土纳大岛的航程就只剩下大约30海里了。在确定了附近海面上没有其他船只踪迹之后,两艘帆船驶向了这处小岛,并在小岛西岸的沙滩下锚停船。
根据出发前从大数据库所下载的卫星资料图来看,这个小岛是一个南北走向的楔形狭长岛屿,南北长约12公里,东西宽约2到5公里不等。岛上林木繁茂,先遣队在登岛时没有发现人类活动的痕迹,看样子这里应该只是一处无人岛。
考虑到后续的行动,王汤姆下令在这里暂时驻扎,并在岛上建立一处前进营地。为了掩人耳目,白天也取消了生火做饭,以免被过往附近海面的船只看到了烟雾,直到入夜之后才在岸上挖坑埋灶煮了一顿热食来吃,还得小心翼翼地用帐篷布将朝外的几方遮挡起来,以免火光在夜色中被发现。值得庆幸的是,先遣队在这个小岛上找到了一处淡水水源,虽然出水量不大,但水质尚可,只需简单地进行澄清之后就可以煮沸饮用了,而这对于后续会抵达这个海域进行作战的大部队来说,无疑是一个好消息。
29日天亮之前,“闪电号”便出海南下,驶往纳土纳岛。这个岛的海岸线上并没有适合修建大型港口的天然港湾,根据安全部所提供的信息,纳土纳岛上最大的一处码头,是位于岛东岸中部地区,那里也仅仅只是一处向内凹进海湾而已,甚至连躲避风浪的条件都不具备。而荷兰人接手这个岛屿之后似乎也无意投入太多精力经营这个地方,其驻岛武装主要就集中于岛东岸的这个小港口。