眼看屋里的沙漏一点点落下，她突然放下手里的棋子，不无叹息地问，“你说你爹那个人的心思，也真是太难猜了。他怎会不考虑太子爷的生死？一来就要致我于死地呢？可怜的我，好端端的一个人，还没有娶上公主呢，就要成为他的刀下亡魂了。”

赵樽表情平静，“放宽心，祸害总会遗千年！”

“哎我说你这个人，我这都要死了，你也不知道说两句好听的给我？”夏初七嘟囔着瞪他一眼，推开椅子走到他的面前，站定，看了看他，突地又蹲身下来，贴过去，抱住他的腰身，连带声音也低了下来。

“我知道你有自己的棋艺有信心，可是你爹下棋的水平，肯定是很好的吧？我这又是新手上路，难免惊慌意乱，就算有你在边儿上指定，也料不准结果会怎么样的。”

赵樽皱了皱眉，手心落在她的头顶。

“不要胡思乱想，静心最为紧要。”

轻“嗯”了一声儿，夏初七紧了紧胳膊，把脑袋也贴了过去，放在他的腿上，淡声儿说，“爷，万一我还是输了，不得不去喝那杯毒酒，那我……咳，我有一句话要提前告诉你。”

“什么？”他手指动了动，抚上她的脸。

“我要是死了，你就别拧着了。该娶媳妇娶媳妇儿，该纳侍妾纳侍妾。男人嘛，你又是个王爷，这大好的资源不利用，连我都觉得暴殄了天物……”

看着赵樽嘴角抽了抽，她不免又是一叹。

换了个动作，她将下巴杵在他的大腿上，抬起头来看他。

“还有啊，你这个头风症最是难以根治。我耳房里的案几上，放着那个您送我的水晶砚台，砚台下头压着好些我写好的方子。那些方子都是我这些日子潜心研究出来的，因为没有实验过，我不敢随便给你服用。我要是不在了，你必须先找人试了药，觉得哪个方子有用了，你才用，知道吗？一直坚持服用，我开的方子副作用都小，即便是没有我了，你一直吃着，就算治不了根，也能保得了本，不至于中年殒命，怎么也能保一个老来福的。”

赵樽低头看着她，没有吭声儿。

冲他莞尔一笑，夏初七又道，“只不过，等你又老又丑满头白发的时候，这头风症还有可能会复发。到时候，你若是痛得狠了，就来黄泉路上找我吧。我还在那里等着你，多少也能替你治治！”

轻轻舒了一口气，赵樽摩挲着她的脸，“那你不得狠宰一笔？爷下来找你，身上可没银子。”

夏初七勉强一笑，“那倒是不用，不过嘛……”

他一直静静的，见她停顿，挑了下眉，“不过什么？”

微微弯了一下唇角，她起身坐在他的腿上，将脸埋在了他的颈窝儿里。

“不过你不要领了你的女人一起来。你晓得的，我可不是一个善良的主儿。我也见不得你身边儿有别的女人，如果你一个人来，我就给你免费。如果你领了旁的女人来，我不仅不会为你治疗，还得一针把你扎入十八层地狱，或者让你生生世世都做男人，还行不得男人之事……”

赵樽看着她湿漉漉的双眼，没有说话，只是抱紧了她。

“赵樽……”她唤他的名字。对她来说，他的名字，就是平等的标志。

“嗯？”他问。

“赵樽……”她又喊。

“爷在，快说，时辰不多了。”

一句时辰不多了，换成了她咬着下唇不吭声儿了。

“你呀，也是一个会撒赖的。”他叹口气，提了提她的腰身，将她整个儿纳入怀里，不轻不重的在她后背上拍了一下。

“赵樽……”夏初七拥抱他的力度更紧了，直到紧得两个人都密不透风了，她才噗嗤笑了一声儿，“其实我没有什么要说的了，就是觉得你身上好香啊，想多闻一闻。”

一句好香啊，换了赵十九的黑脸。

男人大概都不喜欢人家说他香，可夏初七是真心这么觉得。其实说来，那也不是什么熏香的味道，就是如同清风一般，只要一靠近他，落入他的怀里，便能感受到那暖暖的，火热的，若有似无的清幽香味儿，那是一股子赵十九特有的味儿。

以前她不肯承认，可如今就要上赌命的“赌场”了……

她才发现，原来一直是那么的舍不得。

……

……

“陛下在邀月亭等您！”宫里的一名小太监等在门口。

赵樽淡淡点头，“好。”

两个人，领了五六个丫头侍卫，一路向邀月楼走去。

晋王府的院落实在是大，从青棠院绕出来，又经过两个院子，穿过几个回廊，足足走了半盏茶的工夫，才到了那后面花园中间的邀月亭。

所谓邀月，是指这个亭子地势较高，沿着一级一级的青石台阶上去，那里是一片开阔的地方，亭子周围用木栏给围着，此时夜幕拉开，灯火缭绕之下的邀月亭显得华美而悠然。

一干丫头太监和侍卫们，都留在了邀月亭的下面。

而亭子里头，灯火通明，却静悄悄地没有半点儿声音。

皇帝独坐在大理石的棋墩边儿上，身边只有一个侍立的崔英达，手里一直捧着那个装了毒药的托盘，一动不动，神色端容。

夏初七心里沉甸甸的，第一个先跪下去行礼。

“臣楚七，参见陛下。”

洪泰帝放下手边的茶盏，抬了抬眼皮儿，没有喊她起来，却是慢慢悠悠的又瞄向了她身后的赵樽，淡淡出口。

“老十九，朕好久没有与你下棋了，不知你如今棋技如何？”

赵樽单膝跪地，上前拱手施了礼，“回父皇的话，儿臣学而不精，不敢与父皇出神入化的棋技相比。”

“你啊，就是谨慎。”洪泰帝微微一笑，“你既然不敢与朕比，为何又敢让你教出来的徒弟与朕来比？嗯？”

这质问的力度很大，夏初七听得汗毛一竖。

可赵樽却不动声色，“儿臣乃是孤注一掷。”

“哦？”洪泰帝挑高了声音，看了他片刻，一句话，问得让夏初七毛骨悚然，“原来这个世间，也有值得朕的老十九孤注一掷的人？”

“望父皇成全。”

赵樽眸子里一片平静，可洪泰帝的目光却很深，神色寡淡。

“成全与不成全，全在这盘棋。那得看天意了！”

下个棋还天意？

夏初七有一种“呜呼哀哉”的感觉。

想想她如今对黑白子都有什么感觉，却不得不与人对决，而且第一次对决的人就是当今皇上，一个呵口气儿都能让她死翘翘的人物，她不得不承认，自个儿的心理素质真没有想象中那么好。这个时候，她那一颗心脏就像上了发条似的，七上八下不停的嘣哒，以至于产生了一种错觉——那父子表面上谈的是棋，可分明又不仅仅是“谈棋”那么单纯。

静静地跪着，听着，她手心已然捏得汗湿不堪，心里话儿：下棋就下棋呗，要命就要命呗，怎么那老皇帝偏偏整得跟那武侠小说里写的那样，打架杀人之前，还先得论战一番？

“起来吧——”

就在她膝盖都快发麻的时候，那老皇帝的“寒暄”终于完了，目光再一次落在了她的身上。暗自舒了一口气，她深深一揖，才起身正襟危坐于他的对面。

“陛下，臣便献丑了。”

洪泰帝没有回应，只是率先拿了白子过来，那张矍铄清俊的脸孔，配上那一举一动，说来依稀还有几分赵樽的神韵。近距离地打量着他，夏初七打消了赵樽不是皇帝亲生儿子的猜想，越发觉得帝王之心，深不可测。

都是他儿子，为什么要对赵樽那么狠？

心里翻江倒海了一下，她收回心神，全神贯注于棋盘之上。

老皇帝执了白子，率先起手三六，对她形成了一个最佳的侵角。

夏初七执了黑棋，观察着赵樽的表情，应手九三，以两分为正，进退有度与他分势相持。认真说来，她没有什么棋风棋路，不过这一些日子陪着赵樽下棋也有一些感悟。所以即便她是初次上阵，那姿态和动作还是拿捏到位，落子清脆不疑，神态怡然自得。

没几手下来，洪泰帝突地抬头，瞄了她一眼。

“果然名师出高徒。”

“陛下过奖，全仗陛下相让。”

说是相让，其实洪泰帝他那简直就是一步也不让，手上白子步步紧逼，招招杀着，而夏楚七的黑子却是一路忍让，很快就被他逼得好像是走投无路了似的。

夏初七不算太懂，却也能感觉到棋局的风雨飘摇，举步维艰。

老皇帝果然是厉害呀？

她想着，手心全是冷汗……

又走了几手，那白子就像着了魔一样，逼得越发狠了起来。

她脊背上汗湿了一片，悬着的心脏，却又落了回去。

这等博弈，即便输了，一会儿就得被“赐”毒酒，那也是值得的。人家是天子嘛，不是谁都能与天子一博的。安慰着自己，她心情慢慢地平静了下来，关注棋局，并不正视看赵樽，只拿眼风扫他。

赵樽坐在棋墩的另一侧，并不过多关注在棋局上，他的表情也并不是太丰富，那唇语也不像平常人说话那般，嘴唇会大开大合，基本上一直都属于半寂静状态。只是一个皱眉，一个表情，一个若有似无的手势，都可以让她心领神会。

老实说，她喜欢这样的默契。

也享受与他这样的默契。

但他为什么总退？一直退？

都说棋局如政治、如战场、如两个人的撕杀，实可谓风起云涌，一旦失去先机，便会一步退，步步败。

这个她都懂的道理，他难道会不懂？

不明所以，她只是配合。

静寂了好半晌儿，洪泰帝却突然开了口。

“老十九，你这个徒弟，很有你的风范。”

这样叫有他的风范吗？

夏初七不懂，却听见赵樽慢条斯理地回应。

“父王棋技登峰造极，儿臣这几个虚把势，不值一提。”

洪泰帝目光沉了沉，面色却不辨喜怒地叹息，“朕听闻这两日京军三大营军将调动频繁，有人密奏于朕，说你延至今日都不与兵部上交虎符，定是有所图谋，让朕依律问罪。还有那老三，也是一个不消停的，整日与京师各部大员和封疆大吏们私相授受，纳礼卖官，不成体统——”

顿了一下，他瞄了赵樽一眼，略带敲打地说，“都是朕的儿子，你们为人如何，朕心里有数。老三不顾大局，向来胡搅蛮缠惯了，但老十九，你是朕最看好的儿子，兵行险棋，可不是你的作风？”

赵樽双目微微一眯。

“儿臣不日将去北平府，因此想在临行前，替父皇举贤纳才，除去那些不善于体察圣心，心怀不轨的人，望父皇明鉴。”

“如此，朕就放心了。”

洪泰帝不再说多，只关注于棋局，就像刚才那几句问话，只是父子两个随口唠的家常一样。

棋盘上，却是杀机四伏！

不多一会儿，夏初七的黑子就被洪泰帝的白子逼入了死局。

然而，眼看局面将全被白子掌控时，棋局上硝烟再起，原本步步紧逼的白子，却全盘落入了黑子早已布下的陷阱。

夏初七心脏“怦怦”直跳，在赵樽的指挥下，热血被点燃了。一时间，她落子再无犹豫，只觉得棋盘上山河撼动，原本如同被狂风暴雨敲打的黑子，已经一个个化身为最凶猛的勇士，喊杀喊打，气势如虹地反攻而上。

人人都说，先下手为强。

而这一局，却是黄雀之局，堪称反败为胜的经典。

“朕输了！”

拨了拨那棋盒，洪泰帝轻轻指了一下身上那件用金线织了盘龙的帝王衮龙袍，神态果断地叹了一口气。

夏初七赶紧地起身，拱手行礼，“陛下，承让了。”

洪泰帝没有说话，灯火映照之下的身影，带了一抹令人难以分辨的凛冽，就如同刀剑的杀气一般，破空而来，让夏初七不寒而栗。可他一直没有看她，只是看着赵樽，仿佛过了良久良久，他才淡淡开口。

“这一局叫什么？龙潭虎穴？”

头顶上像落下了一个闷雷，夏初七顿时觉得口干舌燥。可赵樽却只是慢条斯理地从位置上起身，拱手，垂眸。

“不，这一局叫父慈子孝。”

缓缓地，洪泰帝笑了开来，“老十九，你有心了。”

“父皇功德，无出其右，儿臣自当一孝。”

夏初七听了个莫名其妙，屏声敛气中，她下意识又望向了棋局。

仔细一看，她这才惊呆着，几乎不能呼吸。

兴许是先前太过于专注于棋局的输赢，以至于她根本就没有注意到，在那风起云涌的棋局之上，赵樽除了指挥她先是步步退让，诱了老皇帝深入后再狠狠宰杀之外，还就着她的手，用黑子在棋盘上摆出了一个字——孝。

如今棋局已结束，只剩下她亲手摆出的一个黑色“孝”字。

深深吸了一口气，这样高端的棋法，实在让她叹为观止。

突然之间，她似乎又明白了。

她今儿来下棋，不过只是一只手，一只赵樽的手，而真正与老皇帝下棋的人，还是赵樽他自己。而洪泰老皇帝，又何尝会不知道？

只不过，他需要的是赵樽的一个态度，一个对局势的态度？

而她的十九爷，却是以一局精巧绝伦的棋子，告诉了他的亲爹，他忍，他退，不等于他打不过。看，只要他愿意，他也可以成为掌握局势的人。而他不做，只为了那一个“孝”字？

她猜测着，不知真正的根由。

可老皇帝的面色，明显比之前缓和得多了。

说到底，也是他的亲生儿子。

又不是真正的死敌，哪里会要拼个生死？

她心里翻腾不已，那洪泰帝却是轻飘飘的看了过来。

“驸马，你找了一个好师傅。”

说罢，他慢腾腾起身，拿起崔英达捧着的托盘上那一个早已盛好了酒液的酒杯，扬了扬衮龙袍的袖口，一拂，一挥，一个仰头便喝了下去。

“晋中来的贡酒，朕原是要赏赐驸马的。”

夏初七早已愣在当下，不敢相信自己的眼睛。

原来那酒，根本就没有毒？

她动了一下嘴皮儿，不知道该说什么，那老皇帝却又转过头来。

“中和节，朕等着驸马。先退下去吧，朕与老十九还有话说。”

人家两父子要深夜倾谈，她自然不再方便留下。恭敬地道了一声“是”，压下惴惴不安的心思，她偷偷瞄了赵樽一眼，慢慢地退出了邀月亭。

天子之心，实在难测。

而赵樽的平静，更是难以明白。

就好像这个结果，他丝毫都没有意外过。

他早就知道酒杯里的不是毒酒，却还是步入了老皇帝的“圈套”，先赢了老皇帝一局，又让老皇帝得意于是自己算计了他。可实际上，他却是借老皇帝的手，掰回了一个“死”局？

下棋的人，谁在局中，谁在局外？

离开邀月述的最后一眼，她看向那个盘棋，还有那棋盘上模糊的“孝”字，突然之间觉得，这一盘儿棋，也许远远比她想象中更为复杂——

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