知言见她不像是撒谎，再者寻来的这家针绣坊租着知言的陪嫁铺面做生意，理应没胆蒙蔽。她点头定下，并交待活计万不能马虎。绣坊的管事婆子拍胸膛打保票一番，然后带着人离去。

知言正对聂妈妈说起此事，听说孟焕之回来，她也抬头看一眼日头，时辰不对，五好上进青年提前翘班溜号回家的节奏。

聂妈妈识趣地寻借口，道给大爷准备晚饭抽身退下，与孟焕之碰在堂屋门口，两人打个照面各干其事。

知言一眼瞅到孟焕之手中捧着的黄绢包，接了来放到桌上，边侍候他更换衣服，纳闷道：“刮的那门子风，这个点就回来。怎么，今天不怕上司点卯寻不着你人。”

孟焕之面带浅笑只听不答，从屏风后出来指着桌上之物说：“圣上赏的茶叶，拿回来让你尝个鲜。”

知言从小长到大，首辅府从来不缺圣赐之物，陪嫁中有几样还是先帝赏赐的。方太君压箱底的好东西分给了她偏宠的几个孙儿孙女，其中就有知言一份。故知言略瞥一眼，唤了立冬拿去沏茶，顺手将黄绢扔进熏炉中烧了。

不多时，立冬捧了一壶茶进来，抬手倾倒在官窑薄胎缠枝海棠白瓷茶盅中，色淡香溢，知言轻抿一口，悄语道：“没觉得有多出色。”

孟焕之轻敲妻子的额头，眉心舒展笑语：“太不恭敬。”

知言轻嗤，本来就是，她说道：“四哥带我去燕云楼，吃的茶虽不及这个，可也是难得的上品。”

孟焕之轻摇头微笑，放下茶盅，搂了妻子入怀，说着闲话：“十年前我第一次上燕京来时，也想进燕京楼一观，拿着银两都不得入内。刘叔见我一心要见识天下第一楼，塞给跑堂一块金锭，才能进去寻了个僻静的角落吃了两样菜，味同嚼蜡。我一气之下，当晚在客栈留下书信放在刘叔枕边，骑着马乘夜奔出燕京城先去了南边。”

“嗯，你先去了徽州，结识了韩世兄。”知言手下摸挲着脖子上的双燕，问道：“你在徽州书院可见过大姑父？”

“远远地瞧见过，韩家书院山长岂是等闲人能见到的。”孟焕之回忆着往事，神情平和悠远。

知言也回忆过去的点滴，秦敏六十大寿时临阵脱逃的少年便是孟焕之，她戏语：“当初你若留在秦府，可一并见到韩世兄和王家表哥，不用绕那么大弯子，跑了半壁江山才相识他两人。”

孟焕之吃吃笑出声，手下摸着知言的脸庞，亲吻她一下，凑趣说：“都是当夫当年不识相，错过与韩兄和王兄相识的机会，更错过早日见到你。”

知言在心中幻想一遍若十年前他们见面的情景，一个是五岁的黄毛小丫头，另一个是十三岁的愤青少年，更不搭调，不久便黑了脸，轻声嘟囔：“不好，当初你若露面，肯定是四姐姐要嫁你。我那时才五岁，怎么数也轮不到我。”

见妻子吃味，孟焕之更加得意，索了香吻后才说：“傻瓜，祖父也不是一开始便想着联姻，昔日秦府年年往沧州派人送节礼，从不提旧时约定。招我为孙婿，也是他后来衡量再三才决定。”

经他这么一说，知言细回想，还真是，秦昭跑了数趟沧州都不知其因，直到后来才露出联姻的话头。这么说，孟焕之就是她的囊中之物，怎么跑也没跑掉。她面带得意：“十年前你跑了，十年后可再是跑不掉。”

孟焕之眼中漾笑，轻声笑下。是啊，幸亏有这十年，他方能对着一个小内侍卑躬曲膝；更有十年的经历，他才能从容应对天子的考量；与十年前相较，他不再是鲁莽无知的少年，不再心怀困惑。想到幼时最初的志向，孟焕之顺口问道：“知言，你十年前可想好将来要做什么？”

知言细想一圈，真没有，难道从小她就如此胸无大志？！等等，貌似有，她哼唧道：“我从小一心想着，让祖父给我挑一个俊俏的相公，长得丑绝对不行。”

孟焕之本被逗笑，回过神后，黑着脸逼问：“五岁时你就想着出嫁，真是小瞧了你，还有何等惊世骇俗的想法从实招来。”

知言连声告饶，也没能脱逃孟焕之的魔爪，在他一顿上下其手后，声音变了腔调，媚眼如丝，柔声求道用了饭再说，又答应了许多不平等条约，才能逃过一劫。

用晚饭时，因知言报怨了一句今年皮料又上涨了，引起孟焕之注意。他寻来订衣衫的单子阅看，跑了前头书房翻查信件及邸报，直到快子时才回来。

知言眼皮子直打架，迷瞪着眼睛等着孟焕之回来，睡下时往他怀里偎了偎，初冬时分，贪恋他身上那份温暖。孟焕之也搂紧了怀中人，热烘烘的娇躯填满怀中，温热安宁。