知言在宁远侯府只吃了半饱，相陪着用了小半碗饭，又舀了醒酒汤，盯着孟焕之喝下，这才命人撤了。

临睡下时知言磨蹭着脚步，她心底发怵，某头狼昨晚尽兴折腾了半宿，今天又吃了酒，俗话说酒壮色胆，真有点怕了他。大户人家的通房丫头也有几分道理，十来岁的新嫁娘身条未长开，对上如狼似虎的青壮年，铁定吃不消。知言堵了通房这条路，万事只有她亲自上，一咬牙也是拼了。

孟焕之换好寢衣从屏风后出来，一眼扫到妻子轻咬贝齿，颦眉含忧，一副畏床如畏虎的的小模样。他不禁心底好笑，伸臂揽了她轻掷到床间，覆身上去，做势便要啃咬。

知言紧闭眼睛等不来狼爪侵袭，放大胆睁开双眼，孟焕之戏谑的神情尽收眼底，原来他在等着看笑话。她恼羞之下推开他，身后传来男人爽朗的笑声。知言也觉得好笑，坐在孟焕之身边问：“焕之，你在家时与在外面明显不同，哪一个才是真正的你。”

孟焕之双眸脉脉凝视妻子，情意绵长，他的软肋只有眼前的佳人，温语：“在你面前我不用掩饰自己，若娘子不信，马上让你看到更真的我。”

“讨厌！”知言横一眼孟焕之，从来说话都透着不正经，不过她喜欢看他这副小无赖样。她低下头朝着某人脖颈间吹气，惹着他佯怒，又一把抓过知言咯吱，知言也不服输手在四处胡乱抓，两人在床间笑成一团。

知言从小最怕别人挠痒痒，连声告饶，笑瘫软在孟焕之腿上，仰视他的下颔曲线完美，代表男性象征的喉节，半隐在衣领中的锁骨。她先咽下口水，幽幽说：“焕之，我总觉在做梦。”

孟焕之吃吃轻笑，低头摩挲妻子的脸庞，寻到红唇俯身下去深吻，吻得他全身发热，末了冲着娇嫩的脸蛋狠咬一口，心有不甘道：“今晚先放过你。”

知言轻咝声捂着脸颊，出声抱怨：“嘴里全是酒味。”引来某个无赖诞着脸应答：“娘子昨晚吃醉酒，为夫都不曾嫌弃。”

知言没敢接话，挪到被窝中躺下，指使孟焕之熄了灯，觉察他也睡下，自己先挤到他的被窝中。宽阔的肩膀正好可以环抱住她的身形，像是为她量身定制，知言睡去时心中默念。

孟焕之想着心事，怀中温热的娇躯又十分不老实，一时嫌热蹬掉被子，一时胳膊冰凉又直往他怀中转。他忆起新婚时，她定是发觉自己浅眠，才缩在自个的被窝整晚一动不动。不知从何时起，她不再拘紧，在自己面前肆意说笑。

孟焕之伸手无意识间按到一处柔软，平坦光滑，他盼望了许久，迟迟等不来上天的馈赠。妻子从初次来癸水已有两年多，每回都是他在细心调理，常年把脉，绝对身子无异状。他只能叹一句时机未到。

从妻子想到将来会有的孩子，再想到如何护得小家的安宁。孟焕之的思绪最后飘到朝堂上，该是约见韩兄，两人深谈一回，最好能劝动挚友离开燕京事非之地。

次日晨起，知言听孟焕之说可以带她出城游玩几日，顺道住在韩家别院时，都快乐得跳起来。

“真的？”知言仍有点不敢置信，眼睛发亮追问好几遍。

孟焕之边整理着官袍，语气肯定：“时间尚说不准，年内总有机会。”

“可是.......”知言追问道：“你在翰林院的差事怎么办？”

孟焕之捏捏妻子的鼻头，言语轻松：“告两三天假定无问题。”

哼，谁知又在打什么鬼主意。知言再为孟焕之做最后的检查，耳边热烘烘的气息低语：“去了别院，娘子莫忘了应诺过的事。”她抬首看到一本正经的脸说着无耻的事，戏语：“伪君子。”

孟焕之当仁不让收下伪君子的称呼，借机轻薄了知言两把，在她怒目而视中，带笑出门去了翰林院。

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含章殿空旷的偏殿中，虽候着数十个内侍并宫女，全都屏息凝气静默无声。

孟焕之手捧书卷站在殿角候了许久，透过沉重的楠木宫殿门隐隐传出争吵声。声音细长的是杜尚书，高亢激动的是安大学士，带有南方口音的是宁阁老，一一听过去董阁老和冯尚书都有发言；最后一个老者的声音响起，半世履历沧桑掩在平和的语调中，缓缓道出。

虽未得亲见，孟焕之也能猜测到秦敏面色无波，正从容不迫向圣上总结廷议各项事宜。

圣上轻描谈写一句一锤定音，雷霆万均，无往不利。

一道木门，却是云泥之别。殿内的人可是倦了，欲抽身却不能；殿外的人闭目億想其中玄机，摩拳擦掌跃跃欲试。

兰台之上，隔着一扇华贵的木门众人各怀心思。学堂之上，夫子正摇头晃脑教稚儿习学忠君。

才总角的孩童依样画葫芦念着圣人说学，虽然他们不明白其中道理，却也知道学好功课，考中科举，骑马做高官的道理。周而复始，从未有停歇。

江山代有人才出，各领风骚数百年。