因祸得福，知言借机赖在秦家直至过了元宵节，才带着意儿回府。

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那厢知画终于度过险情，苏、秦两家有钱有势，不缺药材，更能请来名医出诊，只求能保住她的性命，人参、灵芝可劲浪费。

鬼门关前走一遭，知画算是再世为人，身体底子终受损，太医明言今生再难以有孕生子。

让知画差点送命的小女婴没能熬过去，勉强活了五天，也便没了。其时知画尚人事不醒自顾不暇，待她好转问起孩子，见屋里众人垂头不语，心中明了，轻声叹息。

三月初三上巳节，苏府办了两桌酒席，专为贺苏元成纳妾之喜，新出炉的小妾不是旁人，正是李锦娘。

浅粉色交领绣桃花上衫，艾青百折裙掩不出已微微隆起的小腹。绞过脸，刮了眉毛后再画，额发梳起，露出光洁的额头。满幅金镶玉头面，凤口衔着的珠子圆润亮泽，每一样首饰价值不菲。

不是大红嫁衣，也没有花轿迎嫁。

李锦娘咬唇看着镜中的人，泪水盈眶。今日过后便要与他人坐妾，与人同侍一夫，那个人从未说起他家中已有妻儿，不对，是她从未问起过。

只晓得他花样百出，小意温柔，惯会哄人开心。

李锦娘恰时正逢遭表哥明言拒绝，心灰意冷，快到沧州投宿时碰到一位贵公子哥。母亲见对方衣着华贵谈吐不俗，厚着脸皮攀谈了几句。

原是位出门游历的公子哥，表哥以前不也常在外走动。李锦娘不由多看了他几眼，眉浓鼻挺，眼睛带着笑意，温和暖人。

好生英俊的一个人，比起表哥.......李锦娘拧着帕子不再去想表哥。

后来那人跟着他们一家也去了沧州，也不住店，信意买下一处宅院暂住，吃穿用度看得李大舅母眼都直了。她倒有几分小聪明，偷着给苏家贵公子的小厮们塞了两块碎银，言谈中套问对方身家，是否嫁妻等。

苏元成的贴身小厮那里能看得上李家那点小意思，顺着话头说对方爱听的话。反正大爷只是临时起意，顺便玩玩，当不得真。这种事又不是头一回，事后纳回府里便是，以苏氏门第，做妾都是抬举她家。

李大舅母当了真，撺掇着女儿接近苏元成。

李锦娘百分不情愿，经不住母亲不停的蛊惑，更经不住苏元成情场高手频献殷情。哄得她心花怒放，暂时忘却对表哥的情意，稀里糊涂解了罗衫，做了未出阁的女儿家不该做的事。

李大舅母得知后不以为忤，背后偷着乐，金龟婿这下跑不倒，更得要抓紧了。在她的默许下，苏元成登李家大门有如自家门。

李大舅拉阻不住妻女，只能眼睁睁由着他们行有伤风化之事。

年前，苏元成被秦家人找回，强请回燕京，临行时信誓旦旦保证年后便上沧州登门提亲。知画生产当日，大明宫前经秦晖威胁，他心生了怯意，派人去沧州拿着金银了断风月官司。不料，李锦娘已有身孕，无奈之下只有挑明实情。

惊天响雷炸在头顶，李大舅母又哭又闹，终也认命，女儿叫人坏了身子，肚子里也怀着小的。满沧州城都知道李家攀上了贵公子，就是退一步让锦娘打掉孩子，再是没人愿意娶她。

李锦娘也傻了眼，茫然无措，听从母亲的安排上京进了苏府。待见过知画后，正座上美艳不可方物的丽人，半新的衣衫，气度沉稳，也不急着接茶，浅笑语：“来了就好，先把规矩说清楚，以后才好相处。”

知画因产后气虚体弱，说话中气不足，命身边的大丫头详细讲解家中行事章法。

规矩！李锦娘闭目，她早都知晓。秦家的规矩章法被秦家女儿出嫁后带到各处，苏府后宅中的莺莺燕燕全都被关在小院里，她也不例外。还有孩子，她的孩子一落地就要被抱走，一年只能见两回。

事已至此，李锦娘心中唯剩无尽的悔恨，悔自己糊涂，恨那个人哄了自个。若是为了表哥，她也心甘情愿被囚在牢笼中，换做旁人，唯有含泪咽下苦果。

李锦娘的事传回燕京城，李崇羞愧能当，后悔当时沒跟着父母和妹妹回去，有他在，母亲和妹妹不至于被人蒙混，又觉无颜再见秦家诸人，思来想去留书一封不辞而别。

知言派人去追，也没能请得李崇回来。

也罢，先让他出去清静几天，避避风头。

知言又修书一封如实向孟焕之道出事情原尾，小事也不能忽视。摩挲着手中漆封的厚书信，字句都透着她的情意。

焕之，你一定要早点回来！