当然，也有村子不知道从哪里得到了好处，像牛岭一样敷衍塞责，不愿意配合的。

姚怀瑾将这些村子记在心里，等着回去向姚士卿禀报。

这一探访，就到了暮色降临时，才勉强将这些村子走访了一遍，三人均是累得身心俱疲。李名远身子骨最弱，几乎已经挪不动脚步了。

抬头看看天色，这会儿城门应该也早就已经关了，而位处城东的李家村离着这里更远，再说周围也没有其他村落，只有一片茂密的树林。因为西川府城四面地村落，大多由天然的密林隔开，周围荒无人烟，想要绕过密林，得花费不少时间。三人无法，只得选了一处临河的空地，打算露宿一晚。

这个提议是李小婵提出的，姚怀瑾和李名远一开始还不同意，觉得李小婵一个姑娘家露宿旷野，还有姚怀瑾这个男人在旁，实在是不方便。尤其是姚怀瑾，心里知道姚士卿想要撮合姚怀礼和李小婵的念头，更是激烈反对。若是将来李小婵真的成了他的嫂子，日日生活在同一个屋檐下，那今日的同宿密林，不免会成为两人之间的一个疙瘩。

于是，三人又强行往前赶了一段路，想要看看能不能好运地碰上一户人家。

但是，很快李名远就坚持不住了，倒在地上喘着粗气，再也挪不动不了了。先前被何氏和王梅香先后派人毒打留下的旧疾，在过度疲累之后，也隐隐地有了复发之势，这更让李名远不敢再多劳动自己一步了。

见李小婵再次提议，李名远默认附和，姚怀瑾看看天色和路程，确实一时也难以赶回去，只得同意了。

先找好了一处平坦干燥的地方，将李名远和李小婵父女俩安置好，姚怀瑾这才到处寻找干燥的树枝。找了一堆干树枝之后，姚怀瑾先是生起了一堆火，又用剩余的干树枝围着火堆做了三个简陋的地铺，又往上面铺了一些干草和干树叶，再用青翠的草和树叶将地铺边上围了一圈儿，以免火星子溅着了地铺，这才又请李名远和李小婵躺倒地铺上休息。

李名远瘫在地上一动也动不了，姚怀瑾只得咬牙，拼着剩余的力气，将他背到地铺上。

李小婵早就已经坐到了其中的一个干爽简陋的地铺上，往火堆旁偎了偎，感激地冲姚怀瑾说：“二公子，真是多亏了你！要不然，我和我爹，都不知道该怎么办才好呢！”

姚怀瑾将背上的李名远放下，有些不好意思地说：“李姑娘你可千万别这么说！要不是因为我，咱们也不至于露宿荒野。委屈你了，一个姑娘家，跟着风餐露宿，受累了。”

李小婵知道，姚怀瑾是说先前因为他坚持从城北和城西之间的密林穿过，想要看看周围有没有散户，才导致了三个人现在露宿荒野，便忙劝慰道：“二公子说的是哪里话。你能来帮我和我爹镇场子，我们已经很感激了。”

李小婵越是说感谢的话，姚怀瑾越是觉得不好意思，便借口取水，到河边去了。幸好姚怀瑾事先带了个水袋，这会儿想要取水也不难。

取来了水，姚怀瑾将水袋递给李小婵，歉疚地说：“荒山野岭的，找不到井水、泉水的，李姑娘你将就着用一些吧。走了一个下午，早就该累得口干舌燥了。”说完，姚怀瑾猛地想起，这是自己日日用的水袋，现在递给李小婵用，是不是有些不合适。

就在姚怀瑾心里纠结不清的时候，李小婵倒是很落落大方地接过水袋，拧开了口，仰头咕噜咕噜地喝下去了，顿时，一股甘甜和清凉直达心扉。李小婵深以为，这纯天然的河水未必不如后世的自来水。想当初她在科研所，每天要研究的都是怎么发展绿色农业，可是这里，到处都是绿色农业，所患的，只是不够高产而已。

姚怀瑾见李小婵那么不避讳地饮完水，十分爽利的样子，不觉红了脸，既是因为那水袋原本是他惯用的，也是因为他一个男人反而不若李小婵一介女流爽快。想到姚怀礼日日说的我们江湖女儿怎么怎么样，姚怀瑾脸上隐约的红晕渐退，心也跟着明朗起来。

一旁地铺上的李名远，一听说有水喝，立刻就一骨碌爬了起来，吵着要喝水。

李小婵无奈地将水袋递过去，李名远立刻拔了塞子，仰头咕噜咕噜地灌了起来，却因为喝得太急，被呛得眼泪都流出来了。

姚怀瑾见李名远清醒了过来，便嘱咐了两人几句注意安全的话，自己朝林子深处走去。

不多时，就见姚怀瑾一手拎着一只野山鸡，一手拎着一只野兔子走了过来，微笑着说：“好在秋天正是打猎的好时节，咱们这才能填饱肚子。”

一听说有吃的，李名远立刻激动得一点困意都没有了，直勾勾地盯着那野山鸡和野兔子，眼神炽热，恨不得生吞了它们。