珠儿走到二门上，专一挑身子健壮、为人精干的家人，选定了三个，同他们说明白了事由，便出门去了。

一路打听着来到那陶氏茶棚前，正见她在茶棚里坐着烧炉子，棚子底下倒也坐了两三个客人，正吃梅汤。

那陶氏见这伙人来的凶恶，连忙赔笑上前，说道：“几位打哪里来，是要吃茶还是买点心？”

珠儿立在棚外，叉腰冷笑道：“老虔婆，你瞎了不识得我了？！那日你在我们姑娘房里看诊，我就在一边站着，这会子又假充什么不认识！”

陶氏连忙陪笑道：“原来是姑娘，我说这棚子上头一早怎么有喜鹊叫唤，就应在这上头了！姑娘那日穿着一件绿衣衫，今儿换了一件红裙子，越发俊了，我婆子眼睛花了，一时没认出来，姑娘勿怪。”

珠儿笑道：“你少在这里谄媚献殷勤，我今儿来是问着你，你给我们姑娘吃了什么好东西，保胎不成变打胎！我们姑娘如今崩漏下红不止，大夫说随时可能滑胎，一丝儿办法也没有。我们老爷急的火上了房，只打着问我们谁给的方子，叫我来捆了你去见官！咱们这就走罢！”

陶氏自然知晓那方子未必管用，只是她原本就要帮衬王丢儿打了夏春朝的胎，又思忖着那方子不吃上几月是不见效验的，便不放在心上。谁知这离了夏家还不到两日的功夫，夏春朝便已出事，夏家找上门来。

她心中有鬼，哪里猜到夏春朝是设局诈她，又本是做下九流勾当的人，当时便吓白了脸色，双腿一软跪在地下，向珠儿磕头道：“姑娘开开恩，我那日也说婆子医术粗浅，不敢给小姐看。小姐执意要看，如今真出了事，也不是婆子本意。求姑娘回去跟小姐和老爷说句好话，放婆子一马罢！”

珠儿冷笑道：“你这般说，倒是我们家姑娘自作自受了？”一语未休，娇叱了一声，抬脚便将一旁地下烧着梅汤的炉子踢翻，红碳乱滚，热汤四溅。那婆子身上被溅了些许，虽觉疼痛难忍，也不敢随意动弹。

只听珠儿骂道：“你这个老阿物儿，我们姑娘听说你医术精妙，巴巴的请了你去，好言好语好茶好点心招待着，临走还给了你那么多赏钱。你倒包藏祸心，恩将仇报！我们老爷现下生气的很，只叫把你送官，谁敢保你！”她这一声落地，夏家跟来的几个家人都齐齐大喝一声道：“拿这个婆子见官，打死了给姑娘出气！”

这陶氏哪里见过这等场面，吓得屁滚尿流，磕头如捣蒜道：“姑娘行行好，婆子已是有些岁数的人了，这要见了官，杀威棒未打完就要见阎王了。”

珠儿冷笑道：“你挨不得杀威棒，难道我们姑娘就受得了那等虎狼药？！你少同我说这些，跟我见官去，不把我们姑娘的孩子还来，咱们定然没完！”她一言已毕，就向几个家人递了个眼色。众家人会意，抖落着绳索，作势就要上前捆这婆子。

陶氏吓得体如筛糠，面色蜡白，嘴里嚎叫起来：“婆子也不是有意的，那方子本就不中用，有人吃了便没事，你家姑娘命背，不关婆子的事！何况，你们姑娘的胎本就生不下来，早晚都是要掉的，你扯我也是没用。”

珠儿一听此话，眯眼笑道：“什么叫做我们姑娘的胎本来就生不下来？你是大罗金仙在世，能卜会算、未卜先知不成？这话却是什么意思，你趁实讲来，不然休怪我们不客气！”

陶氏自悔失言，咬嘴不肯再说。珠儿见状笑道：“你打量着你以前干的那些事，旁人都不知道么？你不要以为从前以往你没事，往后便必定没事。夏家虽没什么权势，究竟还有几两银子，让你这破婆子在京城里无处立足，还是做得到的。”说着，顿了顿又笑道：“你不要以为有谁能保着你，那人在夏家本就没什么根基，何况又干下这等伤天害理的事？你还是脑子清醒些的好。”

陶氏心里犹疑不定，兀自不肯言语。

珠儿又道；“这事儿我看你也没胆子一个人做下，我们姑娘跟你往日无怨近日无仇的，你也没道理做这样的事。这样罢，你把底下的事儿都说出来，我回家禀告我们姑娘。兴许看你寡妇失业的份上，不与你计较了呢。

”

陶氏心里暗道：她说禀告他们姑娘，却不说老爷。这事只怕未必是夏员外的主意，多半是那夏家小姐不知从何处听到了风声，同她嫂子闹呢。然而以往就听闻夏家的小姐精明能干，不是个好相与的主儿，如今能叫了人来我这里闹，却不见受大奶奶的辖制，可见在夏家这两人孰高孰低。罢罢罢，她们自家门内的事儿，我为什么夹在中间，左右为难？这事儿眼见着也是捅穿了，再也难成，大奶奶那笔银子我是赚不着了，还是早点说明白了，免得惹上一身的腥。

当下，这婆子满脸堆笑，说道：“姑娘且消消气，这里头当真有些缘故。这大街上人来人往，不是个说话的所在，姑娘且随我进去说罢。”

那棚子里原本坐着两三个客人，眼见闹起事来，都一窝蜂跑了。陶氏扫了地下的汤渣，将桌上的汤碗收拾了，请夏家众人到棚子底下坐。

众人鱼贯而入，各自围桌坐定。陶氏一力张罗着，倒了几碗宽煎叶儿茶，又选了几个糖火烧，拿粗碟子盛了，一一摆上。

珠儿笑道：“你也不必忙了，我们也不吃这些，把话说明白了要紧。”陶氏搓着手在一边浅浅坐了，脸上待笑不笑的，将金锁如何寻上她，如何引她见了王丢儿，王丢儿如何吩咐讲了一通。

珠儿怒极反笑道：“这样的腌臜活计，你也肯揽在身上。怪道这条街上街坊邻居都管你叫蜜蜂儿陶妈妈，原来是这等的口里蜜腹中剑。这等丧天良的银子，你也敢挣，真是不怕天打雷劈的。”那陶氏自知理亏，任凭她喝骂，赔着笑脸，一声不敢言语。

珠儿骂了几句，又问道：“大奶奶叫你做这事，怎么不见你动静？难道那张混账方子就是么？”

陶氏赔笑说道：“姑娘不知，这药虽说上不得台盘，也很要几味好药，需得采买炮制，不是轻易能得的。我手里又没现成的药，只说过两天送过去。”珠儿呵斥道：“我是不知道，这腌臜东西，看一眼就脏眼睛，我为什么要知道！”说着，又道：“既是这等，她可有给你什么凭证？”

陶氏嗫嚅着道：“这事儿只凭个红口白牙，哪里有什么凭证。”珠儿笑道：“那若是差事办完，主家赖账可怎好？我便不信，你陶妈妈惯做这行当的，会让人钻了你的空子。”陶氏听了这话，无法可施，想了一回，才道：“大奶奶手里没那么多现银，给了我些首饰顶账，不知姑娘识不识得。”说着，就到里屋，将之前王丢儿送她的物件儿都拿了出来，倾在桌上。林林总总倒也满满一桌子，金光晃晃，照的人眼发花。

珠儿伸头看了看，冷哼了一声道：“这大奶奶为害我们姑娘，倒也当真肯下本钱！”嘴里说着，忽然一眼瞅见那首饰堆里一支凤凰点金钗甚是眼熟，伸手捡了出来，笑道：“大奶奶当真是不知检点，这钗子可是当年夏家下聘时送过去的，她竟也敢送人！”

陶氏在旁站着，见事情已然败露，为求自保，索性一不做二不休，干脆将金锁拜求之物也一并讲了。

珠儿听了，倒吃了一惊，暗道：那蹄子素日里看着是不安分，但不曾想竟这等大胆！敢背着她主子爬大爷的床，当真是好不要脸！当下问道：“那你可答应了？”陶氏低声道：“金锁姑娘要的东西，我就更没存了，当时只给了她个纸扎的小人，写了你们大爷的生辰八字，叫她掖在枕头底下行事。”珠儿睨着她问道：“这便是巫蛊魇胜了？”陶氏陪笑道：“其实这等事情，你信便有，不信便没有。大多是人自己哄自己，其实全没干系。婆子靠这个挣口饭吃，所以哄那些愚夫愚妇。姑娘是聪明人，定是不会信的。”

珠儿见事情已问明白了，当下起身道：“既是你全招了，这就跟我回去见我们老爷姑娘罢。”

陶氏慌了，推拒道：“姑娘饶了我罢，我可不敢去见他们。等夏员外恼起来，婆子命也没了！”珠儿笑道：“早知今日，你当初干什么去了？如今由不得你，你跟我去见员外，当面把话说清了，或许老爷怜你积年寡妇，不与你为难呢。”言罢，不由分说，便叫一众家人推着这婆子上了车，往夏家而去。

一旁看热闹的众人，有恨这陶氏不知羞耻的，有憎她搬弄口舌挑拨家里不合的，更有畏惧夏家人多势众，并无一人来管。