谭延闿点点头说道：“老相国所料不差，晚生正是这么想地。如果顺利的话，购买一艘英国主力战舰自造三艘巡洋舰，加上现在北洋自有的六艘主力战舰，而老相国在战争时期向英德购买地鱼雷艇过几日也要抵达天津。这样算起来这支舰队的实力已经远超先前的北洋水师了。如果日本想要抗衡这支水师的话，至少也要等四五年后，而想要取得绝对优势至少又是十年的时间……”

“十年？！”李鸿章和周馥相视苦笑：“若是当年朝廷能够继续拨款给北洋水师。那也不会酿成甲午大东沟惨祸……”

“老相国，事情既然已经过去了，我们除了吸取教训之外，现在剩下来的只能是埋头苦干奋起直追了。好在朝廷经过这次战败之后并没有彻底消沉，八百万两重建北洋水师计划相对于现在西方列强国家越来越高昂的造舰费用，已经不大可能组成当年具有世界先进水平战舰所组成的北洋水师了。这笔银子说多不多，说少也不算少，晚生以为要想达到最大的利用效率，只有先购买英国的一艘主力战舰，其他战舰我们想办法自己建造——我们不可能老是从列强国家购买战舰，甲午战争中各国列强谨守所谓中立原则其实不过是根据战局的情况来搞平衡而已！”谭延闿有些气愤的说道。

“各国列强在甲午战争中不但扣留了我们的舰船，同时也是扣留了日本的战舰，这也应该算是严守中立了？”周馥说道。

“中立？！战前所有的西方列强都认为日本的联合舰队实力虽然不弱，但绝非是北洋水师的对手——外国人对我们的信心可比我们自己高多了，所以他们所谓的中立政策是偏向日本，想要保持这种现状不让我们有太大的领先。不过战争的结果有些出乎意料之外，但是说出去的话如泼出去的水，列强们也不会食言而肥自扇耳光，不过却弄出来一个三国联合干涉日本的事件出来，即便是想利用日本抵制俄国势力南下的英国，在关键时刻也是出卖了日本，可见列强的中立不足信，只是在适当的时候我们可以利用一下而已，绝对不能做为依靠……”谭延闿解释道。

李鸿章点点头说道：“洋人是不可靠的，可笑朝堂诸公还视各国列强为依靠，就

也是在这次吃了大亏之后才有所醒悟。老夫虽然退建船政局那边还有几个门生能够说得上话，若是组安有意的话，从那边借调人才还是设备。总归比较容易一些，然两江总督刘坤一与老夫不睦，能够帮上多少忙这就很难说了……”

谭延闿笑着说道：“老相国能够在这上面说句话，就已经顶晚生奔波劳碌了。至于两江总督刘庄，晚生以为若是强调的话必然会引起其反弹，眼下重建北洋于南洋还有多多倚仗之处。家父常常教导晚生万事以和为贵，晚生以为没有必要为此小事得罪刘庄和张之洞，正好全国各地督抚都想要建立新式陆军。刘庄和张之洞也想要在这上面做出一些成绩来。与其强调福建船政局资源。倒不如和他们平等交换，大家各取所需，这样一来大家也可以皆大欢喜……”

“组安是想要借调新军训练军官来交换福建船政局？！这是一个不错地好主意……”周馥眼光一亮，立刻看出了谭延闿“平等交换，各取所需”背后的猫腻——谭延闿这不是帮刘坤一，相反想要将刘坤一和张之洞所建立的“自强军”变成另外一支直隶督标新军。

“真是兵不血刃啊！不动声色的就通过自强军将全国举足轻重的两个总督绑在裤腰带上，顺便还带上一个惟刘坤一惟命是从的闽浙总督边宝泉。天下总共才几个总督？更不要说他还有一个总督老丈人了！”周馥在心中立刻盘算到谭延闿手中所掌握的资源。

生活在湘系和淮系主掌天下大权时代的政治人物对于谭延闿这样编织出来地关系网多少会不屑一顾，他们都相信权力只有把持在自己人手中才是最安全地。不过谭延闿却不这么看，这样就像是在和朝廷玩一场恐怖平衡游戏一样，双方为了自身地利益，都是拼命的争夺权力，张之洞能够称为湖广总督并不是偶然，而是湘淮两系在湖广总督的斗争中被慈禧太后给算计了，才使得这么关键的位子在数十年间第一次没有掌握在湘淮两系任何一系手中。

谭氏父子也曾动过脑筋走曾国藩和李鸿章曾经走过的道路。通过同乡、师生的关系构建自己的势力网。谭延闿地大姐嫁给和湘系人物有很深关系的唐树楠的儿子为妻也是有着很深用意的。可惜这条路在谭延闿还是谭钟麟看来都是极为不现实的，而谭延闿一直都是信奉利益至上，同乡和师生的关系也许比较牢固。但并不是最佳选择，无论是湘系还是淮系都曾出现过严重的内斗，结果被朝廷给捡了便宜。谭延闿希望能够用自己的政治潜力变成利益，将各路诸侯都给连接起来，无论是湘系还是淮系，或者是张之洞这样地逍遥派都给一网打尽，团结一切可能团结地力量为自己所用。。

“哦？这样也好，不过看起来老夫也帮不上你什么忙了……”李鸿章微微笑道。

谭延闿躬身说道：“老相国这是说到哪里去了，晚生还是希望老相国能够在太后面前多多美言几句，一个是将重建北洋水师的八百万两费用尽快拨下，另外一个便是希望老相国能够支持晚生的自造新式军舰地计划。”

李鸿章点点头，谭延闿的话他明白什么意思——解铃还须系铃人，当年正是李鸿章的力阻，福建船政局虽然在慈禧太后的支持下建成了平远舰这样的巅峰之作，但以后也就开始走下坡路了，而平远舰这样的主力战舰则再也没有出现过。

在拜别李鸿章之后，由周馥亲自将谭延闿送出贤良寺，在梅园的小径上，谭延闿停了下来转身对周馥说到：“玉山先生，北洋虽不是老相国所创，但北洋能够有今天，老相国二十多年来苦心经营功不可没。现在老相国虽然意境去职不再为北洋大臣，但是晚生以为吃水不忘挖井人，老相国的去职之后隐居贤良寺，生活大为清减，晚生上次来访就十分过意不去，只是因为事务繁忙未能亲至，这次拜见老相国也是来转达晚生对老相国这么长时间来对晚生的提拔教导之恩……”

说着谭延闿从袖子中掏出了二十万两银票，抓起周馥的手强塞在他的手中说到：“晚生若是直接交给老相国，恐老相国不会收下，这些完全是晚生双手所得，没有从直隶和北洋的公款上走过一丝一毫……日后若是老相国有什么需要，玉山先生大可提出来，只要是晚生能够做到的绝不推辞……”

说完谭延闿便朝周馥拱手说到：“天寒地冻，先生送到这里就可以了，快回去！”说完便头也不回的向贤良寺外走去，纷纷雪花从天空中飘落……。