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忙碌的生活时间总会过得特别快。

司徒南在战前所做的周密安排渐渐地奏效了，由于转型快，威廉财团旗下的各公司比别的公司更快地适应战时经济体制，加上一篮子的交易，伯利恒公司、史东尼食品公司、克莱斯勒公司等等各大企业从战时工业局的“沙皇”伯纳德?巴鲁克哪里得到了大量的订单。

旁人眼红也没用，谁叫这些企业能及时地提供大量优质的物资呢？这近乎是一场工业生产竞赛，被军火物资订单刺激红了眼的美国工厂公司纷纷加快了转型的节奏，以更狂热的姿态加入这场史无前例的竞赛中。

新的厂房在建设，工厂在扩招，员工在被培训，生产开始实现三班倒，各条生产线上都有大量的工人在紧张地忙碌着。

由于大量的青壮男被征召，工业生产出现了劳动力缺口，开始有部分女人走进工厂，顶替了男人的工作。

伯利恒武器装备公司的火药厂的弹药车间就招了不少女工人。从事炸药组装工作是非常危险的事，所有的工序都必须严格执行，容不得一点马虎。在这一点上，她们比男人更细心，更耐心，经过了培训之后，她们逐渐胜任了这一工作，并且获得了5美元每天的工资，还有其他的一些补贴。这相当于福特汽车公司的一个工人一天的工资了，事实上并不是每个工人都能领到这份工资的。

妇女走进火药厂只是其中有点特别的例子，说明了除了服装厂，服装厂等传统采用女工的工厂外，越来越多的公司开始聘用女工了，这大大地促进了美国的女人解放运动。

威廉财团的工厂不是最早采用这一策略的，但肯定是最广泛的，从工厂到办公室，越来越多的妇女走出家门，开始领工资了。

司徒南倒成了名副其实的“妇女之友”，事实上，他不喜欢这一名号，但也不拒绝这一趋势，同时也是给及埃莉诺?罗斯福的妇女政治工作的汇报。（不知道她现在发现我们可爱的罗斯福先生在外面包养小三的事情了没有？）忙完了投资的事，接着筹建学校的事也准备的差不多，就等着司徒南回去后破土动工了。司徒南一下子闲了下来，想到反正留在纽约已经没什么大事，司徒南意识到自己是时候返回西部了。

告别纽约，司徒南带着劳拉坐上了威廉号的西去的旅程。在此之前，他不得不支付了一笔昂贵的停泊费用。嗯，有些心痛，再停多十天半个月，估计建一栋教学楼的钱又没了。

不过离港后，看到威廉号在海上乘风波浪的英姿，这点心痛很快就没了。

格达斯在交付威廉号之前，曾经在伯利恒造船厂进行了改装，把原来的蒸汽动力改成了燃油动力，这样不仅动力更加强劲，而且航程也增加了不少，不必在港口频繁地加煤了。

司徒南特别不喜欢原来船上的那高大的烟囱，每次看见心里都觉得不大舒服。当初泰坦尼克沉没的时候，那几条高大的烟囱砸下来，把落水的乘客砸进渊暗的海水的情景他一直没忘记。

威廉号的蓝白色的涂装跟海天相映成趣，让人舒服。

陆地渐渐地消失在水天相接的地方，自由女神高大的身影也看不见了，强而有力的推进器如同猛兽，带动巨大的叶片转动，把海水搅得粉碎，威廉号像把利剑划过大西洋的洋面，留下一道白花花的水痕。

这是一个难得的风平浪静的日子，一个矫健的身影从威廉号的甲板上高高跃起，左手轻扶，右手用力一拨，“唰”的一声，橙色的篮球在空中划过一道完美的弧线，稳稳地扎进篮筐了。篮球掉地后在甲板上滚动了一番，最后被船边围起的网拦住了。

司徒南微微一笑，秘书林一民走了过来，“少爷，底特律的克莱斯勒先生发来电报，邀请你去参观公司新战车的实验。”

“等一下！”司徒南说道。知道不是紧急的事情，他随手拿起另一个篮球，继续三分投篮联系。

“唰！”

最后一个篮球被投了出去，司徒南才意犹未尽地停下来，走到旁边的躺椅上做下来，然后美美地呷了一口新榨果汁，清冽的感觉直透心底。

“一民！坐吧！自打你去上学后，咱哥俩好久没有说话了，生份了不少。不过你也争气，硬是把四年的课程用了不到三年的时间就读完了！”

司徒南一脸欣慰地看着身边的林一民，上了大学就是不大一样，有点书卷气，更加成熟稳重了。

“是啊！对亏了少爷，不然我还不能有今天呢？少爷之恩，一民没齿难忘！”林一民说着要跪下来。

“哎——别！站起来！男儿膝下有黄金，我不喜欢一个随便给人下跪的人，被不喜欢成为被人下跪的样子！”

司徒南虎着脸喝道，“快起来，在耶鲁大学的老师难道就学会动不动就软膝盖吗？看你的书都白读了！”

“是！”林一民答道，却依旧倔强地用膝盖在甲板一曲到底才站起来，看着司徒南，眼睛有些发红。刚刚司徒南的话让他有些惭愧，但他还是忍不住要这样做。

当初要不是司徒南好心收留，他早就死了。林一民原本家境还不错，家里是在广州做生意的，如果要细究起来还算是个小小的西关少爷呢。

虽不是商界大贾，但在上九路经营一家布店，家底也殷实，而且家里就他一个子女，从小没受过什么苦，没养成什么纨绔习气。

广州自古就是中国对外的窗口，西关的商人也不内地的国人更多些见识，林一民在广州念完中学后，被家里送到了美国留学，以便将来学有所成好继承家业。

局势动荡，人命微贱，平头百信难求一息安稳太平，商贾士族也有时毁家破室。林一民被送到旧金山的学校读了不到半个学期的预科，国内就传来了辛亥革命，可惜的是林家在这次动荡中生意被毁，林父气得一命呜呼，只留下一个孱弱的妇人和一个远在海外的儿子。

少爷的梦终于醒了！从前养尊处优的西关少爷没有了家里的支持，别说是继续学业，连饭都吃不饱，几乎要饿死街头了。

仿佛从天堂掉进了地狱，丧亲加上生活陷入困顿，一度让林一民万念俱灰。遭此厄运，对于一个十几岁没受过什么苦的年轻人来说，的确是一个极大的考验。