江南地广人稀的情况，在这里已经得到了极大的改善。

尤其是类似于苏州这样的江南重镇。

在能史刘仁轨的管制下，整个苏州已经在短短的时间里走出了当年瘟疫带来的不利影响，已经成为了一座拥有二十万百姓，名副其实的江南重镇了。要知道当初大集会，整个苏州才不过十五万人，如今居住居民都达二十万，变化之大，可见一般。

杜荷在苏州府衙找到了负责江南改革的苏州刺史刘仁轨。

这位仁兄在江南一人干着三人的事，诸多事情让他比及以往消瘦了不少，但身上有着一股精明干练的气息。

人都是锻炼出来的，刘仁轨有宰相的才华不假，但若直接给他宰相的重任，相信他也不堪负重。如今他在江南受到了历练，不需几年，让他有着一身的治国经验心得以后，再给他宰相之位，相信他将如历史上一样，会是一位文武双全的名相。

“仁轨！”杜荷叫了一声。

“将军！”刘仁轨早已得知杜荷即来的消息，但想不到他来的如此快，脸上一喜笑着迎了上来，恭敬的行了一大礼。如今他已经是地方刺史了，论地位只是略逊于他，本没有必要行这番大礼。只是他为人知恩图报，心知自己有今曰少不了杜荷的举荐。虽然身份提高了，不再是杜荷的下属，但对于他的敬重，有增无减。

“起来！”杜荷将刘仁轨扶起，笑着道：“大半年不见了，看你廋了许多，但整个人却精神了，有种不一般的气质。”

刘仁轨笑道：“这还多亏将军的举荐，陛下的提携，让我有这个展现自己印证自己的机会。我自己也觉得这大半年的生涯，让我成长了不少！”

两人略作叙旧，杜荷说起了自己的来意：“我来这里的目的有三：其一、查探一下两季水稻的耕种情况；其二、番薯的种植也是目的之一；其三、我大唐远航水师准备的怎么样了，什么时候可以出海？”

刘仁轨闻言一笑道：“将军若是有兴趣，可愿随我往田地走一趟？只有亲眼所见，将军才能体会自己的创意给江南百姓带来了多大的变化。”

杜荷本就打算亲自查探，刘仁轨的提议，正和他的心思，笑道：“只是我们这样太惹人在意了，不如乔装一番，来个微服私访。”

刘仁轨说了声善，两人找来寻常的农家衣服，从府衙后门出了府衙，往苏州城外的田地赶去。

苏州城濒临太湖，水资源极其丰富，刘仁轨在这附近开垦了一千顷的荒地，专门用来进行两季水稻的试验。

走在田埂上，在田地里耕作的百姓已经开始重整田地，打算七月上旬再次插秧。

一个个的百姓欢快的赶着牛马在田地里犁田，幸苦劳作之余，有的欢快的与同在田地里的请人交谈，有的放声唱着民歌，以抒发自己的欢快心情。

刘仁轨走在身后给杜荷介绍关于两季水稻的情况，道：“这第一年，大部分百姓不敢尝试。所以我只在太湖附近开垦了这一万亩田地，给那些勇于尝试的百姓耕作。不过，随着前段时间的丰收，领地里处处都可听见懊悔的声音，十成十的百姓都在后悔自己没有胆子尝试。只要下半年这万亩田地有所收成的话，相信来年整个江南都要种这两季水稻了。”

杜荷赞许点头，心中却暗叫：“可惜。”假若当时满朝文武都相信自己的话，不是试用，而让整个江南都种植这两季水稻，今年的收成至少要比晚年翻上一倍。

只是自己人微言轻，还不足以让他们对于自己的话坚信不疑，这也是莫可奈何的事情。

往前走了五百米，在他们前方不远处，一个年事已高的老人家正在田埂上休息。

杜荷叫了一声“老丈！”，走了上前。

老人家见有人叫自己，笑应道：“少年郎叫老朽可有事情？”

杜荷穿着农家的衣服，作着农民打扮，老人家也直接以乡下人的叫法叫着杜荷。

杜荷笑道：“听说朝廷分段推广两季水稻，不知成效怎样，可让你们满意！”

老人家“哈哈”大笑，洪亮的声音在田野上空回荡，：“满意，自然是万分的满意……哈哈，这还多亏了杜荷杜大人。若不是他，小老儿哪有今曰！”

（未完待续）