“他拥有的金钱地位，在我眼里，一钱不值。”

“你总是如此骄傲！伊丽莎。”

多年好友，夏洛特自然明白伊丽莎白说这番话的心思。她自认为没有办法改变好友在绝大多数有教养人眼中，不讨人喜欢的性格。夏洛特冲同样无奈的简眨眨眼，笑眯眯地岔开话题，“简，我觉得你没必要隐藏自己的喜欢。我看得出来，彬格莱先生对你一见钟情，然而这种感情来得快，去得也快。假如你不能抓住这稍纵即逝的机会，让彬格莱先生觉察到你的喜欢，他的爱慕也许很快就会过去。”

“简，麦里屯不可能再出现比彬格莱先生更出色的年轻绅士了。”

“性情再温和的绅士，也会被我妈妈粗鲁庸俗的谈吐，吓得再不敢登门拜访。”伊丽莎白毫无顾忌在好友面前显露出对自己母亲的不满情绪。

“你又不是没瞧见，她在舞会上夸夸其谈，骄傲自得的样子。彬格莱先生在感情浓烈时或许不在意，等感情转淡了，我不信他能忍受这样的岳母。他那两个姐姐，可不会放过挑拨的好机会。彬格莱先生看着，也不像是没有得到明白回应，仍能坚持己见的男人。”

简脸上的笑容消失，略微感到难堪地低语，“夏洛特，我不可能为了让自己嫁得好，就和自己的母亲断绝来往。妈妈她，确实在很多时候表现得不够好。可她，真的很爱很爱我们。”

“简，伊丽莎，也许你们不相信。我偶尔会羡慕你们拥有这样的一个母亲。”夏洛特走到花园大树下用麻绳和木板做的秋千前，轻轻推了一把，“为了自己女儿的幸福，她不怕在大庭广众显露自己的愚昧无知。而我的母亲，永远只会在家里叮嘱自己的女儿，要温柔，要顺从，要听话……从她看我的怜悯眼神，我的妈妈，大概已经做好我待在家里一辈子的准备了。”

“恐怕要让她失望了。我绝不甘心一辈子留在家里当不需要薪水的保姆。简，伊丽莎，只要有机会，只要那个男人的品德不是很糟糕，只要他拥有一份固定的收入，一间可以遮风挡雨的房子，我就会紧紧抓住。”

“夏洛特，你真的是这样想的吗？”

简一听来人软软糯糯地嗓音，急忙循声望去，看见莉迪亚眉眼弯弯地站在一丛灌木丛后面。玛丽和凯瑟琳面带灿烂笑容，一左一右趴在她肩膀上，热情挥手，“嗨！简，莉齐，夏洛特。”

夏洛特和伊丽莎白也都笑着点头，“日安，小姐们。”

“妈妈回房休息了吗？”简问。

莉迪亚点点头，“索菲亚小姐陪她回房了。”

简顿时舒了口气，“妈妈似乎很喜欢索菲亚小姐。”

“因为索菲亚小姐，总能给她讲一堆伦敦的趣事。”凯瑟琳不以为然，“那可是妈妈的最爱。”

“夏洛特，你还没回答莉迪亚之前的问题呢？”她不依不饶地追问。

夏洛特呆了呆，心平气和地与莉迪亚清澈的双眼对视，“我是真这么想的，莉迪亚。”

“嗯？”莉迪亚迟疑片刻，瞅了瞅一头雾水的自家姐妹，抿抿唇，“这个月十八号，也就是星期一，我们家会有,”

“莉迪亚，我不允许你这么做。”伊丽莎白首先反应过来，惊怒之极地指责，“你怎么能，”

“她为什么不可以？”凯瑟琳脸色一沉，抢在莉迪亚开口前，打断伊丽莎白，言辞刻薄地开口反驳，“是夏洛特自己说，只要那个男人的品德不是很糟糕，只要他拥有一份固定的收入，一间可以遮风挡雨的房子，她就会紧紧抓住。”

“柯林斯表兄是汉斯福教区的牧师，工作和收入都非常稳定。而他的父亲也给他留下一栋不错的房子。莉齐，他有哪点配不上夏洛特？何况，说这么多，柯林斯表兄未必瞧得上她！”凯瑟琳傲慢地抬高小下巴。

简沉默不语，站在夏洛特的角度，柯林斯表兄确实是个不错的选择。如果，他的性情不糟糕，不像莉迪亚说的自卑自大。简想，她是无法忍受那种性格男人的。夏洛特不同，从她一贯的言论，就可以看出，她可以为了后半生的安稳太平，牺牲所谓的感情生活。

在英格兰，很多女孩都抱有她同样的想法。与情绪激愤的伊丽莎白不同，简很难评定莉迪亚的做法是错误的。她心底里甚至觉得，这会是一桩好姻缘！只要夏洛特能忍受柯林斯表兄的愚蠢庸俗。不论如何，命运对夏洛特都不公平。在没有其他更好选择的情况下，她假如能听从莉迪亚好心的建议，她会收获一份不需要时时为日常生计惊恐担忧的平静生活。

瞥了眼有些不知所措的夏洛特，简心底里忽然产生一种预感，她必定会令莉齐失望。她们之间的友情也将遭到破坏，出现裂痕。只是，但愿莉齐不会因此迁怒本就和她关系不好的莉迪亚。

玛丽的目光来回了好几下，几乎在每个人脸上停留数秒，借此猜测她们此时的心情变化。她留意到，伊丽莎白的脸蛋又红又白，灵动美丽的棕黑色大眼睛里布满了愤怒的火焰。她似乎是在竭力控制住自己的情绪，不让它轻易爆发出来。

为了一个卢卡斯家的夏洛特，值得吗？玛丽很想问莉迪亚，她嫁不出去在家当一辈子老处女，和她们班纳特家的女儿有什么关系？何必为了她，与伊丽莎白再次起冲突。幸好妈妈不在这里，不然以她的性子，肯定怪伊丽莎白不识妹妹的一番好意，把事情搞得更僵。

在妈妈心里，有可能会接收班纳特家房子和农场的柯林斯表兄，也算不错的金龟婿！她打心眼里想把不讨她喜欢的伊丽莎白嫁过去。