“我的好老爷，我并不在意姑娘们能够提前意识到，红制服不是她们理想的选择。我是喜欢红制服，也想要一个漂亮的军官当女婿。可这一切的前提是建立在他们的年收入上。我不会把女儿嫁给一个没有固定居所的穷军官，害她受一辈子颠簸流离的痛苦。”班纳特太太端起吉娜刚送来的热牛奶，心满意足地喝起来。

“我很高兴，我们俩终于在同一件事上，有了一致的意见。”班纳特先生放下报纸，端起他的那杯牛奶，“不过。我依旧不赞同你今天安排简冒雨骑马去尼日斐花园的蠢主意。在麦里屯，是没有因为淋雨生重病过世的人。但在英格兰，在整个大不列颠，这样的例子并不少见。”

“好了，我的好老爷，这个话题就此打住。我比你更爱我们的女儿。更不希望她们生病。等明天简和莉齐回家，我会立刻派吉格斯去请琼斯医生到家里给她们检查。”班纳特太太不乐意继续没完没了讨论这个令她生厌的话题，抬头询问刚刚进起居室的希尔太太，“希尔太太，给柯林斯先生准备的卧室打扫好了没？”

“已经打扫好了。”希尔太太笑着回答。

“既然如此，你早些回去休息吧。”班纳特太太体贴地安排从伦敦回浪搏恩乡下养病的希尔太太，不希望被人骂她是个苛刻的雇主。

“好的，太太。”希尔太太没有拒绝，年纪上去了，稍微站一会，就觉得腰酸背痛。班纳特太太贴心的建议，让她很高兴。认定自己拒绝儿子小希尔让她辞去女管家职位，到伦敦居住的行为，非常正确。

伦敦哪有浪搏恩乡下，住得舒坦！她不是吉娜，会向往伦敦城的繁华热闹，渴望赚更多的金钱。对希尔太太这年纪的人来说，能在晚年衣食无忧地居住在自己熟悉的地方，才是她人生最完美的结局。

“唉！我现在最担心的是莉齐。”班纳特太太提及之前主动结束的话题，“她到尼日丰花园的样子，肯定像个疯婆子。彬格莱先生和他的姐妹们，一定笑话死我们家了。那个傲慢不理人的达西先生今后在舞会上遇到莉齐，大概会装作不认识。”

“彬格莱先生是个好人，他不会介意莉齐姐妹情深的突兀举动。”莉迪亚想想，说出自己的看法。

“彬格莱小姐和赫斯脱太太就难说了。她们本来就在我们这些乡下人面前端着架子，看到莉齐不坐马车，踩着泥泞的田埂到尼日斐花园拜访。她们表现的看不起，我们也没必要生气。”

“妈妈，换做你，也不会喜欢这样失礼的客人。”

“我会很生气。”班纳特太太毫不犹豫地说，“莉齐是我的女儿，我才能容忍她犯下的任何错误。她是别人家的姑娘，我不会给留一丁点面子。”

“我的好老爷，你看看你宠出来的女儿是什么样子？有多不听话。我都跟她说了，让她等在农场干活的马匹回来了，再去尼日斐花园。她偏偏就不肯，非要用糟糕透顶的形象来表示她和简的感情。我真正快被她气死了！她就不能顾及下她妈妈脆弱的神经，和她姐妹们在外的名誉吗？”

说着，她用庆幸的目光瞅着莉迪亚，“莉迪亚，宝贝儿。你婉言谢绝尼日斐花园邀请的举动，真是太明智了。不然，你就得跟简一块，在尼日斐花园丢人了。”

“妈妈，没必要在意彬格莱先生他们的看法。他们只是尼日斐花园的租户，并非正式的主人，不算是我们真正的邻居。”莉迪亚一针见血地指出，班纳特太太期许的女婿彬格莱先生似乎并没有在麦里屯定居的计划。

“这可怎么办？”班纳特太太心底也有同样的不安，害怕彬格莱先生他们在乡下玩了几个月后，就直接退房子，转去其他郡。

“莉迪亚，你给出个主意。”

莉迪亚笑笑，“妈妈，事情还没发生，不是吗？其实我们都知道，这得看彬格莱先生他对简的感情到底有多深？”

“只有他想娶简，才会考虑买下尼日斐花园。”

“我看简在舞会上对彬格莱先生态度，和对其他男宾的态度没两样。”凯瑟琳观察仔细，径自说出她的观点。

“她似乎在犹豫。”玛丽附议。

班纳特太太脸一沉，“等她回家，我要好好说说她。这事没什么好犹豫的。看准目标，就直接下手。难道等彬格莱先生走了，她才后悔。”

“莉迪亚，你将来可不要学简。”她特意嘱咐。

“玛丽，吉蒂，你们俩也是。”

“妈妈，我不会浪费时间在恋爱上。”凯瑟琳头一个表态，“我瞧上了，就直接结婚。感情等婚后培养。”

“我只选志同道合的男人。”玛丽眼神认真，决不妥协。

莉迪亚装傻，“妈妈，我到明年六月才满十六岁。”