“可是，”凯瑟琳也同样着急，“莉迪亚，这样做真的好吗？彬格莱先生那么好的人，会不会为此愧疚？不过是个误会，没必要接简回家吧？况且，我们如果真接简回家养病，事情传出去，结合下起居室的红茶事件，麦里屯的居民，不知道会怎么想我们两家的关系？”

她顿了顿，朝莉迪亚眨眨眼，“对彬格莱小姐的名誉，也不太好。外面也许会谣传说，她自以为有钱，就瞧不起人，怠慢专程拜访尼日斐花园的客人。莉迪亚，你是不知道。每次舞会，彬格莱小姐除了自己的兄弟、姐夫，还有达西先生，基本不和麦里屯的男士跳舞。”

“是这样吗？”

莉迪亚闻言，脸上的表情愈发焦虑，“可把简留下，我又不太放心。”紧跟着，她语无伦次地辩解，“我不是怀疑彬格莱小姐会不尽心尽力地照顾简。而是，我怕她因为这件事，对简照顾得更加耐性细致。自己什么事都不管，就光顾着照顾简了。”

凯瑟琳一听，差点笑场，赶紧低下头，努力恢复下情绪。莉迪亚这话一出口，彬格莱小姐恐怕会全身心地扑在简的病情上，在她病情彻底痊愈前，她绝对不会同意简回家的请求。她必须以实际行动，来消灭麦里屯即将散布开来关于她傲慢自大的谣言。

真为“无辜”的彬格莱小姐鞠一把同情的眼泪！凯瑟琳幸灾乐祸地想。

“莉迪亚，照你这么一说。我忽然觉得，简还是回家养病比较好。”她跟着捣蛋。

莉迪亚好心询问：“玛丽，我们去看简，同她说刚才的事。你要跟我们一块去吗？”

“我不去。我没脸见她。”玛丽一口拒绝。

莉迪亚给玛丽找个台阶下，“那你去马车上等我们吧。”

“别想着一个人回家。”凯瑟琳绷着脸皮，无情打断玛丽的幻想，“你必须等我们一块回去。”她走到玛丽身旁，压低嗓音，以俩人能听见的说话声音，“放心，你担心的事，我们不会让它发生。只要简喜欢彬格莱先生，那他就绝对会成为我们的姐夫。”

“吉蒂，”玛丽的脸涨成猪肝色，结结巴巴地回答，“我没想一个人离开。我会坐在马车上等你们。吉蒂，简她真的不会怪责我，我吗？”

“我们是姐妹。”凯瑟琳抬高小下巴，略带傲慢地斜睨显得惶恐不安的玛丽。对她敏感内向的个性，不以为然。一件不值得一提的小事罢了。讲出去，大家也会认为是彬格莱家女主人待客的失误，不会追究玛丽的失言。

“是姐妹吗？”玛丽呆呆站着，轻若未闻地自言自语。

莉迪亚临走前，再次强调，“玛丽，我们是姐妹。”

“莉迪亚，我听希尔太太说，小希尔先生过几天会回浪搏恩。”

“休假？”

“好像是有事要办。”

“他在伦敦做什么工作？”

“唔，听希尔太太说，他好像是在某家出版社干编辑。”

莉迪亚心中一动，小希尔在出版社做编辑，玛丽寄出去的小说一直没音信，这两者会不会有联系？玛丽的地址，是班纳特家的地址。小希尔先生应该很清楚，班纳特家没有一位叫M&L的先生。

他来，是为了揭穿玛丽的真实身份，还是为了保密呢？

玛丽因为刚才的事，情绪不佳。莉迪亚担心，在简和彬格莱先生的事情确定下来之前，玛丽一直都会深陷自责。小希尔先生的到来，或许能给她带来一丝开心。

他们俩究竟有没有关系呢？莉迪亚猜不透，俩人是从什么时候开始有联系的。凯瑟琳嚷嚷说，家里就属玛丽藏得最深。有喜欢的人，居然不说。小希尔先生虽然是希尔太太的儿子，但他的人品和工作都很不错，班纳特太太从小就喜欢他，班纳特先生对他也颇欣赏。

他想和玛丽在一起，班纳特夫妇应该不会反对。

俩人之所以没暴露彼此的关系，大概就是怕他们反对。女管家儿子和雇主女儿的爱情故事，似乎并不值得提倡。

莉迪亚没料到，她和凯瑟琳完全猜错了。小希尔先生爱慕的是简，而玛丽曾为他转交过一封表达感情的爱慕信。