莉迪亚努力扯扯嘴角，挤出一抹礼貌的笑容，“那是我的荣幸，德赛阁下。”

普尔店主出来，看到德赛公爵，连忙将手中装婚宴礼服的盒子交给店里的学徒，上前恭敬地问候。德赛公爵冷淡地回应几句，朝莉迪亚微躬身，跟着一名学徒工进入里面的试衣间。普尔店主严守由他亲自制定的员工守则，没有对店里这对年轻男女的关系感到好奇，从盒子里取出班纳特先生的婚宴礼服，平摊在桌子上，请莉迪亚细细检查一遍。

莉迪亚大致看了下，满意地点头，连声称赞普尔店主的好手艺，从手袋里掏出钱包，支付剩余的制衣费。普尔店主吩咐店里的学徒重新包装好婚宴礼服，帮忙送到店外的马车上，邀请莉迪亚到一旁的休息区，喝杯红茶等德赛公爵出来。

莉迪亚没有推拒，笑着感谢普尔店主，坐到藤编的圆桌旁，打开店里面准备的报纸杂志，喝着红茶，慢慢浏览最新的新闻。她心里打定主意，装作不知道德赛阁下和索菲亚小姐的关系，用正常少女的姿态应对突如其来的“爱慕”。

然而，莉迪亚也清楚自己装不出害羞腼腆、受宠若惊的模样，保持原来的性子和德赛阁下来往，才是最聪明的选择。

一杯红茶没喝完，《泰晤士报》看了半张，德赛公爵从试衣间走出来，站到藤编圆桌前，曲起胳膊。莉迪亚没犹豫，放下报纸，大大方方地挽住他的胳膊，感谢普尔店主一番，步出裁缝店，上了德赛公爵低调奢华的马车，前往海顿公园散步。

马车上，德赛公爵不说话，莉迪亚也不会主动搭腔，双手藏在狐狸毛的暖手笼内，随意扫视马车内的装饰。艾琳娜坐着吉格斯驾的马车，跟在后面，两只手扒在车窗上，眼巴巴地瞅着前方的马车。

“莉迪亚*班纳特小姐，”德赛公爵侧过头，语气略微带着一丝嘲弄，“每次看到您，我就不由想起我曾经的未婚妻，一个‘教养良好’的贵族小姐。她是我见过的，最勇敢最胆大妄为的女人。”

“德赛阁下，胆大妄为似乎并不是一个对年轻小姐品行赞美的形容词。”莉迪亚小姐抬起下巴，毫不示弱地迎上德赛公爵略显挑剔刻薄的目光，“我不知道您的未婚妻曾经给您带去过怎样的伤害？但请您看清楚，我不是您的未婚妻，请不要把您对您未婚妻的不满和愤怒，发泄到无辜的我身上。”

“如果您不能改变心中对我无缘无故的偏见，那我只能立即下马车，和您说再见了。”她冷冷地别过头，看着车窗外街道上的风景，不再言语。

莉迪亚这些话说得理直气壮，毫不心虚。德赛阁下来者不善，咄咄逼人，她假如一味的忍让，只会让他更加瞧不起她。面子是自己挣的，不能靠别人施舍。

德赛公爵没想到传闻中班纳特家最乖巧听话的小女儿会突然间脾气爆发，不顾淑女的风范，言辞激烈地直接拉下脸。他心中微动，因为索菲亚小姐对莉迪亚产生的恶劣印象减轻不少，开始用比较公正的眼光审视身侧腰背挺直的年轻女孩子。

“我对我之前的偏见，感到很对不起，莉迪亚*班纳特小姐。”他真诚道歉。

“我的未婚妻，”德赛公爵面容略带悲伤，“她和我相遇在我追捕一名叛徒的过程中，那时她骑着马刚好经过，那名叛徒劫持了她，威胁我。我，”他凝望莉迪亚的眼神专注而伤感，“我当时的做法比较残酷。我举起了手枪，对准那名叛徒开了几枪，鲜血溅到她的裙子上，她当时非常勇敢，没有尖叫，也没有晕倒。”

莉迪亚提高警惕，心底暗暗嘲讽，就因为索菲亚小姐的反应不像一般柔弱的女人，所以你就挑中她当了你的未婚妻。

“我在那一刻就彻底‘爱’上了她，决定娶她做我的妻子。”德赛公爵垂下眼帘，掩去眸底淡淡的讽色，“可就在我们两家举办订婚仪式的前几天，她突然得急症去世了。听到她过世的噩耗，我在书房整整坐了一下午，悲痛极了。”我在考虑，要不要派人去抓一个跟男人跑了的女人？以此洗刷受到的羞辱。

莉迪亚面带震惊和不忍心，心底里却在奇怪，他为什么没派人追捕和男人私奔了的索菲亚小姐？以他目前表现出来的能力，派几个仆人抓他们回去，其实很简单。莉迪亚对索菲亚讲述的经历并没有全部采信，毕竟索菲亚小姐是当事人，不可能客观公正地评价她从心底厌恶恐惧的男人。

“在她过世后，我的心情一直都不是很好，”德赛公爵抬起头，深深凝视莉迪亚充满同情和怜悯的双眼，勾勾嘴角，“我觉得法国是我的伤心地，我无法继续留在那片葬送了我‘爱情’我‘爱人’的痛苦土地上，于是，我辞掉了在宫廷的职位，开始在欧洲大陆上旅行。”

“看到你的一瞬，我以为见到了她。”他似乎是怕莉迪亚误会，语气急速地解释，“其实你们一点都不像，身段容貌都不像。她是金发碧眼，你是黑发蓝眼，她的个子也比你高了将近一个头。可不知道为什么？你给我的第一眼，尤其是你勇敢与我对视的样子，特别像她。”

“莉迪亚*班纳特小姐，我绝对没有拿你当我未婚妻替身的意思。”德赛公爵表情严肃，认真地为自己无礼的冒犯辩解，“她是我心目中几乎是无可替代的‘爱人’！我在旅行的时候，见过许多和她长得相像的女人，但我从来都没有把她们当做她。我绝不会找一个与她相似的女人代替她在我心中的位置，继而亵渎我和我未婚妻之间那份最纯真美好的‘爱情’。倘若有人怀疑这点，那就是对我人格的最大侮辱。”

望着德赛公爵声情并茂的精湛表演，莉迪亚赶紧别过脸，拿帕子使劲揉揉双眼，好让它看上去像是抹过眼泪的模样。换做任何一位年轻的小姐，看到德赛公爵对过世的未婚妻深情不悔，心底里恐怕都会生出一种假如那位小姐是她，那该会多幸福的期盼！

无奈莉迪亚是个知情人士，德赛公爵表现得越是情深意重，她对他的印象就更加恶劣。莉迪亚打定主意，今后遇到这个男人，能避开就避开，躲不了就敷衍了事。

她生平最厌恶满口谎言，不说实话的男人！