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德赛公爵带着艾琳娜到一家成衣店,经过简单梳洗,换了身新衣服,匆匆赶往齐普赛街的嘉丁纳家。
嘉丁纳太太听到艾琳娜神色紧张,双手揪着围裙,唯唯诺诺地禀告,心里多少有些奇怪。莉迪亚只是崴了脚,为什么不亲自写封信讲明下情况,以及向杰拉德太太表示不能赴约的歉意?但看到肖恩先生毕恭毕敬地和那位叫德赛的贵族交谈,她也就暂时按耐住心中的不安。
领着艾琳娜去莉迪亚居住的房间收拾日常生活用品,嘉丁纳太太不时观察她脸上的表情变化,心中奇怪的感觉不禁加深。但她没有立即表露出来,而是面色如常地和艾琳娜搭话,“艾琳娜,莉迪亚伤的是左脚还是右脚?”
艾琳娜一愣,飞快地回答,“左脚。”
“原来是左脚。”嘉丁纳太太意味深长地看了明显在说谎的艾琳娜一眼,“那她是怎么崴到脚的?”
“下楼梯的时候,不小心。”艾琳娜打起精神,应付嘉丁纳太太若有似无地盘问。德赛公爵凶狠的眼神,一直都在她脑海中晃悠,艾琳娜丝毫不敢违背他的命令。
“下楼梯?”嘉丁纳太太抓住破绽,拉下脸,厉声质问:“你们不是去萨维尔街给莉迪亚的父亲取做好的礼服了吗?怎么用得着下楼梯?”
艾琳娜打了个寒颤,一副想哭又不敢哭的样子,带着哭腔苦苦乞求,“嘉丁纳太太,求您不要问了,这样对大家都好。莉迪亚小姐过几天就能回来了,到时候,您自己问她,好不好?”
“我现在只能跟您说,莉迪亚小姐她确实受伤了。”她小心翼翼地窥看敞开的房门,加快语速告知。
嘉丁纳太太一听,顿时着急上火,一把抓住艾琳娜的胳膊,怒目瞪视。不过,她还知道事情的严重性,压低嗓音,丢出一个个问题,“伤到哪儿了?怎么伤到的?现在在哪里?有没有请医生看过?”
“我来的时候,吉格斯已经给莉迪亚小姐上过药,也吃过药了。”艾琳娜同样小声地看着门口,“伤到了额头,是为了救我们昨天在海查德书店遇到的一位贵族小姐。”
“她的身份很尊贵很尊贵,德赛阁下说,有她在,莉迪亚小姐一定会没事。”她着重强调,安抚心神慌乱的嘉丁纳太太。
“你不怕是他们安慰你的。”嘉丁纳太太没心情顾忌什么身份很尊贵很尊贵的贵族小姐,她只晓得,她丈夫的外甥女难得来伦敦一趟,却在她的眼皮子底下受了伤,到现在伤势不明,人也见不到。
艾琳娜咬紧下唇,双眼噙着眼泪,不相信地摇着头,“我不信,以他们的身份没必要说谎。况且,吉格斯也在,如果他们是在欺骗我,吉格斯肯定会当场拆穿他们。”吉格斯是这世界上,最喜欢莉迪亚小姐的男人。
拿艾琳娜的固执没办法,嘉丁纳太太又不能直接跑到那位德赛阁下面前直接逼问,人家都说了,莉迪亚是崴了脚,暂时留在他们那里休养,等脚好了,就会送她回来。左思右想许久,嘉丁纳太太都想不出好法子,决定暂时隐瞒这个消息,顺便请肖恩先生带一封信回班纳特家,告知莉迪亚因为崴了脚,所以必须得等脚好了才能返回。
这样的谎言,连她自己的都不相信,但愿能瞒过怀孕的班纳特太太,避免她听到噩耗后情绪激动,导致流产。
帮着艾琳娜收拾好莉迪亚带来的衣服,以及她购买的东西,嘉丁纳太太摇铃唤来女管家,让她叫个男仆进来,帮忙搬行李。走到会客厅,嘉丁纳太太深吸几口气,抑制住心底的愤怒和不满,和颜悦色地送德赛公爵出门,看着他和艾琳娜先后上马车,缓缓离开齐普赛街。
“嘉丁纳太太,莉迪亚小姐这次或许能因祸得福,对班纳特家也会是个好消息。”肖恩先生突如其来地说:“留莉迪亚小姐养病那位贵族小姐的身份,非常非常特殊。”
嘉丁纳太太阴沉着脸,撂下气话,转身回房子,“我不管那位贵族小姐身份有多尊贵,我只要莉迪亚好好的,健健康康的,活蹦乱跳的出现在我眼前。”
她拿起纸笔,言辞恳切地向杰拉德太太表示下午不能赴约的歉意,理由是莉迪亚上午和朋友逛街的时候,不小心从楼梯上摔下来,崴了脚,摔了胳膊,所以她的朋友留她在家里养病。