莉迪亚惊愕地瞪大双眼，呼吸一下变得急促起来，“温特沃斯庄园？这怎么可能！菲兹威廉伯爵不可能卖掉自家的庄园！”

这三年，她不是没打过那座庄园的主意，旁敲侧击过好几次，都没能得到满意的答案。由于害怕打草惊蛇，莉迪亚权衡利弊后，决定暂时放弃从现任菲兹威廉伯爵手中买到温特沃斯庄园，努力经营她面子工程——慈善事业。

不过，莉迪亚眉头紧锁，德赛公爵是从哪里知道她想要温特沃斯庄园的？被他这么大张旗鼓一宣扬，温特沃斯庄园反倒成了烫手的山芋，让她丢不得，收不下。

定定心神，莉迪亚笑容浅淡地问：“菲兹威廉上校有没有一块跟着过来？”

“卡霍夫斯基上校在一个小时之前抵达庄园，安德里亚夫人和菲兹威廉上校在玻璃暖房招待他。”

“这样啊。”莉迪亚蹙眉思索片刻，转而关注其他更为重要的事情，“达西夫人和彬格莱夫人有信来吗？”

“没有，莉迪亚小姐。”切尼简短回复。

“有消息传过来吗？”莉迪亚眼底浮出一丝忧虑，没有信，并不意味她们过得好。

切尼犹豫一下，张开干涩的唇瓣，“莉迪亚小姐……”

“莉迪亚，莉迪亚……”

忽然听到刚问到的人的喊声，莉迪亚不由呆了呆，随即她缓过神，惊愕地看向容貌身材脾气越来越像班纳特太太的大姐彬格莱太太，快步迎上去，眉眼间透露着掩饰不住的关切，“简，发生什么事了？”

“艾伦呢？”她的目光自然而然地寻找简连晚上睡觉都舍不得放开，恨不得寸步不离的彬格莱家长子艾伦*彬格莱。

“我让尼克斯太太送去路易莎那里了。”简的眼光掠过莉迪亚挂上明显担忧的美丽脸庞，脑子里禁不住浮现她那张印在镜子里，布满妊娠斑，臃肿肥胖的丑陋面孔，嘴角溢出一丝苦笑，垂下眼，低声请求，“我想在你这里住一段时间，莉迪亚。”

嫁给彬格莱先生没多久，她就怀孕了，很快生下了一个儿子，彻底稳住彬格莱太太的位置。按理说，她的日子应该过得非常舒心，人人羡慕才是。

现实是，她把一切都搞砸了。

莉迪亚提醒过她无数次，不要急着怀二胎，频繁的怀孕生子，会使她失去引以为豪的“美貌”。也许是怕简不听劝告，莉迪亚格外着重的强调对一个女人而言，尤其是这个时代，没有金钱权势的女人而言，必不可少的条件“美貌”。

美貌啊！简笑容苦涩，她自己都想不通，已经有了一个儿子，地位稳固的她，为什么会不听莉迪亚包含善意的忠告，第一个孩子还没满周岁的时候，就急匆匆怀上二胎，以至于失去她最重要的“美貌”？

肥胖臃肿的身材，遍布脸颊的妊娠斑，因早产夭折掉的女儿，回家越来越晚的丈夫……因为“美貌”一见钟情得来的爱情，果然比肥皂泡还要脆弱！简想，如果她的妹妹不是班纳特女子爵，是威尔士公主身边最信任的“女伴当”，她的日子只会比现在更糟糕。

莉迪亚笑容温柔地挽起简的胳膊，“正好，我有个好消息要宣布。”

“妈妈和玛丽在傍晚会抵达庄园。”

简攥紧双手，咬紧下唇，“莉迪亚，能不能不要告诉妈妈和玛丽，我在这里的事？”

“简，”莉迪亚停下来，认真凝视简曾经满是幸福，如今痛苦不安的漂亮眼睛，“还记得我说过的话吗？我们是姐妹，是这世界上最亲最亲的家人。”

“莉迪亚，我，”简双手捂住脸庞，呜咽着说道：“我已经不知道该怎么继续和他相处下去了？我真的好累，好累……”

“你想挽回你们的爱情，你们的婚姻，想给艾伦一个美满幸福的家吗？”莉迪亚轻轻地问。

简松开双手，眼神绝望地指着因怀孕变得臃肿不堪入目的脸孔，“莉迪亚，我自己都不敢从镜子里看这张脸。”

“相信我！”莉迪亚笑了，“简。”

“我听你的。”