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王仁在司礼监安然喝茶，这几年四处烽火，朝堂上却还是粉饰太平。司礼监的工作不好作，但却并没有什么岁月的痕迹留在他脸上。数年之后，他仍然是面色苍白，没有一丝皱纹，只是目光显得更沧桑了些。

蜀王一事之后，王仁更得隆平帝的信任，若论实际权力，更远远超过了东厂嚣张跋扈的江宝山江太监。只是他为人低调，仍旧是一副柔媚事君的态度，与朝中各方势力斡旋，一点儿都不强势。

所以小严相公也就没把这位太监中地位最高之人怎么放在眼里，只写了封信，请他帮忙处理叶行远之事。

王仁正在看这封信，一边看一边笑，随手便递与身边的小太监，“你们看此事如何？”

小太监在王仁身边服侍了好几年，早就有了眼色，配合天生的机灵劲，便察言观色道：“如今严首辅势大，干爹若是愿意给他一个面子，也是无妨......”

他一边说话，一边观察着王仁的表情，见他面色如常，又斟酌道：“不过，叶行远是陛下看中的人，如今吏部的折子留中不发，显然是陛下为了叶行远拖延时间，不如顺水推舟，拖到叶行远进京再说。”

王仁嘿然一笑，不置可否，将小严相公的信凑在火边烧了，细细等信笺都化为飞灰，这才轻轻的咳嗽几声，“这几年江南清流势大，严秉璋是江南仕林的代言人，故而水涨船高。他却飘飘然起来，将大势之力理解为自己的力量，真是愚不可及。”

他顿了顿，又道：“年老糊涂，却还恋栈权位，我看他是不想要全身而退了。可惜十几年的威风权柄了。”

严秉璋入阁二十年，担任首辅也超过了十年往上，真可说是隆平朝第一权臣。如果他早两年退了，那自然可以风风光光，得以善终。但现在看来，他不但自己不想退，还想要扶植儿子上位，偏偏儿子又不是个有本事的，早晚要拖累他。

煊赫权柄，早晚成空。王仁也不由为之一叹。

小太监机灵，这时候哪里还能不明白王仁的态度，忙点头如鸡啄米道：“干爹果然高见！既然如此，咱们就不要理小严相公，等等叶大人返回。”

“怎能不理？”王仁脸上露出一丝讥诮的笑容，“既然小严相公手伸得那么长，连内廷之事都想要干涉，咱们岂能不推把手？叶公子也算与我相交一场，眼看他就要趁时而起，我又怎能不帮他一把？”

小太监会意，王仁不但是不会站在小严相公一边，帮他处理吏部折子之事，反而是要借这个机会，向叶行远示好。

如今正是严秉璋势力最大的时候，王仁敢作这个决定，也算他胆大。小太监心惊胆战，眼睁睁看着王仁在吏部的折子上批下驳回，盖上朱印，心不禁怦怦直跳。

“什么？”小严相公从吏部得知消息，气得从椅子上跳了下来，“王仁阉狗！欺人太甚！”

虽然从名义上来说，宫中发回的折子，应该是隆平帝批阅，但实际上现在朝政运作的实际情况，大家都明白。隆平帝怠政，对政务根本不上心，最恶劣不过就是留中不发，很少直接批驳大臣的意见。

他当年与文官系统做对，早就吃足了苦头，现在老奸巨猾，绝不会正面撕破脸皮，只是利用皇权，搞些小动作。

会驳回内阁合议的，也只有司礼监这么个阉人的机构，而如今司礼监之中，秉笔太监王仁是一言堂。如果没有他的认可，吏部的折子绝对不可能被驳回来。

这般一来，不但是小严相公落了个灰头土脸，提名的顾炎修也是深受其害。他以礼部员外郎之位求外放知府居然被驳回，这简直是不给他面子。

“欺人太甚！”顾夫人也是尖叫。她再不懂丈夫，也知道像他这样的清流官员，声望名誉是第一要紧，谋求外放的知府职位，让声望有了瑕疵，但总好解释。但求而不得，就未免太没面子了。

顾炎修神色如常，他养气功夫甚好，只微微蹙眉道：“阉人乱政，自先帝始，司礼监权力太大，又缺乏制衡。如今陛下常常罢朝，更是给这些阉人弄权的机会，此事便就罢了，不必再提。”

对于他这样的清贵官员来说，求职被驳回一次就够丢脸了。在他想来，小严相公无论如何也不会再自讨没趣，再让他顶上去。

可他却估错了小严相公。

第二日，小严相公便又找顾炎修到府中商量，咬牙切齿道：“阉狗弄权，真是咱们的奇耻大辱。不过小顾你放心，我已经联络吏部、诸位大学士，重新上书，还是列你为天州府知府人选，不列旁人，我倒要看看，王仁还敢不敢再驳！”

司礼监有权代表皇权，驳回内阁的合议，但是这种事一般并不多，尤其不会将否决权轻易用在这种小事上。一旦驳回，两方就撕破了面皮。而内阁和吏部如果再上同样的折子，那就是赤裸裸的挑衅，双方刺刀见红。

顾炎修瞠目结舌，不知道自己一直低调得很，怎么这时候突然上了风口浪尖。

他心中自然万般不愿做这个出头椽子，奈何这是小严相公的决定，他又能如何？

果然当日吏部就拟了新的折子，一到内阁，诸位大学士看都没看，便联署急送司礼监，等待王仁的回复。