永田铁山淡淡一笑，冲着星野点了点头，好像是在表示赞赏。然后就和吉田悳等人一同走进了兵营里面的一间刚刚布置好的会议室，开始听取吉田等人关于“零式突击战车”，以及另外几种陆军战车和装甲车的姓能检测报告。

新武器的检测报告当然是让人感到满意的，不管是已经最后定型准备投产的零式突击战车，还是一种还在秘密研发阶段的“重型战车”，又或者是用“97式中战车”的底盘和一门仿造自前苏联zis-1式反坦克炮拼凑而成的“97式突击战车”，最后都被“机甲军”的几个头头吹成了“可以同四号坦克一战”的新锐战车！

不过永田铁山大将的眉毛却渐渐拧了起来，倒不是因为对这些战车不满，而是因为看到它们就让永田想到了西边大陆上的那个超级强国！中国国内的舆论这段时间突然开始“妖魔化曰本”，而且中国的裁军计划虽然已经制定好了，却迟迟没有开始！而且还有情报显示，中国1940年的军费预算将会和1939年持平，而且中国的海陆空三军都有大规模的换装计划。

更让永田铁山和曰本军方高层感到心惊胆颤的是，中国在不久之前公开宣布北纬42度以北的太平洋和曰本海的公海为非军事区！禁止曰本海军舰艇进入，同时还派出了北洋舰队的作战舰艇在北纬42度线附近巡逻，前两天更是公然向试图越过北纬42度线的曰本舰艇开火射击！如果不是曰舰忍让，没有还击而是主动退回了北纬42度线以南，中曰战争没准已经爆发了。

种种迹象都表明，随着曰本在东澳大利亚的作战取得了决定姓的胜利，中帝国主义已经迫不及待要挑起战争来同曰本争夺殖民地了。面对已经到来的战争威胁，曰本高层除了请求德国方面出面调停之外，也开始调整他们的战略布局，将重点从北美洲转向了西太平洋和东澳大利亚的防御。

对此，曰本陆海军都在尽最大的努力准备战争，海军自然还是将希望寄托在“神风特攻队”上，除了大量招募训练神风队员外，还启动了几个自杀式飞机和自杀式鱼雷的开发计划，此外，海军还在1939年初获得了一款姓能不错的战斗机零式舰载机，总算是有了一种能够一战的战斗机。

而陆军的准备主要集中在两方面，一是加快原子弹的研制工作，力争在1940年内利用德国提供的50公斤高纯度铀235制造出至少一枚原子弹！二是加快组建用于陆上决战的“机甲军”。早先组建的四个战车旅团（第二、第三、第四战车旅团和战车教导旅团）被扩建成了战车师团，还将大量的人力物力用于“零式突击战车”、“97式突击战车”这两种“秘密武器”的研制和生产上面。此外，曰本陆海军还利用刚刚开辟的南太平洋航线，从南美洲输入了一批石油，使曰本的石油战略储备达到了300万吨！而且北库页岛的油田经过了两年的大规模投资，现在的年产量也达到了近80万吨。

不过，即便是最乐观的曰军高级将领也不认为，仅凭曰本自身的这点实力可以打败强大的中国。他们的想法只是拖延战争，力争在美国被德国灭亡之前顶住中国的压力。只要熬到美国灭亡，德国出于遏制中国的考虑，一定会出面维护曰本大不了再割让一部分印度尼西亚或菲律宾的殖民地给中国，以换取和平，只要能保住东澳大利亚就万事大吉了。

“大将阁下，根据计划，机甲军将下辖四个战车师团。每个战车师团拥有四个战车大队，其中重战车大队两个，各装备60辆零式突击战车，中战车大队也有两个，各装备60辆97式突击战车；此外，还将配属一个105mm自走炮大队，一个防空战车大队，一个机械化工兵大队，一个机甲威力搜索大队，一个机械化维修大队，一个摩托化步兵联队，和一个摩托化辎重联队。”机甲军司令官吉田悳汇报完了这次武器检测的情况，话锋一转就开始说起了机甲军的装备情况来了，“如果一个战车师团要齐装满员的话，不包括后备战车和车辆，就需要240辆各型战车，18辆自走炮，108辆装甲汽车，还要800多辆各种卡车和其它特种车辆。”说着他吸了口气，感慨道：“把四个战车师团都配齐的话光战车就要上千辆啊！”

听到吉田悳的这番话，永田心里只有摇头苦笑，他已经尽了最大的努力在督促扩大战车生产了，可是到目前为止，每个月的中、重型战车生产能力也不过一百辆上下，这还是用生产成本和工艺比较简单的突击炮取代坦克的情况下才有可能达到的产能！以这个产能，要满足四个战车师团的需求只少要1年时间。如果一旦同中国开战，这些产量能不能弥补战场的巨大消耗，恐怕都要画上一个大大的问号了！

他苦苦一笑，回答道：“吉田君，我明白你的意思，陆军省一定会全力以赴的。目前，已经有60辆零式突击战车下线了，97式突击战车也有120辆已经组装好了。此外，还有一批组装零式突击炮的零件正从德国运过来，有了这批零件，我们很快就能组装好另外180辆零式突击炮你们就先用这240辆零式突击炮编成四个大队配属给各个战车师团吧。97式突击战车产量比较大一些，到最晚到10月底，就能有另外180辆被生产出来，也可以编成四个大队配属给各个师团就先这样吧，剩下的八个战车大队就暂时装备97式中战车。”

吉田悳脸上闪过一丝失望的表情，97式中战车上了战场还不是活靶子一个！中国人的每个装甲师里面可都有一个营的四号和一个营的三号突击炮。大概是看出了吉田的心思，永田铁山叹了口气，说道：“德国人进攻美国的作战准备已经差不多了，估计最晚到10月份就会开战！以我对罗耀国的了解，他也会在10月底之前对我们开战！所以只能先凑合一下，把部队部署到位了。”

“10月底之前就要部署到位？”吉田悳倒抽了口凉气，虽然他刚才也大吹大擂说什么要横扫中国大陆，不过现在想到真要去和中国的八个装甲师开战，还真的有点头皮发麻。

永田默默点了点头，“是的，10月底之前必须到位，其中两个战车师团部署到朝鲜。还有两个战车师团和机甲军司令部去澳大利亚。”他的脸色无比郑重起来了。“西澳大利亚有一个中国装甲集团军的四个装甲师！而且那里的地形有利于机械化战争吉田君，拜托你们一定要打败中国人的装甲师！拜托了！”说着他缓缓站起身，冲着会议室里面的几个机甲军的将佐深深一躬，似乎就把曰本的命运寄托在他们身上了。

（未完待续）