刚开始，魏先生没把徐西临这种小青年放在眼里，后来一接触，发现里面水太深，还是得有个人领路。

别人不用他的时候，徐西临也没上赶着往前凑，等魏先生打电话请他吃饭，徐西临还非常识相地主动把价码退让了一大步，跟人说是“结个善缘”。

宋连元足有小一个月没见过他的人影，然后接到了徐西临让他去签合同的电话。宋连元总觉得这不是正经行市，又觉得自己是无功受禄，一顿饭吃得七上八下。

临走，宋连元送魏先生上车。魏先生忽然指着徐西临问了一句：“那小孩多大年纪了？”

宋连元：“快二十八了。”

魏先生听了，长眉一挑，矜持地点了个头，意味深长地对宋连元说：“好孩子，插根尾巴就是猴。”

说完他就上车走了，宋连元仔细琢磨了一会，总觉得魏先生说的不像好话——当然，也可能是因为那位说什么都不像好话。

宋连元回头看了徐西临一眼，徐西临在席面上喝得有些上头，刚才假装得好好的，这时候把客人都送走了，他才摇摇晃晃地扶住墙，露出疲惫神色来，冲宋连元一笑。

宋连元想，不能让他这么下去了。

他没好气地冲徐西临一挥手：“滚过来。”

徐西临扶着墙走了几步，发现实在是晕，再走得打醉拳，于是就地一蹲，按着额头冲宋连元摆手：“恕末将甲胄在身，不能施以全礼。”

宋连元颇为牙疼，感觉“主公”这南半个江山着实逼仄，不够徐大将军发挥，长此以往，他非得惹是生非不可。

于是经过小半年的准备工作，宋连元一竿子把徐西临支回了家，让他从零开始，开拓北方市场。

临走，高岚想亲自下厨给徐西临送个行，谁知一拿菜刀，徐西临就看出她的业余，嬉皮笑脸地从她手里接过了锅碗。

高岚震惊地发现，这个平时饿极了宁可啃干脆面也不开火的人居然深藏不露！

她围观了一会，拿来个小本，在旁边明目张胆地偷师，问徐西临：“交代，说你骗过多少小姑娘？”

徐西临刚开始有点生疏，很快找到了刀工的手感，利索地切丝，低头坏笑，不吭声。

高岚：“碰上好的领回来给我们俩看看，别老瞎混。”

“嫂子躲开一点，小心烫着，”徐西临说完，把切好的菜往热油锅里一倒，火苗蹿起来老高，他很有姿势地端起来垫了垫锅，随手扒拉了几下，在抽油烟机的轰鸣里跟高岚说，“我最近不打算谈感情，伤钱。”

宋连元在旁边听了个音，赶紧找了个事把高岚支走，不让她再问了。

然后他像个没嘴葫芦，在厨房门口徘徊了半天，张嘴又咽回去，仿佛是不知该从何说起。

徐西临余光瞥见了，装不知道。

宋连元半晌犹犹豫豫地开口说：“人……得往前看。”

“嗯，”徐西临答应得很快，“放心吧组织，保证完成开荒任务。”

宋连元无声地叹了口气，徐西临早就不再是那个他一巴掌打得眼眶通红的孩子了。

就这样，徐西临领着他相依为命的灰鹦鹉，又回到了阔别已久的故乡。

徐西临走得太急，都没来得及熟悉他的“新家”，好几年没回来，茫然地对着地图查了半天才找到地方，然后发现房子不能住人——空房子一扔扔好几年，又不租、又没让人帮忙照看，早变成鬼屋了，没水没电没天然气，连门锁都锈住了。

徐西临只好带着鹦鹉去酒店开了间房。

他衣锦还乡，无家可归。

徐西临连请人再自己动手，收拾了三天，把该交的费交齐了，该修的东西修好了，这才总算有了个屋檐落脚。

他在这里一点一点地架构起“乡里”的第一个子公司，什么都亲自过目，没事就加班，加得实在没事做了才走，他还下了个顺风车软件，不图油钱，就想路上有人陪他聊天。

谁知夜路走多，碰见了鬼。

临近年关，徐西临把早就翘脚等假期的员工们都放回去了，自己去超市买了点东西，交通广播说路上堵车又堵得厉害，主干道都成停车场了，徐西临感觉自己缺个一起骂城市交通的伴，干脆随手接了个单……结果接了个做梦都没想到的人。

拉开车门看见窦寻的一瞬间，徐西临本能地没敢认，并不是说窦寻变了多少，而是……怎么可能呢？

这城市，条条的大路，环环的堵，每天与成千上万人擦肩而过，碰见个熟面孔都尚且难得，何况是他？

结果居然还是窦寻先开的口——徐西临怀疑窦寻一开始恐怕也没敢认，因为他上车以后盯着车窗上的驾照看了足有好几分钟。

窦寻：“换车了？”

徐西临一年三百六十五天过载的语言系统短暂失灵，半天才“嗯”了一声，干巴巴地说：“还真是你啊，这也太巧了……刚回国吗？”

窦寻点点头，又说：“比以前还堵。”

徐西临：“是啊。”

然后他们俩就再没有话说了。

窦寻不知道徐西临几年没回家，徐西临也不知道窦寻几年中数次回国，每每无功而返，茫然离去——他在南方那几年过得颠沛流离，从运输公司到果汁厂再到乡里，连续换了几个地方，丢了俩手机，连老成都是回来之后才联系上的。

他们俩不约而同地没敢问对方的近况，相隔的时光像可怕的黑箱，谁也不知道贸然掀开后里面会跳出什么妖魔鬼怪。

回来了，以后还走吗？将来有什么打算？

你这些年都去哪了？

有女朋友……或者男朋友吗？

为什么卖房子搬家？是有了新人，还是有了新家？

这些年过得怎么样？

那鹦鹉还活着吗？<!--over-->