冷哼一声，宗皇后正要开口说话，何福海过来了，单膝点地给宗皇后行了礼后，道：“皇后娘娘，皇上在正殿那边听得偏殿这边喧哗得厉害，特地打发奴才过来瞧瞧是不是出了什么事，让奴才传话儿给娘娘，若众位主子都用完了宴，就先回后宫去，省得留在这里影响正事。”

宗皇后满腔的恼怒就一下子哑了火，她这会儿就算将顾蕴打压到了尘埃里去又如何，只要正殿那边的事态朝着对他们不利的方向发展了，她这边便都是做的无用功，于大局根本起不了任何作用，倒是正殿那边，如今也不知道是什么情形了？

她不着痕迹的深吸了一口气，又轻轻的吐出后，方笑道：“没出什么事，不过是大节下的，大家兴致都极高，说话的声音难免高了些罢了，你回去告诉皇上，就说这边已快要散了，倒是皇上那边，不知道这会子怎么样了，事态恶劣，皇上可千万别因此气坏了龙体才好。”

何福海笑道：“原来是这样，奴才这便回去禀了皇上，希望皇上听了后，能稍稍消点气，皇后娘娘不知道，皇上听说辽东的普通士兵们至少一小半都常年吃不上一顿肉后，生了好大的气，即刻便命人传户部和兵部的众位大人去了，说今日他们若给不出一个合理的解释来，就全部摘了他们的脑袋……嗐，瞧奴才都混说些什么呢，没的白吓坏了皇后娘娘和各位主子。奴才且先告退了。”

说完单膝点地又是一礼，却行退了出去。

余下满殿的女眷你看我我看你的，终于都彻底意识到此番之事的复杂性与严重性了，不由越发的噤若寒蝉。

礼亲王妃方看向宗皇后，笑道：“方才的事皇后娘娘还未及定夺呢，不知道我倚老卖老的提议，皇后娘娘意下如何？”

宗皇后心思都飘到正殿那边去了，本来已隐约听见了一点的，又被礼亲王妃的话打了岔，只得不耐烦的应道：“皇婶自来德高望重，您都说自己是倚老卖老了，本宫岂能不卖您老这个面子，就按您老说的办罢。”

礼亲王妃就当听不出宗皇后话里的嘲讽之意一般，看向庄亲王世子妃笑道：“既然皇后娘娘也发了话，老三媳妇儿，你且先给太子妃娘娘赔礼告罪罢……”

话没说完，见庄亲王妃要说话，抢在她开口之前堵了她的嘴：“知道你自来拿儿媳当亲生女儿一般疼爱，可疼爱也分很多种，看见她犯了错却不及时纠正她，而是一味的想着护短，那就不是在疼她爱她，而是在害她了！”

庄亲王妃就什么也说不出口了，话说回来，这老不死的仗着是长辈，连皇后娘娘的面子都不给了，何况她？

庄亲王世子妃见再没谁可以护着她了，没办法，只得强忍下满心的羞辱与委屈，上前给顾蕴行了礼，小声说道：“都是臣妾出言不逊，还请太子妃娘娘大人大量，饶过臣妾这一次，以后臣妾定然不会再犯。”

礼亲王妃忙笑道：“这就对了嘛，太子妃娘娘，该您了。”

顾蕴如何看不出来礼亲王妃一直在护着自己，别人的面子不愿意给，礼亲王妃的面子还是很乐意给的，便也给庄亲王世子妃还了半礼，道：“本宫也有不是，不该越过母后和庄王婶对三堂嫂动手，还请三堂嫂不要放在心上。”

然后各自回了各自的位子落座，就此将此事揭了过去。

这下大家总算又能隐约听见正殿那边的情形了。

就听得一个低沉的声音缓声说道：“父皇，据儿臣所知，大邺普通兵士的军饷是一月一两，米若干，肉油若干，甲胄冬夏各一套，全大邺一共是十一个总兵府，每个总兵府下辖五个卫，每一卫又下辖十千户，每个总兵府俱该是五万人，十一个总兵府合计五十五万人，而每年朝廷拨下的军饷都不少于一千万两，粮草辎重更是不计其数，也就是说，每个总兵府都能分到几乎一百万两，平均算到每个人头上，一个人也该有二十两银子，还不连粮草辎重，更不连每个总兵府还有各自的额外进项和私库，照理不该存在苛扣兵士军饷的情况才是。”

“可事实却是，普通兵士竟连饭都吃不饱，更别说肉了，那他们的份例和银子到底都去了哪里？除了辽东总兵府，其他十个总兵府是不是也存在这种情况？父皇一定要彻查此事，还所有兵士一个公道才是，正是因为有了他们，大邺才能安康繁荣，在座的各位也才能高房软枕，锦衣华服，我们绝不能让千千万万的将士寒了心，绝不能自毁长城！”

不是别个，正是宇文承川的声音。

顾蕴就暗自笑了起来，她家夫君的好口才可不仅仅只在对上她时才会尽数展现，必要时，对上旁人他的口才只会更好，想来今日过后，满朝文武都将知道太子殿下有张仪苏秦之才了。

宗皇后与林贵妃却是绿了脸，尤其是林贵妃，方才宗皇后与顾蕴对上时，她虽一直冷眼旁观，心里却比谁都着急，及至这会儿听了宇文承川的话，就更着急了。

十一个总兵府里，他们母子的坚强后盾就占了三个，一旦皇上真起了心彻查克扣军饷之事，他们母子的损失无疑将最大，以后他们还有什么力量与东宫和皇后母子抗衡？

林贵妃能想到这一点，二皇子自然更能想到，简直恨不能立时拿针缝上宇文承川的嘴，当然最好还是能弄哑了他，让他这辈子都再别想说出一个字来！

可他也只能在心里白解解气而已，嘴上还是斟酌着为自己的舅舅和岳父陈说开脱之词：“父皇，大皇兄所言甚是，我们绝不能让千千万万的将士寒了心，绝不能自毁长城！只是一点，各大总兵府上至总兵，下至千户百户，自开国以来便有……便有扣除一部分人的部分军饷，用以补给另一部分人的旧例，而且按规定，各品级的武将本就可以有一定数量的亲兵护卫，譬如总兵，按规矩可以有一千亲兵，永嘉侯身为辽东甘肃两总兵府的总兵，至少也能有两千亲兵，便是一个千户，依例也能有五十亲兵，平日里也还罢了，打仗时这些亲兵，可就是中坚力量了，给养给得足一些，也无可厚非。”

说着，意识到自己为永嘉侯和萧总兵开脱也开脱得太明显了些，倒显得此地无银三百两了，忙又补充道：“当然，就算要给亲兵补给得充足一些，也不至于将其他兵士克扣得那般厉害才是，想来永嘉侯戎马半生，爱兵如子，定然做不出这样的事来。可这四人又言之凿凿自己已大半年没领过一文军饷，辽东总兵府也说户部已有日子没发放军饷下去了，可见其中的确大有蹊跷，待稍后户部与兵部的人来了，父皇可得好生盘问一番才好。”

二皇子前半段话倒也不算是信口开河，大邺的天下是从马背上得来的，自来虽不至于重武轻文，对文治和武功却是等同看重的，不像历朝历代，都是重文轻武，建国伊始大邺的军队自然都是兵强马壮，当然若兵不强马不壮了，大邺的开国皇帝也打不下这偌大的锦绣河山。

可大邺开国距今已近百年，将士数代更迭下来，怎么能少了老弱病残？兼之如今四海升平，便是各地边关偶有战事，也只是小范围的，将士们无仗可打，久而久之岂能不松懈，战斗力岂能不大不如前？这样的军队上了战场，仗着人多或许能打趴吓趴对方，更大的可能性却是尾大不掉，连将领与精兵们都跟着被拖累。

一来二去的，各大总兵府便形成了一个约定俗成的规矩，譬如一个千户，他手下有一千名士兵，自然就该有一千人的军饷给养，那么只要克扣五百人的一半军饷，便能将另外五百人养得兵肥马壮，关键这五百个人只会忠于他，等同于就是他的私兵了，谁想轻易将他降他的职，甚至是将他拉下马，就不是那么容易的事了；等上了战场，他靠着这五百人，还极有可能立大功，因功升迁，——这样的私兵，哪个总兵府的千户将军会没有几十几百个的？

到了总兵那一级，就更不用说了，二皇子说永嘉侯按例可以有两千的亲兵，但在座的就算是傻子，也不会相信这话，所以若永嘉侯只是克扣一部分士兵的军饷，他们也不是不能理解。

可现在的情况是，辽东总兵府的好些兵士已大半年没领过哪怕一文军饷了，平日里还吃不饱穿不暖，这其中怎么可能会没有猫腻？永嘉侯又怎么可能脱得了干系？

二皇子说完，趁众人都不注意时，立时给三皇子使起眼色来，示意他赶紧给自己帮腔几句，皇上已然动了疑，他们一定得尽快打消皇上对他们的疑虑，让事情不至朝着最坏的方向发展才是。

可三皇子却当没看见二皇子的眼色一般，只在心里思忖，就算事态朝着最坏的方向发展了，损失最大的也不会是他，支持他的总兵府，也就一个而已，而那个婢生子就算赢了这一战，势力也赶不上现在的老二，如此说来，这事儿反倒是自己渔翁得利了？虽然是伤敌一千自损五百得来的小利，至少也比只失不得来得强不是吗？

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还是不能哄得儿子出门，真的是一步都不肯踏出家门了，不上学也不肯，肿么破？明天他还放假一天，后天又得开始纠结了，哎……